Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

— Эк я его приложил… — пробормотал я, наблюдая за преображением. — Ну да ладно, раз уж взялся, заодно и остальных подлатаем. Но только самую малость, чтоб до выхода дотянули. А то ходят, понимаешь, позорят честь мундира…

Я развёл руки в стороны, экономно распределяя силы. Нельзя сейчас транжирить энергию. Зелёное сияние расползлось по туннелю тонкой дымкой, окутывая каждого мертвеца лёгкой пеленой.

В отличие от первого «пациента», которого пришлось восстанавливать полностью, остальным досталась лишь базовая «починка».

Где-то затягивались самые неприличные дыры, где-то кости обрастали минимумом плоти, необходимым для передвижения.

— Вот и славно, — приговаривал я, наблюдая как стирается печать тлена. — Жить будете… то есть, продолжите существовать. Не до красоты сейчас, уж простите старика. Вот выберемся наружу, подпитаю ядро как следует — тогда и о внешнем виде подумаем.

Когда последний гвардеец приобрёл относительно пристойный вид, я опустил руки. И тут же скрючился, хватаясь за поясницу.

— Вот же ж… — прохрипел я, пытаясь распрямиться. — Не балуй с некромантией на пустом ядре…

Я с трудом выпрямился, опираясь на стену. Мои подопечные стояли ровным строем, теперь уже больше похожие на элитное подразделение гвардии, чем на толпу оживших трупов. Ну, почти… Если не приглядываться.

— Ну всё, надо выбираться отсюда, — проворчал я, массируя поясницу.

Мертвецы синхронно кивнули и засеменили следом.

Мы брели по этим бесконечным туннелям, поворот за поворотом, и что-то тут было неладно. По моим прикидкам, мы должны были уже трижды выйти на поверхность. Я попытался вспомнить, когда вообще ушёл в это подземное убежище.

Память услужливо подкинула картины прошлого. Тогда, в разгар Великой Чумы, даже сильнейшие из нас пали один за другим. Не в честном бою — куда там! — а от предательских ударов в спину огневиков. Их лозунги: «Очистим мир от скверны некромантии!».

Да, мы использовали тёмную силу. Да, некоторые заходили слишком далеко в своих экспериментах. Но разве огневики были лучше?

Час спустя… всё тот же некромант.

— Да какого лешего⁈ — не выдержал я наконец. — Мы что, по кругу ходим?

И тут земля дрогнула. Глухой гул прокатился по туннелю, от которого посыпалась пыль с потолка.

— Опа! — я даже забыл про больную спину. — А ну-ка, ребятки, копайте здесь! — я указал на стену туннеля.

Мертвецы без лишних слов принялись за работу.

Снова дрогнула земля, на этот раз ощутимее. Каркас туннеля заскрипел, словно старая телега. Наконец, мои подопечные пробились сквозь породу и… упёрлись в нечто странное.

— Это ещё что за… — я подошёл ближе, разглядывая гладкую серую поверхность.

На ощупь материал был холодным и неестественно ровным. Не камень, не металл… какая-то дрянь. Я потёр виски — от всей этой чертовщины голова начала раскалываться.

— А ну-ка, отойдите, — скомандовал я своим копателям. — Сейчас мы по-быстрому…

Я собрал остатки силы, сплетая заклинание разрушения. Зелёное сияние окутало мои руки, и я ударил по странной преграде. Грохнуло нормально…

Когда пыль осела, мы увидели пробоину, из которой лился тусклый свет — не яркий, как на поверхности, но определённо сильнее, чем в наших туннелях. За пробоиной виднелся какой-то узкий проход, утыканный странными металлическими штуками.

— Что за… — я поскрёб бороду. — Шахта?

— Двое самых… хм… бракованных, на разведку! — скомандовал я, кивая на пару мертвецов, чей внешний вид вызывал особенно много вопросов.

Они споро спустились в пролом. Один тут же вскинул голову вверх:

— Рельсы, сир!

Я выглянул следом. Действительно, рельсы — как в шахтёрских туннелях, только странные какие-то. Слишком ровные, слишком… новые? И эти железные столбы с проводами…

Внезапно гул стал оглушительным. Я едва успел отпрянуть, как мимо с ревом пронеслось нечто огромное, сверкающее, оставляющее после себя вихрь воздуха. Моих разведчиков просто… разнесло.

— Мать моя волшебница… — пробормотал я, осторожно выглядывая из пролома. От бравых гвардейцев остались только фрагменты, разбросанные по рельсам. — Это что за адова повозка такая?

Я только собрался получше рассмотреть останки своих подопечных, как снова нарастающий гул заставил меня отпрянуть. Мимо с тем же ревом пронеслась ещё одна железная махина.

— Так, восстанавливать там уже нечего, — констатировал я, разглядывая размазанные по рельсам останки. — Но зато я, кажется, понял систему. Смотрите!

Я указал своим уцелевшим спутникам на небольшие ниши в стенах туннеля — видимо, технические проёмы…

— Будем двигаться перебежками, от укрытия к укрытию. Потому что, если могущественный некромант погибнет под колёсами какой-то… железяки, это будет позор!

Первый рывок мы сделали все вместе. Едва успели втиснуться в нишу — благо, мертвецам не нужно дышать — как мимо пронёсся очередной «зверь». Ветер от его движения взметнул мою многострадальную бороду и мантию.

— Да чтоб тебя! — прошипел я, пытаясь освободить ткань.

Так мы и продвигались — короткими перебежками от ниши к нише. Иногда приходилось подолгу ждать, пока пронесутся две-три адовые машины подряд.

Примерно через час такого забега впереди забрезжил более яркий свет. Мы выглянули из очередного укрытия и увидели огромный подземный зал. Толпы людей сновали туда-сюда, одетые в странные, непривычные одежды.

— О времена, о нравы… — пробормотал я, разглядывая девицу в штанах настолько узких, что они казались немного и лопнут.

Но самое удивительное было не в одежде. Повсюду мелькали искры магии — совершенно открыто! Какой-то юнец левитировал… девушка в углу создала небольшой вихрь, чтобы высушить намокшие под дождем волосы. Мужик сушил газету открытым огнем из пальца.

— Ничего себе! — я даже забыл про больную поясницу. — В наше время за такое публичное использование магии можно было загреметь… А теперь — глядите! Как дети малые с силой балуются…

И тут я понял еще кое-что. Присмотревшись внимательнее к аурам этих «фокусников», я едва не рассмеялся. Их магическое ядро было таким слабым! В мои времена с таким потенциалом даже в ученики бы не взяли.

Мы вышли на платформу, и толпа расступилась, образуя вокруг нас пустое пространство. Забавно — даже в этом новом мире люди инстинктивно чувствуют присутствие смерти.

— Ой, а это косплей, да? — подскочила какая-то девчонка.

Я кивнул, не понимая, о чем она, но решив, что согласие в данном случае — лучшая тактика. Осматриваясь вокруг, я отметил еще одну странность — среди этой пестрой толпы не было ни одного аристократа.

Никаких родовых перстней, никакого фамильного оружия. Куда подевалась знать? Неужели всё настолько изменилось?

Люди