Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Затем тема разговора сместилась на местную архитектуру: узкие окна, больше похожие на бойницы; бронированные, тяжёлые стёкла; толстые стены зданий и монументальность, которая царит здесь везде.

В беседу с удовольствием включилась и Ульяна Романовна, которая рассказала всем о Новосибирске её молодости — о том, каким он тогда был и что был менее безопасным. О том, что вблизи аномалии, помимо прочего, — великолепный фон для проведения всяческих ритуалов, и даже её супруг, являвшийся представителем другой семьи, приезжал сюда с ней сразу после свадьбы.

Последний намёк, сделанный графиней, был весьма интересен и заставил старших представителей Ладовых переглянуться, а Ольгу — задуматься.

«Неужели бабушка взяла Ладовых сюда не из-за помолвки? И хочет провести ритуал вступления в род здесь? Но почему? В поместье ведь есть для этого идеально подходящий зал! Хотя это сейчас не главное! Если она взяла их не для знакомства с семьёй, тогда, может, ей и не придётся выходить замуж за Гордея? И она просто примет его в род?»

Данные вопросы заставили Ольгу хорошенько задуматься. И остаток времени до окончания приёма пищи она почти не прислушивалась к разговорам. Даже не заметила, как все постепенно стали расходиться. Пришла в себя, когда в столовой остались лишь бабушка и дядя Паша.

— О чём задумалась, Ольга Васильевна? — спросила графиня Хладова.

— О многом, — без раздумий ответила девушка, подняв на бабушку внимательный взгляд. — В том числе и о том, почему мы находимся здесь в подобном составе. И почему нельзя провести все необходимые ритуалы в нашем поместье? Ведь ты учила меня другому.

— Другому, — согласилась пожилая женщина. — Но обучение наследницы незавершено и продолжится здесь. Придётся более глубоко изучать ритуалы принятия в род, в которых есть немало нюансов.

— Ты расскажешь мне про них? — тут же заинтересовалась девушка.

— Обязательно, — кивнула графиня. — Но позже, когда придёт время, и мне понадобится твоя помощь. И не здесь, — окинула она взглядом комнату, — пусть наши люди уже проверили её на наличие подслушивающих устройств, однако я всё ещё не уверена в безопасности. Нужно больше времени.

За разговорами, обсуждением особняка, кортежа автомобилей, егерей, которые обеспечивали их безопасность, и похвал в адрес Гордея, который всё это организовал без лишних советов и указаний, прошло несколько часов.

Всё ещё лелея планы по разрыву ненужной ей помолвки, а также устав от множества комплиментов в адрес её жениха, Ольга произнесла:

— Не понимаю ваших восторгов. Неужели мы не могли бы остановиться в каком-нибудь хорошем отеле, как делаем всякий раз, когда куда-то едем? Всё же цена за аренду столь большого и роскошного здания немала, уж лучше Гордей отложил их на что-то более полезное.

— Возможно и так, — согласился с ней дядя Паша, — однако в особняке вы можете чувствовать себя более раскованно и иметь защищённое от угроз место, в котором удобно держать оборону. Думаю, что этот дом он снимал не только для того, чтобы подтвердить ваш высокий статус, но и для обеспечения наибольшей безопасности. Всё же в городе ещё недавно происходили серьёзные вооружённые конфликты, и ему бы не хотелось, чтобы кто-нибудь из семьи случайно пострадал.

Затем был лёгкий ужин, и уставшая девушка уснула, стоило только её голове коснуться подушки. А уже утром следующего дня, после завтрака, прибыл знакомый кортеж внедорожников и их невольный экскурсовод Фёдор Васильев.

«Точно! — вспомнила Ольга. — Это ведь про него говорили бояре в поезде! Что простолюдинов курса объединил бывший офицер подразделений поддержки!»

За некоторое время девушка стала гораздо больше понимать в работе корпуса егерей.

— По просьбе Гордея Романовича, — тем временем произнёс Васильев, — я хотел бы провести для вас небольшую экскурсию по объектам нашего отряда и познакомить с работой егерей.

С предложенным планом все согласились, и уже спустя некоторое время автомобили въезжали на территорию головного офиса отряда лига охотников, который, по мнению Ольги, напоминал небольшую воинскую часть. Помимо административных зданий со следами свежего ремонта, симпатичной столовой и нескольких общежитий, здесь также располагались магический полигон, стадион, арсенал и небольшой открытый гараж.

Девушку впечатлили как старые, но всё ещё действующие бронированные внедорожники, так и столь же древние укреплённые автобусы с огромными пулемётами, установленными на крышах. Она не понимала, почему лига использует их, а не прикупит себе что-то более современное.

Кроме того, она отметила, что на территории было слишком мало людей. Та же столовая явно была рассчитана на несколько сотен человек, как и остальные объекты. Ещё ей бросилось в глаза и то, что большое количество встречных мужчин было пожилого возраста. Да, это были необычайно крепкие, бодрые и энергичные старики, совсем непохожие на недавних выпускников.

«Неужели Гордей набрал их лишь для количества⁈ — недоумевала она. — Чтобы число егерей отряда было больше? Наверняка всё это неспроста».

Ситуация повторилась и на территории второго объекта лиги, на котором она отметила большое количество крепкой, но старой техники, а также немало бодрых мужчин пожилого возраста.

А вот на третьей всё было по-другому. Мало того, что территория была совсем небольшой, так ещё и людей тут тренировалось очень много. Хватало здесь как молодёжи, так и мужчин среднего возраста, однако стариков было гораздо больше. Правда, они серьёзно отличались от тех, что Ольга видела ранее — были не такими крепкими, энергичными и выглядели гораздо старше.

— Их никак не меньше трёхсот, — неожиданно для всех произнесла задумчивая графиня и повернулась в сторону Фёдора Васильева. — Я так понимаю, это основная группа ваших егерей? Но почему они именно здесь, а не на предыдущих базах?

— Потому что это ещё не егеря отряда, — покачал головой мужчина, — это всего лишь претенденты на вступление, которые готовятся к началу занятий. Командование отряда приняло решение, что для снижения потерь всем бойцам необходимо повысить квалификацию.

— Так много претендентов⁈ — изумилась женщина. — Сколько же бойцов в отряде сейчас?

— В настоящее время подготовку прошли пять сотен егерей седьмого, шестого и пятого классов, которые почти всё свободное время проводят в разломах. Именно для их нужд функционирует первый и второй посещённый нами объект.

— Пять сотен⁈ — поражённо произнесла графиня. — Но это же слишком много⁈ Когда вы это успели?

На лице мужчины появилась самодовольная улыбка.

— Начали трудиться ещё во время обучения в центре. Но