Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

И вправду, как только плетение восстановилось, пропал и туман.

— А что дальше? — он бережно передал мне сердцевину. — Отнесете обратно в гору?

— Да, верну, где и было.

— Получается, это и есть источник?

— Да, но только небесной силы.

Внутри меня магия ликовала. Еще немного и она бы заняла все место, но стихийная и призрачная пока сдерживали этот напор.

— Я бы еще зашел в местный собор, чтобы подтвердить свои выводы.

Интересно было, как поведет себя источник в месте сосредоточения силы. А еще я надеялся узнать, видели ли когда-нибудь такое служители неба.

Я хотел было выйти уже из зала, но тут столкнулся с неожиданной проблемой. Стоило артефакт убрать с прямых солнечных лучей, нити тут же скукоживались и становились снова похожими на старую паутину.

Повторив движения несколько раз, я пожал плечами. Не через окно же мне покидать музей! Пришлось нести источник через весь зал, оставляя за собой шлейф небесного заклинания.

— Потерпи, скоро верну на солнце, — зачем-то сказал я.

Дальше возник и другой вопрос: пока нас не было, пришел директор музея. Им оказался не меценат, а нервный толстый мужчина, который постоянно потел.

— Алексей Николаевич? Господин архимаг! Как неожиданно видеть такого мага в нашем скромном музее! — он протянул мне руку, но я показал ему артефакт, который держал в ладонях. — Ох, вы нас грабите?

— Скорее, спасаю, — поморщился я.

Да, я не учел, что собираюсь вынести музейный экспонат и оставить его на горе, где каждый сможет его снова достать. В голове случился настоящий мозговой штурм по поиску решений. По лицу директора я уже видел, что в нем борется желание убрать проблему из музея, но в то же время, он прекрасно помнил о том, что за каждую вещь в нем он отвечает головой.

— Мое имя Ростислав Антонович, — вдруг он вспомнил, что не представился. — А куда, собственно? Это же наша собственность, вы же не хотите?

— Ростислав Антонович, у меня к вам деловое предложение, — оборвал его торопливую речь я. — Хочу стать одним из инвесторов музея и поставить здоровенный постамент на горе в честь вот этого артефакта. Стелу, уходящей в небо.

— Но зачем это вам?

— Эта вещица начала снова работать и должна находиться на солнце. Иначе все будет повторяться с туманом и паутиной в зале. Это будет отпугивать посетителей. А стела, наоборот, привлечен. Еще можете заключить соглашение с местными продавцами экипировки, чтобы они добавляли значки музея на свои товары. Все в плюсах.

— Мне нужно подумать… — растерялся директор.

— У вас сутки. А пока я забираю его с собой. Его необходимо показать служителям неба. Документы на транспортировку принесите, пожалуйста. Под мою ответственность.

Ростислав Антонович еще что-то хотел добавить, но захлопнул рот и кивнул старшему смотрителю, чтобы тот все подготовил. В таких ситуациях, главное — уверенный голос и лицо строгое, тогда все чувствуют в тебе начальника и с легкостью подчиняются.

Директор, посчитав, что с бумажками справятся без него, поспешил осмотреть зал. Если я правильно помню, то там еще осталась скорлупа. Хотя я так и не понял ее назначение.

Вася все это время тихо переговаривалась с Григорием, который сразу же подошел к ней. И как только я освободился, ободряюще кивнула мне.

— Алексей Николаевич, я пойду подготовлю вещи для подъема, — негромко сказал Антипкин, а потом добавил. — Вы правда хотите возвести стелу и стать инвестором музея?

— Иначе бы они меня замучили бумажками. Нельзя же так просто взять и забрать экспонат из музея.

И да, действительно нельзя. Старший смотритель проверил каждую строчку в договоре, уточнил миллион деталей, потребовал расписать в пяти местах, чуть не навязал охрану для артефакта, и только через час отпустил меня на все четыре стороны.

Интересный молодой человек, мне понравилась его внимательность к деталям. Такой бы живо научил Васю правильно использовать силу. Но я пока решил не торопиться с этим, хотя и запомнил его.

— Леша! Как здорово! — она не отрывала взгляда от артефакта. — Какой он красивый, золотистый! Тяжелый? А можно мне его подержать?

— Не думаю, что это хорошая идея. Мало ли как он отреагирует на твою силу. Кстати, хотел сказать тебе большущее спасибо за поездку в музей. Если бы не ты, мы про артефакт узнали бы, дай небо, только через неделю. И пришлось бы два раза в гору бегать. Ты такая молодец.

Сказал, а сам следил за реакцией Васи. Смог я сбить ее с толку благодарностью или она вернется к моменту «подержать артефакт». Обошлось. Василиса вся расцвела и зарумянилась.

— Куда теперь, Леш? Сразу в гостиницу или еще какие-то дела есть?

— В собор небесной силы интересно, как поведет себя магия в таком месте.

— Я с тобой! И это даже не обсуждается!

— Конечно, со мной, а как иначе? — улыбнулся я. — Тогда берем карету и поехали.

* * *

Собор служителей неба располагался традиционно в центре города. Тут не было такого напора силы, как Сируме, той же помпезной красоты и грации в узорах. Но архитекторы приложили все силы, чтобы собор выглядел достойно. На мой взгляд, получился эдакий пряничный домик с плавными линиями и крупными деталями.

Службы уже давно закончились, поэтому мы с Васей сразу пошли к боковому выходу. Там обязательно всегда кто-то да стоит.

И я не ошибся. Седой, здоровенный в светлой мантии служитель ожесточенно подметал дорожку, вымещая на мелкий мусор невероятное количество злости.

— Добрый день, — вежливо сказал я, держа артефакт в руках. — Нам очень нужна помощь, совет и информация.

— Собор закрыт, — недовольно буркнул он, не прекращая орудовать метлой. — Никого не принимаем, старший занят, уходите прочь.

Мы с Василисой удивленно переглянулись. Давно заметил, что все служители — довольно грубые ребята.

— И все же, вам придется найти для меня время, — жестко сказал я.

Служитель резко остановился, вскинул голову, глянул на нас недобро и уже порывался открыть рот, как увидел в моих руках артефакт. В зрачках мужчины сверкнуло золото, а из рук выпала метла.

— Да как же… Откуда… Святое небо! — он подался вперед, потом отшатнулся, огляделся. — Сейчас-сейчас. Пройдемте в собор. Нет, подождите здесь! Никиту Игнатьевича я сейчас позову! Святое небо!

Ни на секунду не затыкая рот, он суетливо бросился к дверям собора, открыл их и зычно крикнул:

— Семен! Корницкого позови, живо!

— Но Никита Игнатьевич сказал его не беспокоить, — раздался в ответ удивленный возглас.

— Живо, кому говорю! Одна нога здесь, другая уже у него в кабинете, иначе я тебе хребет против часовой выверну!

На крики стали выглядывать и другие служители.