Античный Чароплет. Том 1 - Аллесий

линии специями на небольшом пустыре. Узнав, как я раньше вызывал человека-скорпиона, Халай долго покрывал меня матерными конструкциями, попутно долбя своей клюкой. Позже, когда старик, вставляя оскорбления через слово, объяснял мне основы демонологии, я сам чуть не поседел.

Кто такой человек-скорпион? Демон. Де-мон. Относительно спокойный, конечно, но даже так он вполне не против подзакусить человечиной. А его самка? Она же гонится за самцом по мирам, дабы сожрать его! Точнее, спариться, а потом сожрать. И вот, держишь ты демона, держишь… А тут самка приближается! Демон просит отпустить, а у тебя ещё куча вопросов. Защита не очень сильная. Спокойный? Да тут даже будда оттемяшит голову клешнёй, а уж демон и подавно!

В общем, я создал круг призыва. Качественно создал. Линии выполнялись на трёх уровнях: собственно, сама линия-бороздка, заполняемая елеем и вином, сдерживающая вязь вдоль борозды с внешней стороны и специальная посыпка сверху из измельчённых трав. Жировыми свечами (ох и намучились стражники, пока искали их!) были укреплены основные узлы. Тихий речертатив себе под нос, и в узоре возникает членистоногий кентавр. Консультант, кстати, не язвил: внимательно смотрел, да пытался запомнить. Рядом присутствовал Арамей и несколько стражников.

— Ты знаешь, кто я?

— Да.

— Ты знаешь, зачем я тебя вызвал?

— ...нет, — на этом ответе я застыл. Человек-скорпион чего-то не знает?! Нет, мысли богов или, там, планы архимагов он подсматривать не может, даже мысли магов низкого ранга для него закрыты, но он же видит всё! Смотрит сквозь реальность! Пусть он не знает, о чём думает архимаг, но он видит, что этот архимаг делает, слышит, что говорит! От косвенных методов наблюдения человека-скорпиона почти невозможно спрятаться.

— Почему? — уточнил я осторожно.

— По многим причинам…

— Я не отпущу тебя, пока не получу ответы на свои вопросы, — спокойно замечаю.

— Этот город закрыт от моего взора.

— Почему?

— Не знаю.

— Ты можешь рассказать мне хоть что-то полезное? — люблю человека-скорпиона за то, что он не способен на ложь. Самка — вполне, а самец лгать не умеет физически.

— Только не про дела этого города. Знаю лишь, что сюда что-то рвётся. Отпусти, самка близко!

— Убирайся! — сплюнул я, разметав все защитные контуры мощным телекинетическими импульсом. Мелькнула смутная тень, а потом ещё одна. Исчезла… — Задница Пазузу! Дерьмо, дерьмо…

— Тиглат?..

— Арамей, если человек-скорпион не может ничего сказать — это серьёзно. Подними стражников, если кто-то из них отдыхает, то призови обратно на службу, усиль патрули…

— Не забывай, ты мне не начальник, — нахмурился мужчина.

— А я и не приказываю: просто даю советы, — хмыкаю. Друг бросил взгляд на консультанта. Тот, чуть поколебавшись, кивнул головой. — Кроме того, следует принести жертвы Мардуку. И пощедрее. В разных местах города. Вытаскивай его жрецов из храма и пусть заколют два-три десятка быков в разных точках города. Кроме того, я хочу получить полный доступ к дому мастера Гилаха. Проведу там ночь и следующий день, разыщу всё, что только можно. Возможно, в его записях что-то найдется: я слышал, он последние дни вообще носу не показывал за дверь?..

— Эй! А как же правила Гильдии?! — возмутился «коллега».

— Он будет со мной, — закатил глаза к небу я, кивая в сторону возмутившегося. Ну, ещё бы. В консультанты берут в основном разносторонних специалистов. Проще говоря — тех, кто в свои загребущие ручки пытается утащить всё, до чего они дотянутся. Я, разумеется, делаю так же. Помимо озвученной цели, я собираюсь просто-напросто скопировать в виртуальную книгу всё, чего коснётся взгляд. Парень, конечно, почувствовал ситуацию, напомнил про правила Гильдии: там много чего на этот счёт есть. К примеру — запрет на использование магических книг умерших… Проще взять его с собой, а потом вместе всё объяснять чрезвычайной ситуацией, чем ссориться. Пусть хватает всё, что сможет: мне не жалко. Я-то могу скопировать любую информацию, лишь пробежав её глазами.

Город медленно начинал шевелиться. Огромная неповоротливая в своей неподъёмной массе государственная машина Кусы медленно наращивала обороты своих глиняных шестерёнок. Я же отправился в дом.

— Осторожнее будь. Всё непонятное не трогай и зови меня, если есть хоть капля маны. Записи приноси в эту комнату. Любые. Даже на самом обычном документе может быть…

— Прекрати мне указывать! — возмутился подмастерье. — Не забывай, кто тут городской маг, а кто… Кха… — его вдавило в пол: я был в ярости.

— А кто — кто?.. — шиплю ему в лицо. Попытки подняться успеха не приносили. Вылетевшее в меня жалкое огненное копьё оказалось буквально разорвано телекинетическими тисками. — Это ты не забывайся. Пусть мы оба и подмастерья Шумера, но я ещё и мастер Трои. Я опытнее тебя, сильнее. Если у тебя есть хоть малейшее сомнение в том, кто здесь отдаёт приказы, а кто их исполняет, то выметайся вон, тупая отрыжка осла. Иди к Арамею или к энну. Мне плевать. Как думаешь, кто сейчас нужнее городу: тупой недоучка-подмастерье или ученик величайшего демонолога Империи, прошедший всю войну с куклусами и видевший столько, что хватит на пяток жизней?! — давление с него я снял резко. Маг бессильно повалился на пол, сверкая глазами. — Вставай и начинай работать. Не просто же так я сюда тебя взял!.. — накопившееся раздражение потихоньку начало сходить на нет.

Закрыв глаза, я неподвижно встал, пытаясь услышать окружающий мир. Звучание каждой вещи, каждой точки пространства, каждого клочка воздуха, каждой песчинки, которые во множестве застыли в стенах этого уже довольно старого, но крепкого и богатого дома. Не знаю, что произошло. Быть может ярость, а может и что-то другое так прояснило мне мозги, но я словно бы вышел на новый уровень. Сознание не металось, но с лёгкостью прохладного осеннего ручейка обтекало любые преграды и заполняло вокруг каждую щель. Мне нужно было узреть все секреты этого дома, и, кажется, даже мастер-ритуалист не смог их от меня укрыть.

— Чёрт… А Гилах с сюрпризами…

Внизу в подвалах была закрытая область. Абсолютная тишина: ни одного звука образа оттуда не пробивалось. Даже самый маленький камешек слегка звенит, даже малейший комочек пыли издаёт тихонький приглушённый шорох, но там было тихо. Слишком тихо. И мне эта тишина не нравилась. Понятно, что у нормального мага, тем более — ритуалиста, должно быть подобное место, но интуиция просто вопила. Впрочем,