Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

в самом деле был полностью безопасен для меня. На тот момент Делсен Лоссеиваль оставался единственным из рода, кто мог войти в ритуальный зал, а значит, допущенным «по умолчанию». Хотя момент тонкий: если бы Хагос вернулся раньше, если бы он, как новый глава, пожелал наказать младшего члена рода за своеволие… Мне все равно ничего не грозило, а вот самого Делсена родовой мощью могло раскатать в блин! Если там еще оставалась мощь, что тоже не факт. Все-таки столько лет глава рода был без магии, а дом стоял практически заброшенным. А ведь дому тоже нужна магия, чтобы жить. Он впустил бы Делсена и раньше, если бы дед хоть на время куда-нибудь делся. Да что «впустил», силой бы притянул!

– Да-а, все сложно, – я спрыгнула с подоконника и пошла искать Делсена. Азарт азартом и осторожность осторожностью, а кое-какие охранные ритуалы действительно нужно провести как можно скорее. И чего он тянул, спрашивается? Объяснениям о недоверии к гильдии я что-то не очень верю. Тот его гильдейский друг – это ведь он тогда предупредил о Хагосе и передаче титула главы. Не стал бы он Делсена предавать. Похоже, эта уверенность тоже пришла телепатическим путем. Ха! Бойся, Коготь, скоро я вызнаю все твои маленькие секретики!

ГЛАВА 8. Летняя практика, практическая часть

– Зачем тянул? – переспросил Делсен. – Элси, все просто. Я хотел, чтобы эти ритуалы провела ты.

– Почему? – я растерялась и, чего уж, смутилась. Слишком похоже на комплимент. Такой очень особенный комплимент для студентки-ритуалистки, которая мечтает стать первоклассным специалистом.

– Какая разница? Просто хотел. Интуиция. Или каприз, считай как хочешь. А ты сама разве против? – пошел он в атаку. – Считай, обеспечиваю тебе практику.

– Хорошо, обеспечивай, – я демонстративно потерла ладони. – Пойдем.

– Куда?

– Как «куда», в ритуальный зал, конечно. Дашь мне допуск, и начнем.

– А сил хватит?

– Как будто завтра их станет больше, – отмахнулась я. – Накопитель есть. Улейва берем свидетелем, если вдруг что, сможет подстраховать. Если он не против, конечно.

– Да и я смогу, – торопливо сказал Делсен. – Это умею.

– Ну вот, а зачем тогда спрашивал? Все решаемо.

Нет, в самом деле, что за дела?! Сам хотел, чтобы я ему ритуалы провела, а сам тянет? Или я снова чего-то не понимаю?

Но Делсен уже подхватил меня под руку и повел вглубь дома, вниз по узкой винтовой лестнице, тонко звеневшей от охранных чар, уходившей, казалось, куда-то в немыслимую глубину.

– Не портал? – машинально спросила я. В ритуальный зал дома Лоссеивалей мы попали порталом.

– Только ножками, никаких порталов, – усмехнулся Делсен. Добавил серьезно: – Минус – потеря времени, здесь не проведешь ритуал экстренно, срочно, очертя голову и в последнюю секунду, как мы сделали в прошлый раз. Плюсы – защита глубже и мощнее, убраны все посторонние магические воздействия, а портальный круг их дает, полностью не уберешь. Меня устраивает. Хотя, думаю, со временем нужно будет сделать второй зал. Экстренный.

Каменные ступени мягко светились, под ногами и на стенах переливались всеми оттенками огня руны и незнакомые мне знаки. Тянуло рассмотреть, но все-таки я здесь в гостях, даже то, что меня в принципе допустили в эту часть дома – невероятное доверие. Не стоит наглеть. Над головой вспыхивали и гасли огненные всполохи. Вряд ли просто освещение, скорей всего, тоже какая-то защита.

– А странно, знаешь, – сказала, чтобы не молчать, потому что тишина стала вдруг очень тягостной. – Это ведь уже, по сути, глубина горы, а не дом? А мне совсем не страшно.

– Цверговский путь вспомнила? – понял Делсен. – Тебе тогда не потому страшно стало, что пещера, темнота, горы, на что там еще мы тогда подумали. Ты просто чуткая. Землетрясение заранее почуяла, только не поняла, почему паника. И мы не поняли, дураки.

И добавил с легкой улыбкой:

– Горы тебя любят, Элси.

Еще с полсотни ступеней, и мы остановились у высоких каменных дверей, испещренных все теми же рунами и знаками. Я невольно поежилась – здесь от них веяло чем-то недобрым, пугающим.

– Защита, – напомнил Делсен. Произнес размеренно: – Даю Элсине Грейзен доступ и разрешение творить ритуалы в моем присутствии.

Я положила ладонь на дверную ручку, влила немного магии. Защита запомнит ауру и магическую подпись, и, кстати, большое спасибо Делсену, что доступ не кровный, сдавать каждый раз пробу крови не слишком приятно.

Двери медленно и плавно втянулись в стены, открывая проход в святая святых. Делсен вошел первым, обернулся ко мне:

– Входи, Элси.

Едва мы оба переступили порог, как за спиной вновь сомкнулись толстые каменные створы дверей. Пространство зала озарилось мягким светом, я замерла, потрясенно осматриваясь. Когда-то меня изумил ритуальный зал Лоссеивалей. Но этот… Даже я, почти ничего не знающая второкурсница, видела потрясающую, колоссальную разницу. У Лоссеивалей все было сделано максимально просто, рационально, так, чтобы даже поверхностных знаний хватило. Здесь… На первый взгляд – похоже, так же расчерчены по всему огромному пространству готовые схемы, выбирай нужную и работай. Но только на первый взгляд. Кроме готовых ритуальных кругов, по залу вились цепочки усиливающих и корректирующих символов, формул призыва стихий и сущностей, что-то еще, чего я пока не могла даже приблизительно опознать, но общий смысл понимала: любой ритуал здесь можно было перенастроить, пересчитать под нужный уровень силы, внести дополнения. Этот зал был не для дилетантов, нет. Скорее уж для архимагистра.

– Ты не показывал это своему другу из гильдии ритуалистов?

– Нет, – покачал головой Делсен. – Он не выдаст, но показывать ему этот дом все равно пока не хочу.

– А интересно, какая у него была бы реакция…

– Не желаю проверять. Ну что, начнем?

Я всмотрелась в переплетение цепочек, кругов и лучей. Второй раз на те же грабли, Элси?

– Ты сам насколько здесь ориентируешься?

– Достаточно.

– То есть я нужна именно как ритуалист, Проводящий?

– Да.

– Прекрасно. Тогда расскажи, что сейчас срочнее всего, и покажи все это твоим методом. На этот раз я хочу понимать, что к чему.

– Как скажешь, Элсина.

Вот, спрашивается, почему он так откровенно улыбается? Как будто я сказала ровно то, чего он и ждал. И хотел.

Второй сеанс телепатической учебы дался гораздо легче первого. Наверное, потому что Делсен не так много показывал,