Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

личное пользование (расставаться с любимым кораблём и особенно Мирой Ирмелис не планировала) из загребущих ручек СБПТ. Также требовалось подыскать частный остров, который в будущем можно было превратить в охотничьи угодья Чешуйки.

И, конечно, открыть свой бизнес по выращиванию орхарий, чтобы совсем не сдохнуть со скуки от ничегонеделанья...

Как всегда, жизнь внесла свои коррективы. В довершение ко всему вышеперечисленному на неё свалилось несколько преподавательских должностей в Академиях наёмников. А в СБПТ наотрез отказались подписывать её рапорт на увольнение, сказав, что они «не идиоты, чтобы упустить такого специалиста», и «не может ли она продолжить работать хоть на полставки...»

Короче, стоит ли удивляться, что только за прошлый месяц она успешно завершила несколько миссий?..

Но сейчас, когда благодаря терапии с Мирой её чердак был надёжно проконопачен и больше не протекал, работа снова доставляла удовольствие. К тому же Ирмелис выторговала у СБПТ право самой выбирать миссии (неслыханная наглость для Жнеца, но чего не сделаешь, чтобы оставить на службе столь опытного специалиста). Это тоже положительно сказалось на её психическом здоровье.

Отдельно порадовал неожиданно «выстреливший» бизнес с орхариями. Сейчас Ирмелис была счастливой обладательницей трёх огромных теплиц и была обеспечена заказами на два месяца вперёд.

Довольно щурясь, как сытая кошка, девушка снова сделала глоток сока и посмотрела на внезапно завибрировавший визор. Хотелось проигнорировать вызов: всё-таки она только вчера на недельку вырвалась в первый в этом году отпуск. Но... Ирмелис приняла вызов — Наставника не стоило игнорировать. Не по-человечески это как-то.

— Козявка, а ты смотрела последние межпланетные новости? — поинтересовался Иртан после того, как Ирмелис ответила на вызов.

Ирмелис отставила стакан. Странно, но Иртан почему-то аж сиял от радости.

— Не-а... — лениво протянула она и качнула ногой, раскачивая гамак. — Сдались они мне.

— Ты что ж это, совсем забила болт на политику?

— А что? Нужны они мне на моём заслуженном отпуске со своими дрязгами и склоками? Ведут себя как стая шавок, которые кость никак не поделят. Не понимают, что в чертоги Тёмной Богини отправятся, как и все, с голой задницей.

— Ну, это ты, конечно, правильно говоришь, — Иртан задумчиво почесал щетину. — Но ведь нельзя так выпадать из реальности.

— Угу... — с такой же интонацией Ирмелис могла бы сказать: «Отвали, чего пристал».

Иртан только хмыкнул:

— И тебе совсем-совсем не интересно про экстренные новости Союза Планет?

Ирмелис снова лениво качнула ногой:

— Уверенна, ты сейчас мне всё расскажешь.

Находило иногда на Иртана такое. Если ему припекло поделиться политическими новостями, это нужно было просто перетерпеть, как стихийное бедствие.

— Фу-у, хорош качаться! — вдруг не вытерпел Иртан. — Меня уже блевать тянет!

Ирмелис остановила гамак. Вот это было уже серьёзно. Несмотря на свой брутальный вид, множественные медали за отвагу и десятилетия выслуги на благо Тартара, Иртан легко укачивался, и все его друзья и знакомые старались лишний раз его не провоцировать. Тут здорового Иртана порой с трудом можно было вынести, а уж когда он, не дай Тёмная Богиня, проблюётся, то проще было сразу «заболеть» на остаток дня. Ей, конечно, гнев «страшного и ужасного» не грозил, но стоило пожалеть его подчинённых.

— Да ладно! — не поверила Ирмелис. — Что опять?

Слегка позеленевший Иртан только кивнул.

— Блин! Прости, ладно? — повинилась Ирмелис. — Совсем забыла.

— Ты просто хотела от меня поскорее отделаться, — обиженно пробурчал Иртан и хмыкнул, когда Ирмелис слегка покраснела.

Ну, есть такое немного! Ей до сих пор было параллельно на все новости Союза, но чтобы так мучить человека намеренно...

— Но-но-но! Нечего на меня напраслину возводить! Ты же знаешь, я бы никогда...

— Конечно, знаю, — Иртан даже ей подмигнул. В глазах его плясали бесенята. — Но раз я пострадавшая сторона, то ты просто обязана...

Ирмелис обречённо вздохнула:

— Ладно-ладно! Что там за новости?

— В Союзе Планет военный переворот.

Ирмелис села:

— В смысле?!

Иртан хмыкнул:

— Что, любопытно? А ты так меня изводила...

Ирмелис отмахнулась:

— Иртан, потом. И... что теперь?

Мужчина пожал плечами:

— А ничего. Раньше была диктатура с шайкой дураков во главе Союза, а теперь та же диктатура в руках...

— Одного дурака? — съязвила Ирмелис, и Иртан вдруг лукаво улыбнулся:

— Ну, дурак он или нет — судить, конечно, тебе... Я-то с ним никогда не общался.

Ирмелис нахмурилась:

— Иртан...

— Имя Азориан Ни-Реар Саррэно тебе ничего не говорит?

Ирмелис только присвистнула:

— А у мужика хватка, однако. Подчинить это кодло...

— Да там почти не было кого подчинять, — махнул рукой Иртан.

— Здрасте! Не ты ли мне только что затирал про шайку дураков?

— Помнишь, где ты подобрала генерал-адмирала Саррэно? — поинтересовался Иртан.

— Ну?

— А ведь это был не простой пассажирский крейсер, Ирмелис. Он перевозил делегацию Союза Планет с Гелирона. Конечно, там были далеко не все представители консилиума Союза Планет... но, по моим подсчётам, процентов семьдесят точно. Дальше объяснять надо?

Ирмелис встала и нервно заходила по веранде.

— Иртан... Но откуда? Как ты узнал? Ведь это уже не из новостных каналов.

Иртан только пожал плечами:

— Нет, конечно! Но я же не идиот. Не поленился, проверил, что там с другими представителями консилиума Союза Планет, и не поверишь... Среди них недавно прошла волна пропаж, увольнений, несчастных случаев и коррупционных задержаний. Кого-то даже в убийстве любовницы обвинили. Прям как лихорадка, которая выкосила аж семьдесят процентов консилиума... То, что эти люди уже давно мертвы... Фактически, Союз был обезглавлен.

Ирмелис вдруг с пугающей ясностью вспомнила те новости из тёмной сети про крах Союза Планет, и ей стало нехорошо:

— Иртан...

— Эй, козявка... Ты чего? — даже экран передал мертвенную бледность, появившуюся на лице девушки.

— Иртан! Тёмная Богиня! Что же я наделала?!

— Так, спокойно! Отставить панику! — в голосе Иртана звякнул металл, и это помогло Ирмелис взять себя в руки, по крайней мере настолько, чтобы связно говорить:

— Иртан! Азориан не должен был выжить. У него оставалось менее получаса кислорода. Криокапсула была повреждена... Он должен был умереть вместе со всеми.

Иртан привстал и, опершись руками на стол, приблизился к экрану:

— И я только сейчас об этом узнаю?

Ирмелис отмахнулась:

— Тёмная Богиня! Да не важно, сколько у него там оставалось времени! Важно то, что я его спасла! Я виновата в том, что