Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

— Он мой учитель! И друг! Он спас меня, накормил, вылечил! Обучил магии! Он знает мою тайну, но не отвернулся! Он самый-самый лучший!

— А что за тайна?

— Не скажу! Вот! — Асэми показала эльфийке язык.

— Ладно уж, храни свои секреты, мелочь. Главное, что твой «Повелитель» теперь прислуживает мне. А ты будешь гарантией того, что он не станет действовать против моей воли, когда покинет лагерь. И все счастливы…

В комнату вошёл посыльный, он стал что-то быстро шептать на ухо Лаппи. Та быстро переспросила, побледнела, а после перевела взгляд на Чёрного Палача.

— Интересная информация? — спросил Тайхарт, вложив в голос немного магии, от этого его ошейник развалился надвое и упал на каменный пол. Похоже, игрушка оказалась совершенно бесполезной.

— Что?! — Лаппи побледнела ещё сильнее.

— Думаю, тебе только что сообщили, что я сравнял лагерь Кровопускателя с землёй. В прямом смысле. И что сюда движется моя армия, которую возглавляет огромная нежить, устойчивая к урону и магии.

Лаппи не могла пошевелиться от страха. Она вдруг поняла, что весь её контроль над Тайхартом был фикцией.

— Да-да, твои чародейские круги впечатляют, — продолжил Тайхарт. — Но они работают лишь на обычной магии. Я же владею Тьмой. И теперь, когда малышка под моей защитой, у тебя кончились козыри, как и время.

Тайхарт окружил ученицу дополнительным барьером, а после проговорил:

— Асэми, закрой, пожалуйста, глазки. Тебе не нужно видеть то, что сейчас произойдёт…

— Эй! Тише, здоровяк! — выкрикнула Лаппи, видя могучую ауру, которую высвободил её бывший «пёсик».

— Последние слова? Говори…

— Да ладно, ты что, обиделся? — причитала Лаппи, подняв руки. — Ну попыталась я тебя приручить, что тут такого? Было же забавно, согласись! Малышку я и пальцем не тронула, вон с каким довольным лицом она пироги жучила!

— Я мог бы простить тебе многое, но не кражу Асэми. Однако за то, что она полностью здорова, твоя смерть будет быстрой. Хотя я уже придумал сотню способов для пыток…

Тайхарт поднял пальцы, собираясь произвести щелчок.

— Да погоди же ты, ну! — взмолилась Лаппи. — К чему эти бессмысленные жертвы? Ты ведь хочешь подчинить себе остров, так? Я тоже жажду поквитаться с королём, засевшим в столице. Мы можем объединиться…

— Нет…

— Но почему?! Хочешь, я присягну тебе в верности, мои люди подчинятся. У нас очень много знаний, мы будем полезны! Раз клана Кровопускателя больше нет, то ты станешь главой всей северной части Тюремного острова. Сможешь строить своё государство и дальше, пользуясь силой и знаниями моего клана! Подумай же…

— Мало…

— Но что тогда? — Лаппи закусила губу, в её взгляде появилась догадка. — Если хочешь, то возьми моё тело. Я знаю тысячу и одну утеху в постели…

— Договорились, — вдруг быстро согласился Тайхарт, опустив руку.

— Мужчины… — пробурчала Лаппи. — Передумал сразу же, как услышал ЭТО.

— Я готов был простить тебя уже на том пункте, где ты обязуешься мне служить. Просто хотел проверить, на что ещё ты готова пойти ради спасения собственной шкуры.

— Ах ты!

— Что, передумала?! — спросил Тайхарт с искренней злостью в голосе.

Было видно, что он готов изменить своё решение в любую секунду. И Лаппи уже знала, чем всё это грозит. Если лагерь Кровопускателя просто испарился, то и крепость в пещере не продержится долго.

— Нет-нет просто обидно, что я проиграла… А ведь всё почти получилось!!!

— За это не переживай, если будешь мне верна, то однажды займёшь трон Королевства Алого Камня, обещаю. Однако верить тебе на слово я всё же не стану. Мой слуга Лич использует особое заклинание, оно свяжет наши судьбы. Тогда ты не сможешь меня предать…

— Трон, говоришь? — ухмыльнулась эльфийка. — За это я наложу на себя хоть тысячу заклятий. Но кроме трона я хочу кое-что ещё, если ты не против…

— А? И чего же?

— Мести! Дворянский род Илентиль должен ответить за все издевательства, что я пережила в Чернобоге!

— Это связано с твоим рабским прошлым?

— О да!!!

— Не возражаю. Асэми тоже многого натерпелась в этом городе, однажды угрожавшая ей семья за это ответит. А заодно мы проредим и твоих врагов.

— Отлично! — хищно улыбнулась Лаппи. — Забавно, а ведь я действительно думала, что спасаю Асэми из твоих лап. Но, похоже, ты и правда о ней заботишься. Чего такого вы нашли друг в друге?

— Она мой Огонёк, — ответил Тайхарт, потрепав малышку по голове. — А в ответ я защищаю её от любых опасностей. Которые, к слову, из-за меня и возникают. И это тревожит. Но идём уже наружу, хочу осмотреть свои новые владения. Вот только ещё одно…

— А? — одним лишь звуком спросила Лаппи.

— Скажи: «Гав»!

Эльфийка опустила плечи, печально выдохнула и тихонько произнесла:

— Гав…

— Ой, Повелитель, а вы играете?! — вдруг вклинилась в беседу Асэми. — А можно и мне полаять?! Я умею отлично рычать!!!

— Нет уж, — усмехнулся Тайхарт. — Хватит на сегодня игр. Если только…

Он посмотрел на Лаппи и продолжил:

— Хотелось бы увидеть Бинела, того самого переговорщика, которого ты подослала ко мне. Я уверен, что он был в курсе событий, но при этом так сладко пел про «союз».

— Ты же не собираешься казнить его здесь? — скривилась Лаппи. — Он неплохой человек и слуга. Это всего лишь работа…

— Просто позови его сюда, а дальше я подумаю…

Плакальщица кивнула своим людям, те быстро покинули комнату, а уже через пару минут внутрь вошёл Бинел. Увидев холодный взгляд Чёрного Палача и валяющийся на полу сломанный ошейник, дипломат чуть было не потерял сознание, оставшись стоять лишь благодаря тому, что опёрся о стол.

— Ты рад меня снова видеть? — спросил Тайхарт, наслаждаясь произведённым эффектом.

— Господин… простите… это ведь просто была моя работа.

— Знаю, а потому ограничусь лишь этим…

Тайхарт поднял кулак и со всей силы заехал Бинелу по лицу. Послышался треск ломаемой челюсти, да и носу хорошенько досталось. Бывший переговорщик свалился на пол и закричал от боли. Его увечья ещё долго будут лечить всевозможными зельями.

— Вот теперь