Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Так что, Гарри был готов в любой момент бросить Феникс и вернуться к веселью.

А бойцы снова несли потери. Пока лишь в боевом духе.

Ещё трое из тех, кто держал круговую оборону, дали дёру.

Несмотря на то, что их командир дурным матом орал, что только вместе они могут справиться с этим.

Никто уже не верил.

И правильно.

Закончив уничтожать машины, червь переключился на оборудование, которое из них успели выгрузить. Машины для переработки воздуха, какие-то хитрые буровые установки, видимо, чтобы выкапывать самоцветы под растениями.

И ещё что-то, чего я даже не мог разглядеть.

Конечно, было бы неплохо, и это отжать в пользу Чистилища. Но, в первую очередь, это был акт устрашения, а не грабежа.

Диккенсы должны увидеть свалку хлама вместо своего дорогостоящего оружия. А мы с Гарри уж от души постараемся, чтобы получившийся металлолом не годился даже на ремонтные детали.

Жаль только, что зрители стремительно разбегались. К чести командира, он побежал среди последних.

Но вот его никто отпускать не собирался. И теперь, когда он не прятался за Мантикорами, которые я хотел сохранить в целости, моему ручному монстру ничего не мешало быстренько его догнать и откусить голову под крики ужаса остальных уматывающих бойцов.

Ну и раз уж они всё равно убегали, то я решил их поторопить. Чтобы даже у самых отчаянных не возникло мысли вернуться и спасти или под шумок смародёрить что-то из дорогостоящего имущества Молота. Жадность порой толкает людей на совершенно безумные поступки

Мне же нужно было время, чтобы спокойно перепрятать трофеи.

Так что вскоре я насладился ещё одним сеансом жутких криков, когда убегающие поняли, что монстр преследует их даже за пределами очага. Нарушая все мыслимые и немыслимые правила.

Что ж. Чуток увлёкся.

Я призвал Гарри назад, и он начал быстро перетаскивать оружие к противоположной границе.

Хорошо всё обдумав, я понял, что самым лучшим вариантом будет спрятать трофеи глубоко под землёй. Тем более что у меня имеется такая чудесная землеройка. Гарри вполне может вырыть пещеру на внушительной глубине и затащить всё туда.

Но, на всякий случай, сделать я это решил вне пределов очага.

Те же самые буры, которые я видел… в общем, не хотелось давать шанс врагам, что-то откопать.

Конечно, я собирался зарыть всё очень глубоко. Но мало ли какое ещё оборудование есть у этих гадов.

Так что Гарри начал копать там, где земля будет вызывать меньше подозрений.

И управился со всем буквально за полчаса.

А примерно через час я уже снова был в Чистилище.

Прохор весь извёлся.

— Ну? Как всё прошло? — тут же накинулся он на меня с расспросами.

— Лучше, чем мы планировали, — хитро улыбнулся я, — но об этом потом.

— А что насчёт бойцов? Ты же не стал?… ну…

— Не волнуйся. Большинство рядовых чистильщиков выжили. Может, вообще все. Гарри не сильно старался.

Прохор выдохнул. Со многими «старичками» из Молота он был хорошо знаком. Да и, я видел, что перебежчиков из Чистилища он, в основном, простил.

Для него они были не предателями, а обычными работягами, которые просто не захотели идти ко дну вместе с ним. И он их в этом не винил. «Там у всех семьи», — сказал он мне перед тем, как я уехал к очагу, — «У одного тяжело болеет мать, другой один воспитывает двух сыновей».

Но я и без этого не собирался мочить всех без разбора. Наверняка там есть и нормальные ребята, которые и сами скоро начнут проситься в Чистилище.

Но, как минимум, один предатель у нас всё-таки был.

Так что стоило бы им сейчас и заняться.

— Собирайся, — кивнул я Прохору, — проведаем твоего финдиректора. Может, соленьями нас угостит.

— Конечно, — вмиг помрачнев, кивнул Калинин и поспешил к выходу из кабинета.

* * *

Примерно через час, мы уже подъезжали к маленькому дачному посёлку. Причём сначала мы проехали мимо ещё парочки. Но там даже взглянуть было не на что. Скромные старенькие хибары и избушки с огородом. А на некоторых участках так и вообще построек не было. Хорошо, если стояла одинокая будка сортира.

Посёлок же Арнольда Зеппера явно был элитным. Тут уже владельцы отгрохали себе настоящие поместья, кто на что горазд.

И дача нашего финдиректора на фоне многих из них смотрелась весьма скромно. Зато его участок стоял на самом краю посёлка, прямо возле леса. Да и по виду, его дом весьма успешно маскировался под охотничье шале.

А вот рядом с ним нас поджидал сюрприз.

Военный внедорожник многозначительно красовался прямо у главных ворот.

Прохор не сдержался и выдал крайне эмоциональную и, большей частью, нецензурную тираду. А потом добавил:

— Это не его машина. И не Чистилища тоже, конечно. А такие просто так на дорогах не встречаются, — объяснил он. — На таких очаги чистят! Похоже, эта крыса притащила своих сообщников прямо в свою уютную норку. Сейчас я ему! Он у меня попляшет! — Прохор буквально побагровел от гнева.

— Не спеши, — успокоил я Калинина, тем более, что сам вовсе не был уверен, что всё так просто, — давай-ка оставим химеромобиль где-нибудь подальше отсюда. А сами заглянем к нему в гости с чёрного хода.

Глава 10

Прохор действительно хорошо знал Арнольда.

Он без труда нашёл даже запасной ключ от задней двери на дачу.

Он был довольно хитро припрятан в стене между парой брёвен. Но Прохор нащупал какую-то ниточку, потянул за неё и вуаля.

В доме посторонних не ждали и были слишком увлечены беседой. Её звуки доносились даже сюда.

Но я не стал рисковать и направил вперёд ящерку.

Она моментально обшарила дом и передала мне картину происходящего.

Как я и думал, здесь вовсе не дружеские посиделки.

Хотя Арни всё-таки сидел. Привязанный к стулу. На соседнем стуле в том же положении обнаружилась надоедливая девица, которая раньше работала на Прохора.

Вокруг них самоуверенно прохаживались двое одарённых. Судя по всему, магистров.

Ещё один сидел в соседней комнате и наблюдал за дорогой. Все трое были довольно крупной комплекции. Видно, что надеются не только на магию, но и держат себя в хорошей физической форме.

Что необычно.

Да и обычным оружием они были обвешаны, словно новогодние ёлки.

Похоже, в магическом развитии они достигли своего потолка и