Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

— Заберём его домой?

— А как же посетители без такого бесценного помощника?

Я присел рядом и положил руку на живот. Парацельс недовольно посмотрел на меня, будто я мешал его работе, но затем снова устроился на руках Насти, чтобы не мешать моей руке.

— Посетители могут обойтись и без него, мне куда важнее, чтобы вы с малышом были в порядке.

Подумать только! Чуть больше, чем через полгода я стану отцом! И если ко многим вызовам в этом мире я был готов, потому как в прошлой жизни уже сталкивался с похожими задачами, то отцовство было для меня в новинку. И всё же я нисколько не сомневался в принятом решении.

Подкопить немного денег? Подождать, пока Настя завершит стажировку? Можно всю жизнь прождать удобного момента, как я сделал это в прошлый раз, но так и не испытать радость от полноценной семьи. Да, есть моменты, когда создавать семью совсем некстати, но я считал, что это другой случай.

Невольно в голове всплыла ситуация с покушениями во время нашего путешествия по Светлице. Кто знал, что преступный мир Дубровска снова поднимет голову и попытается нанести удар? Кто знал, что этой целью стану именно я? Шумский мог предугадать этот вариант событий, но Владимир Евграфович уже давно не тот. Он потерял почти все жизненные силы и поглощён терзающей его болезнью. Выходит, Гидра никогда не гибнет, а лишь перерождается, словно тёмный феникс, чтобы принять новый облик и стать ещё изворотливее и ловчее.

Мне не хотелось покидать кабинет и возвращаться домой. Я поймал себя на мысли, что здесь я чувствую себя в безопасности, в отличие от родного дома. Странное ощущение, но всё было именно так. Заметив, что Настя задремала в кресле под тихое мурчание Парацельса, я не торопился её будить, а погрузился в мысли. Мне многое предстояло обдумать, ведь за последнее время произошло множество событий, требующих внимания, а в бытовой суете я выпускал их из вида.

Когда возле кабинета неожиданно остановилась машина, я автоматически напрягся, ожидая неприятностей. Рядом Ардатьев и Регина, да и я сам кое-что могу, но против вооружённых противников этого будет явно недостаточно. К счастью, мои опасения оказались беспочвенны.

— Имперские, — заметил Пётр, первым выглянув в окно.

— Интересно что они здесь забыли, — заволновалась Рина. Для девушки-администратора визиты Мадьярова давно перестали быть неожиданностью. Хотя многие люди могут никогда за свою жизнь не увидеть начальника службы имперской безопасности, в моём случае это было совершенно иначе, ведь только за последний месяц он появлялся в нашем кабинете трижды.

— Рад видеть тебя в добром здравии, — произнёс начальник имперских ищеек, переступив порог кабинета, и удостоив меня оценивающим взглядом, словно сам раскрыл в себе дар целителя и хотел убедиться, что со мной всё в порядке.

— А есть основания для беспокойства? — удивился я.

— Заказчик обоих покушений на вас всё ещё не найден и разгуливает на свободе, так что я не удивлюсь, если вскоре последует третье покушение, только на этот раз преступники могут действовать наверняка. Я уже отдал приказ Короткову установить дежурство у твоего дома и решил лично повидаться с тобой.

— Раз вы думаете, что преступники снова готовят покушение, не будет ли разумнее нанести превентивный удар?

— Ха! — Мадьяров от души рассмеялся моим словам и покачал головой. — Если бы я знал кто за этим стоит, уже отправился бы туда.

— А если я назову имена преступников? — продолжал я, и теперь улыбка исчезла с лица Мадьярова.

— Вы меня заинтриговали. Раз вы знали кто за этим стоит, почему молчали всё это время?

— Время. Мне потребовалось немного времени, чтобы вычислить виновника своих бед. Но признаюсь, что для этого должны были произойти некоторые события. Я лишь недавно собрал все фанты в кучу, чтобы разгадать эту загадку. Кирилл Витальевич, должен признать, что вы здорово помогли мне выйти на след преступников.

— Я? — удивился Мадьяров. — И чем же?

— Вы были правы, когда предположили что Любимова используют лишь в качестве прикрытия. Да, удивительно, что преступники решили действовать вдали от Дубровска, но я связываю это с тем, что они боялись привлечь к себе внимание. А это значит, что в деле замешаны люди, которые не уверены в своих силах.

— Возможно, вы даже готовы назвать их имена?

— Назвать имя преступника вдвойне сложно, потому как их несколько, и всех я знаю. С одним мы связаны клятвой союза, а со вторым мы делили одну аудиторию в академии. Тем тяжелее мне разоблачать этих людей, но другого пути нет.

— Николай Александрович, давайте сразу к делу, — с нетерпением произнёс Мадьяров. — Иначе я решу, что у вас ничего нет.

— Хорошо, я назову их имена. Организатор — Мирон Капустин. Он отлично знал когда придёт машина, потому как служба такси — это его организация. Зная адрес, куда вызывали такси, можно легко догадаться кто будет ехать в машине. Единственное, что не просчитали преступники — то, что с нами поедет Жаров, спутавший планы и ценой собственной жизни вытащивший с того света меня, а я уже спас Настю и нашего с ней ребёнка. Заказчик — моя старая знакомая Лия Свердлова.

— Доказательства, Павлов. Ты забываешь, что просто так обвинить человека и подвергать его допросу у духовников никак нельзя. Мне нужны доказательства их вины. И потом, какой у них был мотив?

— Знаете, в мире аристократов тяжело быть сильным. Если ты уже показал свою силу, нужно уметь себя защищать. И чем сильнее становишься, тем больше вызываешь страх, и тем больше появляется желающих оторвать тебе голову. Опыт Потехиных показал, что нельзя быть достаточно сильным, чтобы противостоять всем.

— Потехины сами настроили против себя половину аристократов Дубровска, а другой половине дали дурной пример, за что и поплатились, — возразил Мадьяров.

— Да, они швырнули огромный камень в воду, подняв со дна ил с грязью. Не буду злоупотреблять вашим терпением, и перейду к фактам, указывающим на виновников переполоха. Свердлову видели в компании Мирона. Судя по всему, у них близкие отношения. Капустин решил устроить новый передел власти, но у него не было финансов, чтобы это сделать. Что ему и пообещала Лия. Вот только они прекрасно понимали, что я могу испортить их планы, и решили избавиться от непредсказуемой помехи. Им показалось,