Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Он сам хотел стать командующим, но что-то не получилось. Вот пришел ко мне с типичным «злодейским предупреждением». Стал шипеть ядовитой змеёй, намекая, что у него есть опыт, а я всего лишь юнец. И что мне будет не слишком комфортно на новом посту.

На что я только рассмеялся да махнул рукой.

— Управляйте Дозором, кто вам не разрешает? — простецки сказал ему.

У того аж челюсть отвисла да последние волосы чуть не выпали. Пришлось объяснить, что я хочу остаться прежним механиком. Роботы, механизмы, силовые агрегаты и проч. Пусть Кравец всем заправляет, будучи моей правой рукой.

Хочет включить начальника, ради бога. Я буду лишь иногда его контролировать да следить издалека, чтобы не перегнул палку. А так, пусть не ноет. Мне нужна эта должность для укрепления обороны Стены и сплочения дозора.

По факту заниматься управлением особо не собираюсь. Кравец может спокойно занимать мой кабинет да строить штабных, как ему вздумается.

Подполковник странно воспринял услышанное. Вроде бы согласился, но посмотрел на меня с подозрением. Наверняка думал, что это проверка или что я блефую.

Правильно, осторожность превыше всего. Но я не собираюсь ничего доказывать. Сказал один раз и, что называется, откланялся.

Теперь решил заняться обустройством покоев, а то немного отвлекся. Надо было сделать многое по мелочам, чтобы «заточить под себя» новое место. У меня уже появилась пара идей, как соблюсти баланс и не захламить апартаменты.

Уже хотел включить Ири и с ее помощью приступить к делу, но тут ко мне стал ломиться Джей.

Стоило похвалить его один раз за талантливое управление мехом, и он возомнил, что мы лучшие друзья. Только этого еще не хватало…

— Здравия желаю, господин Командующий. Разрешите посетить ваши покои? — улыбаясь во все тридцать два с порога сказал пухляш.

— М, нет. В смысле не стоит, пока что. Я занят, у меня много дел, — ответил, придумывая, как бы культурно его отшить.

— Я тоже пришел по делу. Вот принес остатки твоих вещей. Ты в прежней комнате их забыл. Здесь всякие железки и провода, кажется, блоки питания, аккумуляторы… снова железки, — Джей показал мне увесистую сумку и попытался войти.

— Стой! В смысле спасибо, конечно. Но я мог бы и сам все забрать, — ответил, забирая у него сумку.

— Не забрать, а послать солдат! Или даже офицеров! Ты теперь командующий, Глеб, можешь всех посылать!

— Знаю. С посланиями надо быть аккуратнее. Я сам разберусь кого и куда… — произнес, не зная, что делать.

Джей выдвинул мою кандидатуру на офицерском совете. По сути, я стал Командующим благодаря ему. Надо отдать должное, но он слишком назойлив.

— Неловкий момент. Ладно, прости за вторжение. Джей опять приперся не вовремя, Джей вечно всех достает. Тебе надо обустраивать свою волчью нору, а тут какой-то странный тип ломится, среди бела… вечера… — стал смущенно тараторить товарищ.

— Хватит! Я действительно занят. Приходи завтра. Я лично угощу тебя чаем в честь новоселья, — ответил, расставив точки над И.

Джей окончательно смутился, посмотрел вниз, затем на меня и как-то странно сказал:

— Я вообще-то по делу. Просто не знал, как начать. Начало серьезного разговора — это всегда сложно.

— По делу? — повел бровью, понимая, что Иванов скорее всего не врет. — Ладно, давай заходи. Только прошу, не тяни.

— А, хорошо! — довольно воскликнул Джей.

— Ого, да у тебя тут прям императорские покои. Такой ремонт я видел только в центральном Согорском музее. Надеюсь, туалет отделан похуже, иначе будет неловко в нем делать свои дела.

— Джей! — воскликнул, теряя терпение.

Пухляш замолк и прошел внутрь, затем плюхнулся в первое попавшееся кресло, не спросив разрешения. Он хотел ляпнуть очередной бред, но я чуть не спалил его заживо взглядом.

Тогда Джей нервно сглотнул и, наконец-то, стал говорить по делу.

— Слушай, тут такая ситуация. Я общаюсь с Гектором, он из информационной службы. Эти ребята всегда все знают. Конечно, иногда несут откровенный бред. Но я проверил, это не сплетни. Ситуация очень серьезная. И нам надо спешить.

— Джей, чтоб тебя, твою мать! — заорал я, превратившись на секунду в капитана Старка. — Ты можешь сказать нормально, что там стряслось???

— Могу. Полковник Румянцев умирает, — коротко, что для него несвойственно, бросил Джей, затем уставился на меня взглядом несчастного щенка.

— Он в коме… я это знаю. Противоядие слишком долго искали, а у него еще сердце.

— Да. Но кома скоро закончится. В смысле, он из нее точно не выйдет. Пока об этом особо не сообщают, но я все проверил.

Мы оба замолкли, рассматривая друг друга в недоумении. Если это так, то мне жаль. Румянцев был лучшим офицером, какого я видел, и хорошим человеком. Таких редко встретишь, причем в любом мире.

— Жаль, если так. Спасибо, что сообщил. Надеюсь ему будет хорошо в Облачном мире, — сказал я склонив голову и тоже сел в кресло, стоящее рядом.

— Облачный мир? Я пришел сюда не лить слезы, а, чтобы ты спас командующего! — торжествующе воскликнул мой друг.

— Я? — указал на себя пальцем, чувствуя, что Джей спятил.

Потом пришлось объяснить, что у меня нет лекарского дара. Я не могу никого лечить. Мое дело — возиться с железками.

— Да, но ты же совершал невозможное. Сделал крутого робота из какого-то мусора, спас меня и… вообще. Уверен, ты найдешь способ вылечить Павла Петровича, если хорошенько подумаешь, — не унимался Джей даже после моих пояснений.

— Да чтоб ты сгорел в адском пекле! — воскликнул, готовясь выкинуть Джея из моего нового жилища. — Это так не работает! Нельзя просто «сильно захотеть» и исцелить человека. Он не двигатель и не подъёмный механизм, чтобы я его починил!

— Да, но может есть какой-то совсем необычный способ? Мне не хочется, чтобы он умирал. Он всегда ко мне хорошо относился, даже называл жирной шельмой. В смысле, в шутку, конечно, наверное, — сказал Джей умоляющим голосом.

Я хлопнул себя по лбу. Ей богу, как маленький. У него ум детсадовца, заключенный во взрослое тело.

Хотя, стоп, Джей не такой уж кретин. Павла Петровича действительно можно спасти. У меня есть один способ. Но он очень рискованный. Смогу ли я его применить с текущим уровнем магии?

Если что-то пойдет не так, я умру. Либо убью Командующего, что тоже не радует. Это очень плохой вариант, который ни один техномаг не станет применять в здравом уме. Но другого выхода нет…

Глава 5

Вскоре