Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Мужик сразу побледнел и, наверно, даже пожалел, что не согласился поставить себе СИСТЕМУ.

Однако говорить ничего не стал, теперь только постоянно озирается и явно мандражирует.

Долгий переезд из нашего нового постоялого двора до города, там я оставляю на ближайшем дворе своего коня и иду пешком. Верхом неудобно сражаться в узких проездах, да и я еще не так хорош на коне, могут и на спину мне прыгнуть с забора. Мы быстро объезжаем город по кругу и начинаем забираться в лабиринт заборов вокруг всяких производств, которые используют бегущую воду солидного такого ручья.

Когда на нас могут напасть — не известно, возможно, что по дороге к кузнице, поэтому я внимательно рассматриваю окружающие нас заборы, но пока не ощущаю за ними никакого присутствия большой группы людей.

ПОЗНАНИЕ на что-то намекает, но как-то очень расслабленно, типа, это тебе не особо опасно.

Ворота кузницы открываются не очень быстро на наш уверенный стук, кто-то нас изучил и рассмотрел в щель, потом метнулся в саму кузницу, а оттуда через минуту повалил густой столб дыма, гораздо гуще прежнего.

— Сигнал подал, — ментально шепчет мне Терек, не отводя глаз от ворот.

Да, это явный сигнал где-то недалеко ждущим бандитам, еще через пару минут ворота начинают открываться.

Сам кузнец встречает нас посередине своего двора и долго ни о чем не разговаривает, раз уж все обговорено заранее с Тереком. Ну еще понятно, чтобы быстрее нас выставить со двора кузницы и у бандитов время лишнее не отнимать.

Две наши лучшие кольчуги и пара плоских шлемов-супных тарелок переходят ему с еще кое-какой мелочью, я долго и внимательно считаю золото в трех мешках. Видно, что кузнец хочет нас побыстрее спровадить, но требовать чего-то лишнего у дворянина побаивается. Зато внимательно в это время рассматривает оставшийся товар на повозке, делая вид, что раздумывает еще что-то купить.

— Все правильно, здесь двести двадцать золотых, — подтверждаю я, убирая мешочки с монетами в свой мешок.

После этого кузнец кивает головой помощнику, чтобы открывал ворота, а сам тут же уходит в кузницу.

— Наверно на самый верх полезет, чтобы рассмотреть, что дальше будет! — сигнализирую я Тереку и выхожу со двора первым.

За мной выезжает повозка, управляемая Квартумом, сзади ее прикрывает Терек, уже доставший меч.

Мы наготове, уже знаем, где скопились подобравшиеся бандиты. Когда за первым поворотом вдруг сверху появляются чьи-то страшные рожи из-за заборов с одной стороны, я отскакиваю к соседнему забору спиной и жду, пока все умельцы ножа и топора перепрыгнут в сам проезд.

Тут довольно тесно и мечом особо не помашешь, копьем тем более, но оружие нам вообще не требуется с Тереком.

— Раз, два, три, — ловкие фигуры с закрытыми платками лицами стремительно перепрыгивают через забор и вскоре оказываются в паре метров от меня.

Вроде так близко, что меня легко достать, но эта близость обманчива, я больше не тяну и отвешиваю всем бандитам по сознанию.

Они молча падают, я выглядываю за лошадь, а вот там дело у нашего стражника так просто не пошло. Одного бандита он успел уколоть в грудь, зато второй под его прикрытием прыгнул на Квартума, сбил его с ног и безостановочно колет его длинным клинком в шею. Понял, что тот в кольчуге и успел дотянуться до тела стражника не один раз.

— Эх, Квартум, как же ты так облажался?

Я тут же выбиваю бандита из сознания, но понимаю сразу — выжить стражник не смог бы даже с СИСТЕМОЙ в голове.

Терек молча кого-то рубит, замирая на время над телами, у него все в порядке. Пора и мне подпитаться посмертной энергией, поэтому я механически одним-двумя ударами меча пробиваю шеи бандитов и замираю над каждым из них на минуту. Третий успел все же очнуться, но убежать у него не получилось, просто увидел свою смерть сам лично.

От медленного и тщательного поглощения посмертной энергии меня прямо потрясывает, как от наркотика, поэтому я никуда не спешу.

Терек занят тем же делом, а Квартуму уже никак не помочь. Потом я успокаиваю и обхожу перепуганную смертями и кровью лошадь, стараясь держать меч так, чтобы она меня не прижала к забору в панике.

Терек продолжает забирать ману-энергию со своих тоже троих противников, у него это дело первый раз случилось, поэтому процесс идет долго.

Я стаскиваю одного бандита, смертельно раненого копьем стражника с повозки, которую он успел залить кровью и занимаюсь им, глядя, как приходит в себя убивший Квартума матерый такой бандит.

Когда он уже присел, пытаясь нашарить рядом свой кинжал, я парой ударов прорубаю ему оба плеча в наказание за смерть Квартума и показательно медленно пробиваю горло, глядя в медленно тускнеющие глаза.

Потом поднимаю голову после очередного наркотического сеанса, вижу рядом уже Терека с тремя поясами в руке.

— Собрал, не оставлять же страже. Сильная штука, — и он кивает на тела, намекая на приход от посмертной энергии.

— Давай закинем Квартума на повозку! Отвезем к себе, потом похороним со всеми нашими вместе, — говорю я наемнику.

Потом сам собираю оставшиеся на бандитах пояса, закидываю на повозку валяющиеся на земле длинные ножи и кинжалы преступников и командую Тереку трогать. А сам пока прячусь за забором, ожидая каких-нибудь гостей из кузницы.

— Сейчас кузнец заметит сверху, что повозка тронулась и прибежит посмотреть, как все прошло и не получится ли чем-то тут поживиться, — понимаю я.

Кузнец, и правда, сам выскочил через пару минут из-за угла, чтобы потрясенно уткнуться взглядом в валяющиеся везде тела своих криминпальных знакомцев.

Потом заметил меня, шагнувшего к нему из-за забора, тут же поднял предупредительно короткое копье и успел негромко сказать:

— Я тут не при чем…

Как я мощным ментальным ударом перемешал ему мозги, дюжий мужик упал сразу, а я пошел догонять Терека.

Перед поворотом бросил последний взгляд на место схватки, запомнил навсегда тела бандитов в живописных позах и кузнеца, уже поднявшегося на карачки и мотающего головой.

Что с ним дальше будет — да глубоко наплевать! За такие подставы должен заплатить сурово!

Проехав мимо каменной стены Крумбаха, я отправил наемника рассказать страже на воротах про нападение банды и что пора собирать кучу покойников. Ну и про нашего убитого стражника тоже.

— Типа, напали дебилы