Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— А закупки «Кракена» типа не привлекли внимания? — хмыкнула Кори.

— Это проблемы «Кракена», — сумрачно парировал Виктор. — Для нас главное, что нигде не было никаких жучков, и вообще никакой опасности для наших людей. Проверили по два раза. Всё остальное, включая происхождение этого оружия и снаряжения — не наше дело.

— Именно, Виктор, спасибо! — Франс кивнул. — Вы сами видите, что мы находимся в… не самом лучшем, скажем так, положении касательно материальной базы. Даже если мы согласимся на вашу авантюру — как конкретно мы её провернём? С помощью чего? Парочки старых кораблей и двух штурмовых экзоскелетов? У нас и на наши собственные дела едва хватает ресурсов, а вы предлагаете ещё и дополнительно распылять их. Простите, но…

Франс покачал головой с такой печалью в глазах, что я даже ни на секунду не усомнился в честности его слов. Он и правда был бы не против помочь, он и правда смог бы найти для нас надёжных людей… Но в наше время люди — это практически самое простое, чем можно разжиться.

А проблема-то как раз в том, что каждого человека надо одеть, накормить, вооружить, а ещё неплохо было бы и обучить. Последний пункт, конечно, не наш вариант, как и первые два… Но вот вопрос с вооружением действительно остаётся открытым.

И, чёрт возьми, очень важным!

— Значит, требуется вооружение? — медленно проговорил капитан, словно пытался получше запомнить эту фразу.

— Вооружение, снаряжение, корабли, — кивнул Франс. — Любое, какое сможете достать, кроме, конечно, откровенного хлама. У нас тут есть много ребят с самыми разными умениями, так что в ход пойдёт всё, что ни притащите. Хоть корабли Потерянных Братьев пригоняйте — и в них тоже разберёмся.

Франс улыбнулся, обращая последние слова в шутку, но глаза ясно дали понять, что в ней есть только доля шутки. Причём весьма небольшая.

— Ну и конечно, нам понадобится какая-то база, — продолжил Франс. — Судя по всему, заводы по производству спейсеров до сих пор находятся где-то во внутренних системах обжитого космоса, а значит, присутствие «Шестой луны» там чисто номинальное. Там банально негде забазироваться для того, чтобы хотя бы уменьшить логистическое плечо для переброски сил и средств.

— Базу, в общем-то, можно построить… — пробормотал капитан, но по нему было видно, что он сам не верит в возможность такого решения проблемы. — Ладно. Мы подумаем. Как с вами связаться в случае чего?

Пока они обменивались контактами, я усиленно думал. План обратиться к «Шестой луне» пока что выглядел как простая потеря времени. Я, конечно, подозревал, что они бомжи, но не думал, что настолько. Думал, у них есть какой-никакой флот, вооружение… То есть, оно у них, конечно, есть, только не для нас… И это, в общем-то, логично. Ведь если наш план не выгорит, и операция будет неудачной, то потеря отправленных на неё ресурсов очень больно ударит по «лунатикам». Это же не Администрация, которая корабли и оружие клепает конвейерным способом один за другим.

А вот если все эти ресурсы предоставим мы сами — это уже совсем другой разговор. Тогда «лунатики» не просто ничего не теряют, а ещё и с некоторой вероятностью приобретают, если дело выгорит. Потому как в условия сделки будет входить полная передача «Шестой луне» всего, что уцелеет после операции. Мы-то чётко обрисовали свои цели — грузовик со спейсером, и ничего кроме.

Вернулись на корабль мы в молчании и первые полчаса провели в нём же.

Я пытался посчитать, сколько может стоить всё, что перечислил в списке желаний Франс и как это можно быстро достать, но по всему получалось, что никак не можно. Ни быстро, ни долго. Мы всё-таки — небольшой экипаж космического кораблика, а не ультра-корпорация с кучей расчётных счетов, по которым она может растереть миллиардные траты таким тонким слоем, что никто даже не заметит.

И это уже не говоря о том, что у нас и миллиардов-то на эти траты не было.

Честно говоря, я даже стал снова думать об идее с наёмниками. Они хотя бы требовали просто денег, пусть и намного больше, чем мы бы потратили на закупку снаряжения для «лунатиков».

Через полчаса на мостик заглянул Жи.

— Капитан! — сухо обратился он. — Я хотел выяснить, почему мы до сих пор находимся на человеческой станции. Возникли какие-то проблемы с «Шестой луной»? Напоминаю, что нахождение в обществе незнакомых людей не входит в список моих директив и вызывает продуцирование негативного опыта.

— Понимаю, Жи, — вздохнул капитан. — В общем-то, ты прав. Какая разница, где сидеть и думать — тут или в космосе.

— Вот-вот! — грустно поддакнула Кори. — Думай не думай, а базу, набитую оружием, таким образом не надумать.

— Попрошу пояснений, — Жи, уже развернувшийся было уходить, остановился. — Что подразумевается под «базой, набитой оружием»?

Капитан покосился на Жи, словно сомневался, стоит ли ему доверять такую информацию, а потом пожал плечами и коротко пересказал суть разговора с руководителями «Шестой луны».

— Такие дела, братец-робот, — договорив, капитан развёл руками. — Вынь да положь им базу, оружие, корабли, а они, так и быть, обеспечат нам людей. По-другому сотрудничать они не хотят… Или, вернее, не могут.

— Подход руководителей «Шестой луны» понятен и логичен, — прогудел Жи. — Так же понятна и логична проблема, которая из этого проистекает.

— А что толку-то, что тебе понятно? — Кори метнула на Жи косой взгляд. — Этим проблему не решить!

— Отрицательно, — хладнокровно парировал Жи. — Как раз то, что мне понятна логика проблемы, делает возможным её решение.

— Чего-чего? — я подался вперёд в кресле, хватаясь за подлокотники. — Ты что, железка, знаешь, где нам взять всё то, что требует от нас «Шестая луна»?

— Окончательный ответ зависит от многих факторов, но при удачном стечении обстоятельств… Полагаю, что мой ответ вполне может звучать как «да».

Глава 10

— Так… — грустно вздохнула Кори. — Дожили. У нас уже робот шутить начал. С этим экипажем точно что-то не так, говорю вам.

— Юмор, как и эмоции, не входит в мои базовые алгоритмы, — Жи напомнил и так известный факт. — Поэтому даже предполагать, что я пошутил, нелогично.

— Ага, значит, ты