Античный Чароплет. Том 1 - Аллесий

— Ах, клянусь, когда стану главным, ты будешь целый месяц каждое утро ходить своими босыми пятками по углям! — зашипел он, но затем, в очередной раз издав болезненный стон, забормотал заклинание, путаясь в словах.

— Пфф… Я этими пятками истоптал столько горячих песков… Твои угли мне будут только косточки прогревать, — хмыкаю.

— Что, неужто столь стар, что даже девка не прогреет твои деревенеющие кости, как грела ослу-Халаю? — о! Всего лишь «осёл»… Да Креол после того, как избавился от похмелья, стал весьма благодушен.

— Сейчас нет, но пока ты доберёшься до мантии верховного… — протянул я задумчиво. — Ладно! Шутки в сторону! — черноволосый маг раздражённо уставился на меня: я явно не дал ему как-то удачно (с его точки зрения) ответить на выпад. — У меня проблема, Креол. И мне нужен кто-то, кто неплохо разбирается в демонах и разных других тварях. А из знакомых только ты.

— Мы оба учились у Халая. Пусть он был той ещё кучей, оставленной драугом после пожирания блевотины Лаларту, но в демонах ублюдок разбирался неплохо.

— Драуги не ходят в туалет…

— Вот именно, — он на секунду пропал из зеркала, явно отвлёкшись на что-то. — Эй ты! А ну быстро на рынок купи чего поесть! Пошёл! Задница Хумбабы… И почему мне в услужение достался тупой евнух, а не симпатичная кушитка?..

— Э… Вроде бы ты к женщинам не очень тепло относишься?.. — удивился я, вспоминая довольно асексуального Креола. Не то, чтобы он вообще ни с кем не спал: пару раз наведывался в бордели под конец обучения у старика Халая, но бегать за каждой юбкой предпочитал всё же Шамшудин.

— Иногда эти… — он явно не знал, как обозвать кого-то, кто в его табели и рангах стоял где-то между домашней мебелью и… и чем-то ещё, — штуки бывают полезны. — на миг задумавшись, Креол начал дико краснеть, понимая, как глупо прозвучала только что сказанная фраза. Одновременно с краснотой на его лицо наползала и чернота: следствие злости на самого себя и на, видимо, меня, ведь я стал свидетелем такого жуткого косноязычия.

— Спокойно, будущий Верховный. Я ничего не слышал, только не добавляй ещё месяц углей, — фыркаю. Так, надо срочно сменить тему. — А чего отмечал-то? — только-только подуспокоившийся товарищ по обучению буквально вспыхнул.

— Неважно! Гм… В общем… Ты когда-нибудь был женщиной? — я замер от такого вопроса.

— Эм… Я не содомит, если ты об этом.

— Я не об этом. В общем. Не пробуй. Просто не пробуй. И вообще — забудь, что я только что сказал.

— Э… Хорошо… Ладно, так как по поводу помощи? Мне тут тебя очень не хватает.

— Я занят илькумом, если что! — раздражённо фыркнул он. — Хотя… — Креол на миг задумался. — Знаешь, я только что решил для города крупную проблему. Думаю, я мог бы откупиться…

— Понял, я компенсирую тебе расходы…

— И ещё десять золотых в день за наем! — хищно улыбнулся он.

— Эй! Побойся богов! Ты же подмастерье!

— Я лучший подмастерье из известных!

— Могу поспорить, — скептически смотрю на него. — В общем, приезжай сюда на десять-пятнадцать дней. Я заплачу тебе десяток золотых, жить будешь у меня. Илькум твой я выкуплю на месяц. По рукам? — предложение было более чем щедрым, а Креол просто ненавидел торговаться. У него в торговле было только два приёма: назвать свою цену и пригрозить убить в случае несогласия, либо согласиться с названной ценой, если убить не получается. Ах да, ещё имелось правило — как можно быстрее заканчивать тратить время на ерунду.

— Сойдёт, — буркнул маг. — А куда ехать?..

— Эм… Так… Ты же служишь империи в Нимруде? — уточнил я. Он кивнул. — Тогда… О, придумал! Давай-ка в Марад! Ты туда доберёшься до завтрашнего вечера? Отлично! Завтра вечером я буду ждать тебя у северных ворот, а оттуда постараюсь дотащить порталами до самой Кусы!

— Хорошо. И да… НЕ СМЕЙ МЕНЯ ТАК РАНО БУДИТЬ! — побуравив меня пару секунд глазами, Креол отключился. Я только головой покачал.

(П. А. Читайте Шумерские Ночи Рудазова. Рассказ о встрече Креола и егрущщика, когда Креол работал в Нимруде. Это тем, кто не понял отсылку к событиям)

Понятно, что дело непростое. Итак, кто у нас есть? Я, Креол. Уже неплохо. Скоро вернётся этот подмастерье. Ну, как — скоро? Через неделю, я думаю. Но вернётся. Хорошо бы, чтоб он из Гильдии притащил хотя бы какого-то мастера, но вряд ли. Тогда нас только трое. Кто ещё? Чёрт… А ведь всё. Мастер Гилах с учениками мертвы. Больше магов в городе нет. Гм… Может, позвать Шамшудина? А зачем? В качестве силовой поддержки разве что. Телекинетик мало на что годен, пока не дойдёт до прямого противостояния. К тому же, лысый кушит стрясёт с меня куда больше Креола. Этот торговаться умеет и любит. Гм… Кто ещё? О! Кстати говоря! Хотя… Чёрт, не знаю… Стоит, возможно, связаться с Шикбером, благо, он величайший спирит и шаман Шумера, но я не уверен. Сюда он не поскачет, а совет… Если бы я знал достаточно, то это имело бы смысл, а так, что я ему скажу? «Похищают детей, убили мастера-ритуалиста, человек-скорпион ослеп, подскажите, кто бы это мог быть?..» Ну бред же!

— Всё ещё ничего? — спросил раздражённо Арамей, сидя за столом. Мы с его старшим сыном втроём обсуждали за едой сложившуюся ситуацию.

— Нет. Ничего. Я нашёл очень много интересных зацепок, но вся картина не складывается, — морщусь.

— Ищи лучше, абгаль, — о, он явно не в духе, раз назвал меня не по имени в данной неформальной обстановке.

— Господин! — зашел в столовую склонившийся в поклоне раб. Он обладал звонким детским голосом, будучи евнухом. И этот голос резал мне слух. Но Арамей почему-то его не продавал. Может, хотел иметь в доме поменьше мужчин? В смысле, побаивался за невинность дочери и верность жены? Мало ли что там бабам в голову взбредёт. Отношение к рабам, словно к вещам, играет злые шутки. Многие женщины не считают ночь с рабом изменой. Это как ночь с фаллоимитатором. Да и всесветлая Инанна тоже придерживается такого мнения… Впрочем, она вообще измены чем-то