Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

— Наказывают, — повторила Дериса. — Каким образом?

— Один раз уничтожили целое королевство за то, что маги поймали и убили одного из богов, — не стал скрывать я. — Проводили какие-то опыты, захотели получить бессмертие.

— Понятно, — кивнула моя собеседница и о чём-то задумалась.

— А почему вы виновны в том, что сейчас происходит с людьми? — Решил не упускать я момент. — Вы проиграли какую-то войну?

— Мы упустили тот момент, когда люди перестали в нас верить, — сообщила мне богиня. — Мы считали, что нам ничего не грозит. Думаю, ваши боги мало чем от нас отличаются. Власть разделена, есть старшие, есть младшие, а до людей им нет никакого дела. Постепенно вера пропадает, потому что у людской расы крайне короткая память. Они стали забывать о нас, а когда пришли чужаки, часть нашей паствы перешла на их сторону. Нам это не понравилось, и мы просто перебили посланников пришлых богов. Прекрасно понимали, что за этим последует, однако не смекнули, что требуется снова показаться людям. Когда пришли чужаки, по сути, именно из-за наших действий, то выяснилось, что они куда сильнее нас. Мы проиграли войну богов, мало кто уцелел, теперь приходится постоянно прятаться, чтобы не нашли и не добили. Это ваших посланцев они не трогают, как и тебя, а мы сами объявили им войну.

— У нас тоже есть бог войны, — на всякий случай сказал я. — Наши воины уже начали ему поклоняться, так что…

— Даже мысли не было склонять тебя к измене, это просто глупо, — рассмеялась богиня. — Если ты встанешь на мою сторону, то станешь законной добычей пришлых. Однако я могу тебе помочь.

— А что хотите взамен? — Не повёлся я на бескорыстную помощь, мало ли, как всё потом может обернуться.

— От тебя ничего, — пожала плечами богиня. — Не твоего ума это дело, я не собираюсь тебе вредить, насчёт платы буду вести разговор не с тобой. Ты же в курсе, что тебя хотят убить? Ты здесь очень нежелательный гость.

— В этом изначально не было никаких сомнений, — кивнул я. — Желающих меня убить всегда хоть отбавляй.

— Скоро к тебе придёт один из моих помощников, он совсем слабый, даже ты запросто сможешь его убить. Однако он знает всё, что происходило в этом мире после войны и что было до неё, также знает, где есть места силы и где лучше всего строить храмы. И тебя чему-нибудь дельному научит. Он окажет тебе всю необходимую помощь, надеюсь, ваши боги смогут взять реванш. В любом случае битвы не избежать, пришлые не уйдут отсюда просто так. Нужно, чтобы ты помог, авось меня оставят, не станут гнать или убивать, мы же с вами не враги.

— Я посоветуюсь за знающими созданиями, — сказал я, — а дальше будет видно.

— Посоветуйся, — кивнула богиня.

Едва она исчезла, не прощаясь, как тут же появился помощник Бевеса и начал меня расспрашивать о нашем разговоре. Ничего мне не посоветовал и тоже слинял, наверное, на доклад к своему руководству. Интересно, а почему эту богиню не убили, если она слаба? Или так ловко пряталась, что не смогли до неё добраться? Разумеется, я пока никак не собираюсь ей помогать, как и принимать помощь от неизвестного существа. Мало ли, вдруг таким образом возьму её сторону и местные боги посчитают, что вправе убить меня своими руками. Даже если получу добро от своих богов, то тоже не особо хочется связываться с павшими богами, а наши запросто могут меня подставить. Как-то сомнительно, что эти могущественные существа будут печалиться по моей кончине. С другой стороны, местные боги не глупцы и наверняка не захотят рисковать, а значит, нужно продолжать увеличивать паству, чтобы пославшие меня божества смогли поскорее прорваться в этот мир.

Помощник Бевеса вернулся довольно быстро и сообщил мне, что с божествами можно иметь дела, но только не стоит принимать их помощь в бою. Он меня заверил, что очень скоро за меня возьмутся всерьёз и будет хорошо, если первыми своих слуг пошлют боги послабее, их слуги также слабее помощников высших богов. Надеюсь, у них не такая мощь, как у помощника Бевеса, иначе проиграю первую же схватку. Всё-таки рано меня сюда послали, но богам виднее.

Через несколько дней, замотанный самими разными делами, я вообще забыл о разговоре с богиней. Само собой, разговаривал с командующим этими землями о том, как пришлые маги умудряются защищать простых воинов от магии. Очень мне хотелось научиться делать так же, но люди пока ничем мне помочь не могли. Я уже слышал, что все эти одарённые собраны в одном месте, а именно в столице езодов, где обитала их мать, а брать столицу штурмом — просто самоубийство. Слишком там много одарённых, а у нас дела с ними обстоят пока скверно.

Была у меня надежда, что когда местные уверуют в новых богов, у нас начнут появляться новые маги, для выявления которых я даже несколько раз объезжал территорию. К сожалению, не обнаружил ни одного одарённого. Похоже, пока в этом мире не появятся наши божества, магов не будет. Не удивлюсь, если среди людей появлялись одарённые только благодаря тому, что они были нужны езодам для увеличения количества своих магов. В общем, радоваться пока было нечему. До морозов успею зачаровать оружие и доспехи для ударного кулака. Нужно нанести упреждающий удар, чтобы весной к реке пришло меньше сил. Как мне уже было известно, езоды могут вырастить полноценных бойцов всего за три года, возможно, поэтому люди никак не могут с ними справиться. Дела у противника обстояли бы труднее, если бы не было людского ресурса, хоть и плохо так говорить, но так оно и есть.

Всё же рано я расслабился и посчитал, что опасность следует ждать только от служителей пришлых богов и одарённых. Часто собирал травы, уходил с охраной, и за несколько выходов не произошло ничего опасного. Всё изменилось, когда мне пришлось отправиться в болото, там тоже имелись довольно ценные растения, которые были и в моём мире. Довольно схожие миры, если не считать животный мир.

Так и не успел толком рассмотреть ту тварь, которая на меня напала. Одно могу сказать точно, у неё вообще не было никакой ауры, и она не являлась служителем кого-то из богов, в этом нет