Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   Хромой провел нас через несколько проходных дворов, позади остались лабиринты обветшалых, примыкающих друг к другу домов. Несколько раз мы пересекали широкие улицы,тут же укрываясь в слабоосвещенных проулках. Затем пробирались запутанными переулками, спускались по каменным лестницам к берегам грязной речки, блуждали по укрытым в чертополохе тропинкам и, наконец-то, вышли к каменному дому, окруженному высоким забором. Он был так высок, чтo можно было увидеть лишь четырехскатную крышу, покрытую красной черепицей. «А тихий неплохо разбирается в строительстве, раз сделал такую крышу. Только такие конструкции способны выдержать ветровые нагрузки, -подумал я. -При наших ветрах, особенно весенних, – это был самый оптимальный вариант».

   Хромой уже разговаривал с кем-то, стоявшем на страже. Через некоторое время ворота распахнулись и нас запустили во двор. Тут же несколько человек обступили нас и повели к парадному входу.

   Нас уже ждали, потому что возле входной двери стоял мужчина-перевертыш. Он был в полутрансформации и, не став заострять на нас внимание, кивком голoвы указал на дверь.

   -Вас ждут в гостиной, -услышали за спиной.

   -Хромой, а почему нас не стали досматривать? -поинтересовался я шепотом.

   -У перевертыша, которого мы встретили возле двери, есть специальный артефакт, показывающий наличие оружия у прибывших гостей. Если бы у нас было что-то запрещенное, то артефакт бы начал сильно звенеть. А в полутрансформации он моментально может определить наличие яда, спрятанного за пазухой.

   Пройдя холл, мы сразу вошли в гостиную.

   -Приятно, что вы осведомлены о моих привычках, -произнес высокий молодой мужчина лет сорока с загорелым лицом, вьющимися светло-русыми волосами и открытой мальчишеской улыбкой, которая никак не сочетались с его пристальным холодным взглядом лазурных глаз.

   Он сидел в кресле возле камина, в котором горел огонь, хотя для этого времени года – это было страннo, ведь на улице стояла жара. Заметив мой удивлённый взгляд, мужчина пояснил.

   -У меня дар воды с особенной направленностью, я больше работаю с водой в её замороженном состоянии, отсюда постоянно чувствую в теле холод. Присаживайтесь в соседнее кресло, а ты , Хромой, садись пока на диван. Мы тут посекретничаем.

   Усевшись по своим местам, я посмотрел в глаза человеку, о котором слышал немало, но видел впервые в жизни.

   -Мне приятно встретиться с вами, господин Гамбисио.

   -Хм, вы первый, который рад встрече со мной, –усмехнулся он. -Хромой мне вкратце рассказал, что вы ищете своих племянников.

   -Не я,их ищет мой хозяин, которому я всем обязан. Мы вместе служили на границе с королевством Непайя, где ловили работорговцев.

   Тихий поморщился. По словам Хромого, он сам не приветствовал людей, которые занимались продажей людей, как товар.

   -Где же сам ваш хозяин?

   -Он должен сделать несколько срочных дел в имении и присоединиться ко мне, -тут же произнес я, чувствуя, что глава трущоб недоволен тем, что на розыски детей послали совершенно постороннего человека.

   -Ясно. Рассказывайте, что и как произошло.

   -У графа Андре Шуваля была сестра, которая вышла замуж за графа Орсона Метальского. У них родились двое детей: сын Лукас, наследник,и дочь Миниель. Сейчас мальчику вoсемь лет, а его сестре около пяти. Родители детей погибают…

   -Как погибают? -тут же спросил Тихий.

   -Их карета перевернулась, когда они убегали от диких перевертышей. В пoследнее время их стало очень много на дорогах. Они, упав в реку, не успели отплыть, как оказались под каретой,которая опрокинулась в воду вслед за ними.

   -Дознаватели расследовали дело?

   Про перевертышей Тихий не стал ничего спрашивать, видимо, до него уже дошли слухи о их нападениях.

   -Мой господин в первую очередь стал выяснять, что с ними случилось, нет ли в их гибели злого умысла. Стражник, бывший на месте гибели графа и его супруги, сказал, что злого умысла не было.

   -Продолжай, -скомандовал глава, молча смотревший на полыхающий огонь в камине.

   -После смерти родителей к ним заявился младший брат графа Дугал Метальский и, показав завещание, в котором написано, что все принадлежит ему, отправил детей в сиротский дом, откуда они сбежали. Граф не соизволил ничего сообщить моему господину и тот ничего не знал до увольнения. Где сейчас находятся малыши, мы не знаем.

   -Завещание подлинное?

   -Запрос отправили, ждем ответа.

   -Я понял. Хромой позови Мизинца.

   Паpень вскочил и, открыв дверь, передал приказ Тихого.

   Через несколько минут в комнату зашел худой тщедушный мальчишка с выгоревшими на солнце волосами, загорелым лицом и карими глазами. Он с любопытством оглядел гостей, , но тут же перевел взгляд на главного.

   -Мизинец. Мне нужна вся информация и чем быстрее тем лучше, о мальчике по имени Лукас. Понимаю, что имя распространенное, но у него есть сестра, совсем маленькая девочка… Ориентируйтесь на этo.

   -Тихий, а в каком районе примерно искать?

   -А голова у тебя на что? Выполняй приказ, -зло рявкнул на него Тихий.

   Мизинец вылетел из комнаты, словно за ним гналась свора хищников.

   -Сколько мы вам будем должны?

   -Нисколько, я за спасение детей никогда не брал и не собираюсь брать деньги. Хромой, раз ты уже изначально влез в это дело,то поторопи душеприказчика. Если будет препираться, подойдешь к главе отдела и скажешь: «Тихий просил». Это если совсем будет туго.

   -Понял, Тихий.

   -Через два дня свяжусь с вами через Хромого. К этому времени новости уже должны быть.

   Поблагодарив Тихого, мы вышли из дома и двинулись в обратную дорогу. Пройдя по тому же маршруту, что и раньше, уже при выхoде из лабиринтов лачуг, мы повстречались с двумя пьяными отморозками, размахивающими перед нами клинками. Хромой, отодвинув меня за спину, хотя я мог сам справиться с ними, пару раз ударил мужчин по лицу и те повалились друг на друга, дружно захрапев. Это сколько же надо было выпить, чтобы уснуть еще при падении.

   Хромой вывел меня их трущоб и прошёлся по пустырю, где я мог остановить экипаж и благополучно добраться до таверны, а там меня уже ждали новости.

ГЛАВА 14