"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

- Потом уточню у Генри, где это, - сам себе сказал Денис и приготовился слушать дальше.

- А ещё у выхода стража сидит, - продолжил афанг, - страшные такие — жуть! Наш-то орк посимпатичнее будет. А на поле этом — костры горят, только от них почему-то дыма нету. И палатка странная стоит. В неё все входят, но никто не выходит...

- А почему костры не дымят? - Денис повернулся к задумавшемуся главпризраку. - Магические какие-нибудь?

- Не исключаю такой вариант, - проговорил тот, - с палаткой-то всё понятно, а вот про костры ничего пока тебе сказать не могу.

- Завидую, - с едва заметным сарказмом проговорил Дэн, - тебе хоть с палаткой понятно, в отличие от меня.

- Да портал у них там, - небрежно махнул рукой призрак, - палаткой замаскировали, чтобы свет не привлекал внимание. А уходят в него, видимо, те, кто выполнил тут свою задачу. Например, шары эти: не нравятся они мне, вот хоть ты что… Слушай, Тарис, как тебе показалось, они готовы напасть?

- Не прям сейчас, - подумав, ответил моментально ставший серьёзным афанг, - но то, что подготовка идёт полным ходом, это точно. И мы почувствовали ещё четыре хода таких. Показать?

- Сколько?! - Денис в ужасе схватился за голову. - То есть у нас пять подземных ходов, а мы ни сном ни духом?!

- Чего суетиться-то теперь, - философски пожал плечами главпризрак, - что есть, то есть. Будем думать, как с наименьшими потерями их обезвредить. Может, клыкастых позовём? Хотя бы Тауринга, он у них за главного после Хописа, вроде неглупый. Послать ворона?

- Посылай, - поняв, что выспаться в очередной раз не получится, вздохнул Денис, - а я так рассчитывал, что ещё пара месяцев у нас есть…

- Но мы же в принципе готовы, верно? - главпризрак ухмыльнулся в глубине капюшона. - Они-то не знают, что мы их ждём с нетерпением. Аристарх, - главный по чаще подставил закутанный в плащ локоть здоровенному ворону, - лети к клыкастым и скажи Таурингу, что мы с королём ждём его здесь. Пусть парочку своих прихватит, кто поздоровее.

Ворон кивнул, взмахнул крыльями и через несколько секунд растворился в лесном мраке.

- Завтра, наверное, надо будет снова собраться вожакам и главам кланов, - задумчиво сказал Денис, - раз такое дело, будем переходить на военное положение в соответствии с планом. Придёшь? Это днём, правда, будет…

- Киримингуэля пришлю, - согласно склонил голову главпризрак, - он потом мне доложит.

- А от вампиров Хопис, - продолжал бормотать Денис и удивлённо поднял брови, когда призрак остановил его. - Что не так?

- Слушай, док, может, без него, а? - как-то неуверенно проговорил призрак, повергнув тем самым Дэна в состояние, близкое к панике: что такого ужасного могло произойти с Хописом, о чём он, Денис, не в курсе?

- Почему?

- Ну, понимаешь, там такое дело… - замялся главпризрак, и Денис занервничал всерьёз, - мы тебе не говорили, потому что не наша тайна… ну, ты понимаешь, о чём я…

- Не начинай разговаривать, как Захарий, - Дэн с трудом подавил дурные предчувствия, - лучше чётко и внятно скажи, что не так с Хописом? Он болен? Вампиры вообще болеют? Он доэкспериментировался с профом до какого-нибудь отравления? Он побил Делю или она наконец-то выиграла у него аптеку полностью?

- Ой, да можно подумать, - влез в разговор Тарис, - делов-то, все уже знают…

- Да что знают-то?! - рявкнул Денис, стараясь за резкостью спрятать обеспокоенность.

- Влюбился твой вампирюга, вот что, - злорадно сообщил Тарис, и все афанги тихонько захихикали, прикрывая мордочки лапками.

- Он что сделал?? - Денис думал, что удивить его после всех последних событий уже невозможно, но действительность в очередной раз смогла преподнести сюрприз.

- Влюбился, - подтвердил главпризрак, - хотя до последнего времени я был абсолютно убеждён, что это невозможно по определению, так сказать. У вампиров нет сердца, ну, кроме Дарена, они не подвержены эмоциям.

- Да ладно, - Дэн почувствовал, как тревога уходит, уступая место самому обыкновенному любопытству, - слушай, а в кого? Надеюсь, не в Делю?

- Нет, эта страшная женщина, - призрак поёжился, - к счастью, досталась Старку, пусть мучается. А у Хописа… ты только не смейся, ладно?

- Не буду, - искренне поклялся Денис, сгорая от нетерпения, - ну давай, не томи!

- В общем, наш аптекарь влюбился в человеческую девушку, - выдал главпризрак, с удовольствием наблюдая за медленно отвалившейся челюстью будущего короля. - В аккурат, как в романе… веришь?

- Обалдеть, - выдохнул Денис, - да ну… быть такого не может! Вы меня разыгрываете?

- И не думали, - главпризрак не выдержал и фыркнул под капюшоном, - чистая правда! Она пришла к нему в аптеку, как и все остальные, чтобы на настоящего вампира посмотреть: ты же знаешь, что за стену не многие любят и могут ходить. И как нашего красавчика Хописа увидела, так и пропала, ни слова сказать не могла. Краснела, бледнела, чуть в обморок не грохнулась, пришлось ему ей капель каких-то дать и на диванчике позволить прилечь. Ну а там слово за слово, одно-другое…

- А она кто вообще?

- Помощница цветочницы, то есть даже не аристократка, - с удовольствием сплетничал главпризрак, - и в общем-то не скажу, чтобы красавица. Хорошенькая, этого не отнять, но по мне так простовата… Коса рыжая, веснушки, глазки зелёные вроде, и такая… булочка.

- А Хопис что? - Дэн даже руки потёр.

- А что Хопис? Круги вокруг неё нарезает, цветы дарит, никого из своих клыкастых даже близко не подпускает. В общем, быть тебе шафером, док.

- Почему мне-то?

- Да потому что если бы не твой роман, в смысле — Дарена, никому и в голову не пришло бы, что такое в принципе возможно, а теперь — почему бы и нет?

- Вот умеешь ты, док, переиначивать окружающий мир под себя, - фыркнул афанг, - мы тоже не думали никогда, что станем особами, приближёнными к королю, а гляди ж ты, как получилось…

- Начнём с того, что я пока не король, стало быть, вам не к кому быть приближёнными,