Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

сегодняшнюю ночь, пока магистр Линард отсыпался. Вела долгие разговоры с призраком. Просто удивительно, каким мудрым стал мой язвительный друг после того, как главная его мечта сбылась.

— И все же предпочтительнее, — сказал император, — объединить две династии путем брака.

Я пожала плечами.

— Возможно, когда-нибудь это произойдет. Принц повзрослеет и встретит ту самую девушку, которая заставит забыть его обо всех других.

Я не удержалась и бросила на принца ехидный взгляд.

— Они поженятся, у них будут дети, я тоже выйду замуж, — а вот сейчас я изо всех сил старалась не посмотреть на магистра Линарда, — за какого-нибудь хорошего человека. И у нас тоже будут дети. И кто знает, может быть, когда-нибудь… — улыбнулась я.

В разговор вступила императрица.

— Я полностью согласна. Я тоже считаю этот брак поспешным и неправильным. Государственные интересы — штука хорошая. Но моим сыновьям пришлось слишком много пережить, несмотря на юный возраст. И каждый из них заслуживает быть счастливым.

— Ну что ж, тогда предлагаю пройти ко мне в кабинет и обсудить детали. А сам новый договор мы подпишем после вашего совершеннолетия. Но до коронации, — император поднялся с кресла.

Пока мы шествовали по коридору вслед за императорской четой, магистр Линард шепнул мне:

— И давно ты это придумала?

— Недавно, — улыбнулась я.

— Могла бы и посоветоваться.

— А что, вам не нравится эта идея?

— Идея великолепна. Но ты все же могла и посоветоваться.

Я поднялась на цыпочки и шепнула ему на ухо:

— Вот станете моим мужем, буду советоваться.

Он посмотрел на меня свозь прищур. Боги, сколько в этом взгляде было скрытой нежности.

— Так я и поверил.

Мы вчетвером просидели над бумагами до самого вечера. Периодически в кабинет приходили законники, финансисты и прочие специалисты. О каких-то пунктах мы спорили, и там, где я была готова уступить и сдаться то ли от усталости, то ли от хмурого взгляда императора, в разговор вступал мой магистр. О, это была самая долгая и самая трудная беседа в моей жизни. Хотя бы потому, что все эти специалисты сыпали малознакомыми словами, называли какие-то сумасшедшие цифры. Несколько раз я думала, что уже не хочу быть императрицей, ни за что и никогда. И именно в эти моменты магистр Линард будто чувствовал мои сомнения и легонько пожимал пальцы. И в этот момент я вспоминала, что пройду этот путь не одна. Рядом со мной всегда будет тот, на кого можно положиться. Тот, кто был готов за меня умереть. Но главное, и это куда больше, он готов жить рядом со мной ради меня. Вместе, что бы ни случилось.

Из императорского дворца мы вышли, когда уже стемнело. Я с удовольствием вдохнула ароматный воздух с запахами цветов и вечерней свежести. Пройдет еще немного времени, и я навсегда поселюсь в этом месте, где никогда не бывает зимы. Но сейчас мне хотелось как можно скорее его покинуть.

— Ну что, домой? — спросила я магистра Линарда.

— Домой, — усмехнулся он, приобнял меня за плечи и мы вместе шагнули в портал.

Эпилог

Вечеринка в честь моего восемнадцатилетия получилась веселой и многолюдной. И на это раз совершенно официальной. В комнате Рилана собрались все. Нет, правда, практически все, с кем мне приходилось сталкиваться в Школе чернокнижников. Пришла даже Селеста. Известие о том, принц Дженард там будет, а наша помолвка расторгнута окончательно и бесповоротно, ее очень воодушевило. Правда, это воодушевление схлынуло, когда Дженард появился под руку с миловидной брюнеткой. Но судя по тому, что Селесте удалось-таки переброситься с ним несколькими фразами, она не теряет надежды.

Эльтид тоже явился. Разумеется, в сопровождении Ингаретты. И даже Орлен с Катриной появились. Впрочем, сразу после того, как Орлен проговорил обязательное «Поздравляю…», «Желаю…» и вручил мне подарок, Катрина уверенно подхватила его под локоть и утащила его в другой конец комнаты.

Разумеется, были тут и мои верные друзья, Рилан и Филая. Филая отвела меня в сторонку и показала колечко на пальце. Ух ты! Я знала, что выходные они провели в его родовом замке, но вот помолвка стала для меня новостью.

— Только тс-с, — сказала она. — Объявлять пока не будем.

— Почему?

— Сегодня же твой праздник.

Я рассмеялась. Филая всегда остается Филаей, чего я еще ждала!

— А как же его родители? Что они на это сказали?

— Знаешь, кажется, мы поладим с его матерью. Она, конечно, та еще штучка, но и я не смолчу, ты же знаешь. И похоже, ей это нравится, — она хитро улыбнулась. — Жизнь обрела новый смысл.

— Да уж, чувствую, вам будет весело, — рассмеялась я.

— Ерунда. Главное, что мы с Риланом будем вместе, а все остальное — такие мелочи.

Я покосилась на магистра Линарда. Разумеется, он не веселился со студентами. Преподаватели чинно восседали в креслах в облюбованном ими уголке и потягивали вино, неспешно беседовали. Магистр Аберардус с сиррой Аглиссой, магистр Калмин… Удивительно, что она пришла. Тот самый преподаватель, что помогал мне взгромоздиться на буйвола. Боги, а так и не выяснила, как его зовут. Ну что я за человек!

Звучали поздравления, тосты. Все танцевали, веселились. Только у меня никак не получалось погрузиться в это веселье с головой. То и дело я бросала взгляды на своего любимого магистра. Помнит ли он о своем обещании, не передумал? Чем закончится этот вечер? Сердце то и дело замирало или начинало стучать быстро-быстро, как запертая в клетке птаха.

Я рассеянно отвечала на вопросы, а их было немало. История о том, как я спасла жизнь принцу, стараниями сирра Магфрида стала известной во всей империи. Как и тот факт, что я вовсе не Аллиона Брентон, а истинная наследница темных императоров, сирра Аллиона Дарктаун.

Впрочем, надеюсь, носить эту громкую фамилию мне недолго. И как только закончится обучение в школе, я сменю ее на другую. Тоже звучную и такую родную.

Я не удержалась и снова бросила взгляд на магистра Линарда. Эта вечеринка казалась бесконечной. Но наконец гости стали расходиться, прощаться и снова меня поздравлять. Магистр Линард тоже подошел.

— Мне уже восемнадцать. Вы же помните? — выпалила я шепотом, впившись в него взглядом.

— Помню, — улыбнулся он и… ушел, оставив меня в растерянности.

Я вернулась в свою комнату и стала мерить ее шагами. В последние недели именно эта комната была поводом для наших с магистром споров. Он настаивал, чтобы я переехала в апартаменты, вроде тех, что у Рилана. А я не хотела, меня вполне устраивала и моя. Здесь все было так, как я привыкла, и я уже полюбила ее. С этим самым шкафом, в котором