"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

Ничего себе! Готов поклясться, что в этом мире шрифт Брайля ещё не изобретён. Да и книга написана обычным языком. Как ему это удаётся?

— Чувствую, с каким любопытством ты наблюдаешь за моим чтением, — улыбнулся Деян и захлопнул книгу. — В этом нет ничего необычного, Лад. Как видишь, я смог понять, что в комнату вошёл именно ты. Догадываешься, как мне это удалось?

— Ты почувствовал мою ауру, — предположил я.

— Аура у каждого человека действительно здорово отличается. Она индивидуальна, — кивнул старик. — Но есть и другие способы различать людей. Запах, звук шагов. Этого достаточно. С буквами ещё проще. Чернила хоть и впитались в бумагу, но всё же отличить их форму не так уж и трудно. По крайней мере, мне.

Выдающаяся способность. Не представляю, как мощно обострены его органы чувств. Такое встречалось и в моём мире, но в куда более скромных масштабах. У тех, кто терял зрение или слух, обострялись другие чувства.

Но не настолько же!

Скорее всего, Деян усилил тактильную чувствительность пальцев с помощью ведьмачьей магии и зелий. Что ж, на его месте я бы сделал то же самое. Не могу жить без книг. Литература — это то, чего мне жутко не хватает в этом мире. Но пока что приходится отложить возвращение к чтению до лучших времён.

— Ладно, отложим пустую болтовню, — Деян расположился за столом и жестом подозвал меня к себе. — У нас с тобой осталось не так уж и много времени. Через четыре недели вам уже пора будет выдвигаться в путь. Но перед этим ты должен понять, что тебе требуется найти в тех краях, что скрываются за полосой гор.

— У меня уже есть несколько целей, — заключил я.

— Знаю. Но о твоих камнях я ничего не скажу. Куда важнее цель Невзора, — вздохнул Деян. — Мой непутёвый сын уже давно задумал сделать то, чего ещё никому не удавалось. И прямо сейчас он готовится отправиться ТУДА. К фронтиру.

— К какому ещё фронтиру? — не понял я.

Странно было слышать от Деяна такую формулировку. Обычно под фронтиром понимается граница между цивилизованными и дикими территориями. Но в этом мире таких границ навалом. По сути своей, Черта — это и есть фронтир. Она отделяет государства от мира, в котором живут монстры.

— Прости, что не рассказал об этом сразу, — Деян скрестил пальцы. — Но сейчас тебе всё станет понятно. Помнишь, не так давно я рассказал тебе, что Невзор заглядывал ко мне.

— Да, от него ты и узнал о моём существовании, — кивнул я.

— Мы с ним долго беседовали. И ты не был единственной темой нашего разговора, — отметил Деян. — Невзор грезил о фронтире. Он уже давно готовился выдвинуться туда. И лишь недавно собрал достаточно сил, чтобы совершить этот поход.

— Ты мне так и не объяснил, почему вы с Невзором мирно беседуете время от времени. Неужели он не понимает, что ты сам хочешь его убить? — я решил ненадолго перевести тему, чтобы понять мотивы Деяна.

— Лад… — замялся старик. — Ты можешь счесть меня сумасшедшим, когда услышишь то, что я скажу…

— Я догадываюсь, к чему ты клонишь. Хочешь снова сказать, что не в силах навредить своему сыну. И я тебя понимаю, не каждому это…

— Да нет же, Лад! — прикрикнул Деян. — Думаешь, я не могу к нему прикоснуться, потому что он — моя кровинушка? Да как бы не так! Я — ведьмак, и он — ведьмак. Мы уже давно лишились тех чувств, которые есть у большинства людей. Я не питаю к нему отцовской любви. Всё куда глубже. Он для меня, как… как картина для художника.

— Чего? — вскинул брови я.

— Знаю, что это звучит безумно. Поэтому и сказал, что ты вряд ли сможешь меня понять. Но… Я создал Невзора таким, какой он есть. Понимаешь? И я сейчас не о зачатии, Лад. Я сделал его хайдом. Мне удалось превратить его в существо, которое совмещает в себе все самые сильные черты как от человека, так и от монстра.

— И ты этим гордишься?

— И да, и нет, — пожал плечами Деян. — Горжусь и одновременно с этим сожалею, что забрался так далеко. Влез в дела матушки-природы. Однако сути это не меняет. Я всё равно не готов убить того, кто был создан моими руками. А Невзор чтит своего создателя. Так уж вышло, что мы друг друга не трогаем. Но мы с тобой совсем не об этом переговорить собирались…

— Да. Ты прав. Давай вернёмся к теме фронтира, — попросил я. — Расскажи, что находится за этой линией и почему Невзор так туда тянется.

— Для начала я хочу, чтобы ты понял. Все эти годы Невзор нападал на разные государства и использовал монстров как свою армию только ради одной единственной цели — завоевать фронтир, — объяснил Деян. — Всё это — тренировки. Прорыв в Когарии, подчинение чудовищ в Западном лесу, превращение Остея Чёрного в бессмертного монстра — всё это лишь часть его экспериментов. Малая часть. Он стремится к большему.

Любопытно выходит. Когария столько лет страдает от его нападок, а тут выясняется, что его попытки навредить людям — просто тренировка?

— Так чего он может достигнуть за фронтиром? — я облокотился о стол, был готов выслушать любое откровение.

— Монстры не всегда жили в нашем мире, Лад, — после долгой паузы заключил старик. — Они пришли с запада. Из-за фронтира. Две тысячи лет назад. И с тех самых пор они заполонили собой все наши земли. Заставили человечество укрыться за Чертой. Вернее, за множеством таких Черт. Древние умы обнаружили схожесть между нашими видами. Поняли, что там, на западе, людей и животных что-то… обратило. Сделало их монстрами.

— Ты хочешь сказать, что в тех землях находится место… вроде источника? Точки, откуда они все идут? — с надеждой спросил я.

— Да. И если её уничтожить…

— … то мы все, наконец, сможем освободиться от их гнёта, — закончил за Деяна я.

— Однако, если Невзор сможет подчинить себе изначальное гнездо монстров… Если то место, где они родились, подчинится ему — люди уже никогда не станут свободными. Как раз наоборот. Мы навсегда потеряем возможность строить свои цивилизации. Теперь ты меня понимаешь, Лад? Я создал Невзора… Я создал столь могущественное и амбициозное существо! Но он принесёт нам всем погибель.

Мне нечего ему сказать. Деян уже предсказал, что я отвечу на его заявления. Старик сошёл с ума. И очень давно.

— Сама судьба привела тебя сюда, Лад, — после долгого молчания