Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

— И больше никого не видели? — агент резко развернулся ко мне. — Никаких… мертвецов?

— Нет, — я пожал плечами. — А должен был?

— А человека, с которым вы сражались, вы знаете?

— Первый раз вижу, — я изобразил легкое недоумение. — Какой-то псих. Еще и оборотень.

— Видите ли, молодой человек… Этот «человек» Страйкер пропал и был официально признан мертвым пятьдесят лет назад. Его тело нашли и похоронили.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась. Двое агентов буквально втащили этого Страйкера — и мои брови невольно поползли вверх. Твою ж…

Даже после нашей схватки он выглядел презентабельнее. Сейчас же это была живая иллюстрация к учебнику по пыткам: лицо превратилось в один сплошной синяк, левый глаз заплыл, на теле ожоги — явно от боевых заклинаний.

Профессиональным взглядом целителя я мгновенно оценил повреждения: три треснутых ребра, вывихнутое плечо, множественные гематомы.

Передо мной поставили стул и усадили Страйкера. Теперь мы оказались лицом к лицу.

— Вы в своем уме⁈ — недовольно сказал Полозов. — Так близко посадить их⁈ Это же первокурсник, а не оперативник! А этот — особо опасный преступник!

— Успокойтесь, Полозов, — ледяным тоном осадил его агент.

Я с трудом сдержал усмешку. Занятный персонаж этот Полозов — то готов испепелить меня за малейшую провинность, то бросается на защиту как разъяренная медведица.

Мы со Страйкером изучали друг друга. Я не мог понять, о чем он думает, сердцебиение у него ровное. Я просто наблюдал за ним с легкой улыбкой.

— Ты его знаешь? — один из агентов резко схватил Страйкера за руку, точно в месте, где ткань халата пропиталась кровью. Оборотень дернулся от боли, но продолжал упрямо молчать.

И тут дверь кабинета распахнулась. Я почувствовал, как изменилась атмосфера — агенты мгновенно подобрались, словно волки, учуявшие альфа-самца. Но в нашем случае самку… На пороге стояла женщина.

Безупречно сидящий костюм подчеркивал фигуру. Юбка-карандаш, каблуки такие, которыми можно проводить допросы без дополнительных инструментов.

Волосы стянуты в такой тугой хвост. Очки в тонкой оправе довершали образ.

Она неторопливо стянула перчатки, покрытые бурыми пятнами, и небрежно бросила их в мусорную корзину.

— Молчит, тварь! Не сознается! — с раздражением говорила она. — Спрашиваем — ты жив? Он только скалится — «живее всех живых»! — Она подошла ближе, и я уловил аромат её духов, под которым едва заметно проступал металлический запах крови. — Что мы только не делали, а он просто смотрит в одну точку и молчит.

Я внимательно наблюдал за ней, отмечая каждую деталь. Такие женщины — как боевые заклинания высшего порядка: безупречно выверены, смертельно опасны и абсолютно безжалостны.

Она щелкнула пальцами, и в ту же секунду в ее руках материализовалась увесистая папка.

Я невольно отметил, что агент среагировал на щелчок еще до того, как он прозвучал. Как хорошо выдрессированная собака на свисток хозяина.

Тонкие пальцы раскрыли папку, и ее губы изогнулись в улыбке:

— Страйкер, Виктор Александрович. — Она начала читать. — Бывший командир особого подразделения императорской гвардии. Элитное подразделение, между прочим. Личный состав — сто двадцать бойцов. Все мертвы. Предал присягу. Сорок семь подтвержденных убийств высокопоставленных чиновников. — Она перевернула страницу. — Ах да, еще организация покушения на главу тайной канцелярии. Участие в трех заговорах против императорской семьи.

Ничего себе послужной список…

— Но самое интересное… — продолжила она, — это его семья. Жена Елена, тридцать два года. Дочь Мария, восемь лет. Сын Александр, пять лет. Младшая сестра Анна с мужем… — она сделала паузу. — Знаете, обычно даже самые отмороженные убийцы щадят своих детей. Но наш друг проявил особую… хладнокровность.

Вот урод… А ведь я его еще и лечил.

В этот момент один из агентов протянул ей планшет. Ее глаза быстро пробежали по экрану, а затем она развернула его к Страйкеру.

На экране было фото могилы — заброшенной, с покосившимся штырем и ржавой табличкой, на котором уже едва читалась надпись и была его фотография. Типичное захоронение на кладбище для преступников и государственных изменников.

— Узнаешь? — она наклонилась к нему. — Такая жалкая могилка… На кладбище для отбросов общества. Ни цветов, ни ухода — как и положено предателям. — Она провела пальцем по экрану. — А вот твой порядковый номер. Триста девяносто шесть… Как у скота на бойне.

На фотографии были видны ряды таких же могил. Сорная трава по пояс, битые бутылки, мусор… Последнее пристанище тех, кого империя вычеркнула из памяти.

— А знаешь, что самое интересное? — она понизила голос до шепота. — Если мы сейчас раскопаем эту могилу, а там…

Внезапно она замерла на полуслове и повернулась ко мне. Ее лицо оказалось так близко, что я мог разглядеть мельчайшие детали — идеально ровные стрелки, ни одной морщинки вокруг глаз.

Я машинально просканировал ее энергетическое. Сердце билось как у рептилии — медленно, размеренно, без единого сбоя. А магическое ядро… оно было огромным, но… Как кусок льда в вечной мерзлоте — такое же холодное и мертвое.

— Мальчик, — ее голос стал приторно-сладким, — тебе пора идти. Мне нужно поговорить со взрослыми дядями.

Я медленно поднялся. Уже у двери я бросил последний взгляд на Страйкера. Он сидел неподвижно, глядя в одну точку. Похоже, эта женщина знает способы развязать язык даже мертвецам…

* * *

Утро встретило меня кучей вопросов без ответов. После вчерашнего допроса в голове крутилось слишком много мыслей: Страйкер, эта жуткая женщина из БМБ, оборотни, порталы… Но новый учебный день не собирался давать мне время на размышления.

Мы с Костей шли по коридору на лекцию по пространственным свиткам и порталистике.

— Слушай, — Костя подавил очередной зевок, — а чем вообще свитки от печатей отличаются? А то я до сих пор путаюсь/

— О, тут целая история, — я усмехнулся. — Смотри, печати — это межпространственная магия. Они открывают порталы между мирами, связывают наш мир с иномирьем. Это как… проложить туннель между разными реальностями. Печать прорвала ткань реальности и связала нашу академию с ее зеркальным отражением. Для такого нужна огромная сила и сложная подготовка. Место выбрать правильное, начертить без ошибок, рассчитать поток энергии…

— А свитки?

— А свитки работают только в пределах нашего мира. Никаких прорывов в параллельные реальности — просто перемещение из точки А в точку Б. — Я достал из сумки учебник, демонстрируя схему. — Видишь