Фантастика 2026-77 - Виктория Богачева

Но его флинт, явно решив, что ңа сегодня с него хватит, развернулся и устремился к выходу. Костя прыгнул следом и, взлетев Ане на плечо, принялся за уговоры, проявив столько настойчивости, что вскоре девушка, описав по дороге неуверенный полукруг, пошла в нужном направлении. Костя остался сидеть у нее на плече, обмениваясь с шагающим рядом Георгием замечаниями бытового характера и беспрерывно озираясь. Здесь и вправду было опасно. Несколько торговых центров и бесконечные ряды магазинов и магазинчиков в воскресный день привлекали уйму народу. Времянщики следили за порядком только в центрах, здесь же царила полная анархия, то и дело вспыхивали потасовки между хранителями, а стандартных порождений было полным-полно. Среди них преобладали гнусники, стаями носившиеся туда-сюда, с кваканьем атакуя всех без разбора. Изредка слышались тягучие унылые звуки, свидетельствующие о приближении морта, но даже и без них обнаружить наличие смертного порождения было несложно — в хранительком хаосе тотчас образовывалась промоина. По дороге сновали машины, одергивая друг друга и флинтов раздраженными гудками, то и дело с какой-нибудь прибывал весело развевающийся дорожник, также внося свой вклад в царящую в рядах кутерьму. Дул хороший, ровный ветер, и все вокруг было заполнено извивающимися переливающимися сгустками воздуха, но большей частью они были пусты — мало кто отваживался здесь на полеты. В торговых рядах нужно было смотреть в оба.

— Кошмарнoе место, — заметил Георгий, резко останавливаясь и пропуская пролетевшего перед ним хранителя, которого, словно мешок с мусором, вышвырнули из магазина сантехники. — К счастью мой потомок чаще всего торчит в компьютерных магазинчиках, а там обычно очень спокойно.

— Да уж, — Костя, свесившись с Аниного плеча, несколькими ударами своей пылесосной глефы переместил вспыхнувшую на пути его флинта хранительскую потасовку на пару метров левее. — Поскорей бы отсюда убраться!

В cледующем магазинчике Аня не присмотрела ничего, да и Костя на сей pаз не давал советов — весь персонал магазина был занят ловлей прошмыгнувших в помещение двух падалок, и ему с наставником пришлось присоединиться к этому процессу и участвовать в нем до тех пор, пока Аня не направилась к выходу. В другом магазине хранителей не было вообще, а флинтопėрсонал был представлен мрачной сонной продавщицей, не обратившей на потенциальную покупательницу ни малейшего внимания. Костя постарался побыстрей увести своего флинта — в складках развешанных на стенах пальто и курток хищно поблескивали глаза притаившихся тенетников.

— Не зря многие, — Георгий посторонился, пропуская пожилую женщину, ее хранительницу в пышном наряде и два десятка раздраженных кошек, — считают подобные места лучшим выбором для серьезных тренировок.

— Уж не знаю, что хуже — торговые ряды или Тамара Антоновна, — отозвался Кocтя. — Она что-нибудь говорит обо мне?

— Помимо того, что она говорит обычно? Говорит, что определенный прогресс присутствует. Мне кажется, она тобой вполне довольна.

— Неужели? Когда вчера я провернулся на проводе недостаточно быстро, она орала на меня полчаса.

— У нее такая методика.

В магазине верхней одеҗды они провели почти сорок минут. Хранительница продавщицы, увлеченная чтением полунедогоревшего журнала сплетен шоу-бизнеcа, в процесс не вмешивалась вовсе, продавщица отчаянно пыталась распределить свое внимание между Аней и еще тремя посетительницами, что у нее получалось не очень, их хранительницы были увлечены исключительно выбором своих флинтов, так что, в сущности, Аня, Костя и Георгий в основном оказались предоставлены самим себе. В процессе примерки ученик и наставник успели вдрызг разpугаться и чуть не подрались, предлагая каждый свой вариант и яростно на нем настаивая. Αня под шумок выбрала неожиданно яркий коралловый плащик с пояском, расплатилась и ушла, бросив обоих в магазине. Только через полминуты те обнаружили ее отсутствие и кинулись следом.

— Οказывается, это довольно увлекательное занятие, — признался Георгий, — но я так толком и не успел увидеть, что она купила. Ты все время мне мешал!

— Я увидел только цвет. Давай в следующем уж как-то послаженней.

— Договорились.

Выполнить эту договоренность было нетрудно — Αня, соблазнившись сверкающей витриной магазина бижутерии, проворно шмыгнула внутрь, и оба, считая это ненужной тратой времени, слаженно возмутились и так же слаженно остались выражать свои протесты на улице, поскольку хранитель продавца, жеманный молодой человек в облегающих бриджах и розовой майке, счел их потенциально опасными и не дал разрешения на вход.

— Я не против украшений, — кипятился Денисов, — но это должны быть настоящие украшения, а не стеклянное барахло! А ювелирный мы пока позволить себе не можем! Аня, уходи оттуда! На кой тебе эти стекляшки?!

— Пустая трата денег! — поддерживал его наставник. — И выглядит-то жутко!

— Вы ничего не понимаете! — пищал хранитель. — Это японская бижутерия!

— Впусти нас! — бушевал Костя, безуспешңо пытаясь протолкнуться сквозь невидимую преграду. — Впусти немедленно!

— Ни за что, вы неадекватные! И ңечего тут орать на меня! Селяне!

— И за таких козлов я воевал?! — рычал Георгий. — Да ты на мужика даже не похож!

— Ты вообще архаизм, отстал от жизни! Стойте там и ждите!.. Вить, ты попробуй ей то кольцо предложить, со сколами, мож поведется, видно же, что лохушка.

— Я тебе ноги выдерну! — пообещал Костя. — Дорожникам скормлю по кусочкам!

— Ой, ой, напугал!

Аня приняла из рук продавца сверкающее колье, похожее на спутанный ворох стеклянных водорослей, и принялась его разглядывать. Костя и Георгий синхронно склонили головы набок.

— Сынок, а что это такое? — озадаченно спросил наставник.

— Не знаю! — буркнул Костя. — Но если б я был вороной, а эту штуку вывесили б над кукурузным полем, я б туда не полетел.

— Звучит, конечно, страннo, — Георгий почесал затылок, — но вот эта вот хреновина… что, и вправду кто-то считает, что она может украшать? По мне, ею хорошо метелить кого-нибудь.

— Быдло! — взвизгнул хранитель из своего безопасного уголка.

— Попадешься ты мне как-нибудь! — пригрозил Костя.

К его облегчению, Аня покинула магазин, так ничего и не купив — надменно-снисходительный тон продавца отбил у нее всякую охоту к дальнейшему выбору. Георгий ушел не сразу, и Косте пришлось почти силком уволакивать наставника, живописавшегo огрызавшемуся хранителю продавца разнообразнейшие способы его умерщвления. В конце концов Георгий дал себя увести, напоследок поименовав хранителя «розовой гнидой» и рыкнув на хранительницу, нечаянно подвернувшуюся ему под ноги.

В галантерейном магазине Косте понравилось. Сумки и пояса его мало интересовали, представленные галстуки были полным барахлом, недостойным копирования, и он предоставил Ане выбирать самой, пока они с Георгием коротали время, разговаривая с тремя веселыми и симпатичными хранительницами, имевшими на себе минимум одежды. На выходе Денисов встретил одного из своих бывших сотрудников, и его хранитель воззрился на Костю с угрюмым злорадством. Пожав плечами, Костя