Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

то и постояли в статике — кого-где застала секунда пустоты. Случается — рвешь жилы, раскидываешь, прорываешься, делая необходимое в пространстве возможного, а потом пауза… и ничего. Уходят мысли и желания, теряются формулировки, рассыпаются конструкции. И нет ничего существенного — лишь ты и статичная картинка вокруг. А может то от постоянных драчек? Ведь, сука, потоком идут — в столь славном мире, где только добро и уважение, да…

Повело? Повело. Я закрыл глаза, выдохнул, и открыл. Недовольным и сомневающимся скажу просто — в жопу, товарищи. Компренде? Мы на Дороге.

Звякнул металл — Замес подтянул щит и обозначил инициативу:

— Командир, перевяжись.

Тощий, стряхнув одурь, преисполнился болезненной деловитости:

— Надо уйти с открытого места.

Правильно — из нас ходоки пока никакие. Кинуть мясо на подстилки и заняться незамысловатым бытом — предел командной работы. Цикл походного уюта, чтобы привести в порядок тела и психику. Ну чем не план для удалой команды.

Я одолел пару-тройку метров по брусчатке в сторону далеких городских теней. Как же неуютно, падла — когда на левой периферии торчит непонятная хрень, облизываемая тихим шепотом песчаных вихрей. Лучше бы грохотала и низвергала небеса, била энергией, фонтанировала смертью — тихий коллапс гигантских размеров напрягал сильнее. Но пара метров позади, а я чуть ближе к следующему домику.

— Как там? — догнал неуверенный голос умника. Остальные тревожно промолчали. Вот только за оружие не взялись. Минус в карму — с занесением.

Отчего-то сдержался и намекать, что нас сейчас начнут убивать, не стал. Развалины пусты, угрозы нет. Хотя левый фланг я бы, сука, оспорил. Сильно оспорил, не нравится мне там. А рядом вроде норм — если рассуждать конструктивно и довериться функции. Молчит зараза в ноль. Даже не смотря на сильно окрепший сигнал, что уверенно елозил в направлении Оси. Не близко, но уже и не в бесконечности.

Я ступил на подъездную дорожку очередного полуразваленного коттеджа. Пошевелил ногой мусорные наносы, что серели залежалым пятном и присмотрелся к стенам. Чуйка молчала, а рука не тянулась к оружию. Хотя на стене четко прослеживалась черная полоса от удара высокоэнергетического оружия. Видел такое на испытаниях под три подписки — помню, как чудаковатый всклокоченный разработчик, утирая пот, вещал высоким чинам о перспективах, пока установка отрабатывала по низким целям. Но кому интересно, правда?

Подошел к стене, поколупал пальцем в сплавленной текстуре. Чудные вещи творятся под небом. Разве что запахи приличные — гнильца и сухая горечь с нотками солоноватости. И еще немного кислого.

Ткнув кулаком остатки штукатурки, прислушался к тихому шороху дома. В разваленной двери темнел небольшой коридорчик с рухнувшими антресолями и перекошенным шкафчиком. Типичное такое пространство — пыль, обломки и рванина. Войди путник — насладись. Но я не притязателен — небольшая кухонька, гостиная и спальня под просевшей крышей, сквозь которую видны пятна высоты, достаточны для потребления и постоя.

— Командир? — донеслось с улицы.

— Готовность пять минут, — объявил на автомате. Подумал и не стал уточнять. А ведь на секунду померещилось, что на внешке моя команда призраков — ждет отмашки на заход. Кречет, Бобма, Амир, Султан, Фурия и Чебурек. Ушедшие и не вернувшиеся.

Я помотал головой, а под рукой треснула дверная створка. Уймись сучья память — не ко времени, да и никогда. Здесь и сейчас — средоточие в моменте. Собрался, Джимми, хоть боль и расползается змеей по мышцам.

А в гостиной неплохо — грязно, затхло и неплохо. Четыре стены — уже подарок для усталого путника. Но мне немного дальше — на задний двор для комплексной оценки будущего номера люкс. Чую, далеко не уйдем, а значит это место ничем не хуже других. Есть где приткнуть плоть и обустроить очаг.

На заднем дворе меня ждало новое откровение. Сам дворик — квадратов на 30–40 огорожен сухой изгородью с подтеками черноты. Некогда живая, а ныне дохлая оградка для тайных дел отдыхающих. Ржавые качели, вросший в землю мангал, упавший на бок стол и трехколесный велосипед с остатками оранжевой краски — если описывать вкратце. А вот за изгородью прям событие года.

Некогда поселок подпирал парк с разветвленной сетью аккуратных дорожек. Небольшие магазинчики, рекламные будки и прочая мишура зоны культурного отдыха. Катастрофа, понятное дело, иссушила и спутала инфраструктуру. Но некто добавил акцента — выжег круг на пару километров со сферическим углублением, что краем цеплял остатки парка. В туманной дали, по радиальному вектору, виднелись угловатые тени пригородных построек. И я даже знаю название случившемуся — орбитальный удар. Вот только в моей памяти радиус воронки не превышал пары сотни метров, а ударной волне положено было разметать поселок к херам. А здесь точно прижгли — большим и жирным космическим пальцем.

Уже поняли, да? Очередные вопросы, сука. Сглатывай и наслаждайся, оператор.

Вернулся в дом. Просто и тупо вернулся, очистив мысли от загадок — не хочу заморачиваться в данном отрезке времени. Лучше по-простому — обустроить пилигримский быт на пятерочку и предаться благословенному отдыху, оставив игры разума для тех, кому не похер. Со временем разгадка придет, даже не сомневаюсь, но сейчас мне голодно и больно. И вроде как знобит немного.

Сквозь отсутствующее окно команда смотрелась посредственно. Тощий подкатил телегу к крыльцу, и бойцы подвисли вдоль бортов. Оружие в землю, глаза в кучу, что называется. Случись в мертвом мире допусковая комиссия — осмотр закончился бы, не начавшись. Всех пинком на реабилитацию и жирную красную печать в личном деле. Хотя порозовевшая Крыса поблескивает любопытными глазенками в преддверии новой локации, а значит еще не все потеряно. Вольный дух возродится, дайте время.

Короткая отмашка заставила бойцов встрепенуться:

— Заходим. Встаем на постой и наслаждаемся жизнью.

Задвигались, на просветлевших лицах обозначилась толика радости. И даже назад не косились — чудная штука в иссушенном заливе просто деталь, вроде привычной стены барьера, чья туманная дымка отсекала перспективу с левого фланга. Есть и есть, тревогу в жопу.

Ива целенаправленно проковыляла ко мне с бинтами наперевес — прям кровавый зомби восьмидесятого уровня. И взгляд сосредоточенно недобрый:

— Кровью хочешь истечь? — прохрипела на подходе. — Из лишних дырочек?

— Говорила же, — поддакнула мелкая, сунувшись к покосившемуся серванту. Скрипнула дверца. Легкое облачко пыли повисло в воздухе.

А я всасывал био и послушно отдавался в руки медицины. Броник и разгрузку скинул у стены, как и бойцы — потом разберем и обслужим. А пока лишь общая движуха — подчистить, разместить. Добавить немного жизни в застывший дом.

Во дворе что-то грохнуло и голос тощего терпеливо пояснил:

— Двумя руками.

— Вторая болит, — прозвучал логичный