"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Господин Пангетсу, — кивнул в ответ я.

После своеобразных извинений, которые принес Пангетсу на приеме по случаю становления моего клана великим, я уже не держал на него зла. Настолько искреннее и громкое признание моих заслуг не все друзья высказали.

Правда, и общаться с Пангетсу я не горел желанием. Не о чем нам с ним говорить, по большому счету.

Однако он явно считал иначе.

— Господин Раджат, я решил не оставлять между нами недомолвок и обид, — торжественно начал Пангетсу. — И потому прощу принять этот дар в знак искренних извинений и лично от меня, и от моего рода и клана.

Он протянул мне небольшую коробочку.

Я бросил на дар настороженный взгляд. Несмотря на неслабое экранирование, то, что лежало внутри, заметно фонило силой.

Нет, я далек от мысли о том, что Пангетсу попытается меня убить. И место не то, и мотивов для столь радикальных решений у него нет.

Однако и для принесения в дар сильного артефакта я тоже не видел причин. Нас с Пангетсу можно назвать неприятелями, но уж точно не врагами.

Пангетсу слегка улыбнулся и своими руками открыл коробку.

— Это кристалл-накопитель десятого ранга, — сказал он. — И я уверен, что вам, господин Раджат, он пригодится. Лично вам.

Это он так уверен, что десятый ранг я все-таки возьму?

Сильное заявление. Особенно на людях.

— Благодарю, господин Пангетсу, — приняв коробку, склонил голову я. — И за дар, и за лестные слова.

— Нет тут лести, — фыркнул Пангетсу. — Кому, как не вам, стать магом предельного ранга? Гении нового поколения еще маленькие, а остальные давно обленились.

Я невольно усмехнулся. Сам думал примерно так же, только менее категорично.

— Я постараюсь оправдать ваши ожидания, — ответил я.

Пангетсу пристально посмотрел мне в глаза и, понизив голос, спросил:

— И насчет школы?

Я ответил ему таким же прямым взглядом.

Всерьез мне Пангетсу ничем не навредил, а его поведение сейчас довольно резко изменилось. И даже если целью было именно попадание членов его клана в мою школу, ничего плохого в этом не было. Умение признавать свои ошибки дорогого стоит. А сопутствующие цели есть у всех.

После слов императора в прошлый раз я почему-то был уверен, что Пангетсу не переобуется вновь, как только добьется своего.

— На общих основаниях, — слегка улыбнулся я.

— Благодарю, господин Раджат, — слегка поклонился Пангетсу. — Вы отходчивы и справедливы. Я этого не забуду.

Не дав мне ответить, он кивнул на прощание и направился прочь.

Я проводил его взглядом и посмотрел на подаренный накопитель. Пустые камни так не фонят. Интересно, каким образом Пангетсу ухитрился зарядить накопитель десятого ранга?

Глава 16

* * *

— Так любой накопитель можно зарядить в родовом хранилище, — с недоумением ответил на мой вопрос Аргус.

Мы встретились с ним буквально через пару минут, и я сходу задал вопрос, как можно зарядить накопитель десятого ранга.

— Это как? — не понял я.

— Закидываешь пустой накопитель в хранилище, — слегка улыбнулся Аргус. — И ждешь. Долго ждешь. Пару лет в идеале. Ну или тут от ранга камня зависит, я не уточнял. Но по итогу из родового хранилища можно достать полностью заряженный накопитель. А главное, это будет совершенно нейтральная сила, она подойдет кому угодно.

Интересное свойство хранилищ. И очень практичное.

На войне, конечно, его не применишь, слишком долгая зарядка, но как резерв для отражения первого внезапного удара — отлично. Надо будет закинуть пару ящиков камней в свое родовое хранилище. Пригодятся.

— Не знал, благодарю, — склонил голову я.

Аргус лишь небрежно кивнул в ответ.

— Только у Пангетсу нет родового хранилища, — напомнил я.

— Такую услугу ему мог оказать кто угодно, — отмахнулся Аргус. — Накопитель даже десятого ранга — не та игрушка, ради присвоения которой стоило бы ссориться с непризнанными великими, так что Пангетсу ничем не рисковал.

— Но вряд ли он хранил свой накопитель у кого-то из чужих просто так, — покачал головой я. — Пару лет, говоришь?

— Пангетсу свою вспыльчивость знает, — хмыкнул Аргус. — Не удивлюсь, если у него целый ящик высокоранговых накопителей припрятан на такие случаи.

— Предусмотрительный, — ухмыльнулся я в ответ.

— Ну а как ты хотел? — насмешливо улыбнулся Аргус. — Дураки в среде аристократов не выживают.

Это уж точно. Сожрут и не поморщатся, как молодого главу клана Тикту сожрали.

— А к тебе Пангетсу еще не приходил? — поинтересовался я.

— Зачем?

— За родовым хранилищем.

В свое время, пока я был зол на Пангетсу, я попросил Аргуса не продавать ему древние объекты. И друг мне это пообещал. Пангетсу были и до сих пор оставались единственным кланом среди великих и непризнанных великих, у которого не было ни одного родового хранилища.

Сейчас, когда отношения с Пангетсу выровнялись, я не видел смысла и дальше портить им жизнь. Понятно, что, даже несмотря на принятый дар, ко мне за хранилищем Пангетсу не придет. Это было бы слишком нагло.

А вот к Аргусу он вполне может подойти.

— Нет, не приходил, — покачал головой Аргус. — А что, ты правда его простил?

Я неопределенно покачал головой.

— Скажем так, мне больше нет до него дела, — ответил я.

— Я понял, сдеру с него три шкуры, если явится, — ухмыльнулся Аргус.

— Отличный вариант, — улыбнулся я. — Спасибо.

— Не за что.

* * *

— Раджат-джи, — тепло улыбнулся мне глава клана Дамаяти.

— Дамаяти-джи, — такой же искренней улыбкой ответил я.

— Очень рад, что так быстро вас встретил, — сказал Дамаяти. — А то неудобно с этой ношей таскаться.

Он демонстративно помахал в воздухе довольно увесистой папкой, которую держал в руках.

Дар Пангетсу я уже отдал слугам, чтобы отнесли в мою машину. Чую, придется еще разок их туда послать.

— Махападма подал хороший пример, — продолжил Дамаяти. — Мы тоже проверили свой родовой объект. И знаете, что обнаружили?

Догадываюсь. Своими руками, как ни крути, восстанавливал производства на древних объектах. Вот только я до сих пор понятия не имею, как это самое восстановление проявилось внешне.

— Что? — с любопытством уточнил я.

— На центральном постаменте началось формирование… чего-то, —