Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

тебя девятнадцати хлебов Брахмы! И на исцеляющую длань Инклюшран твои ладони не похожи! А раз ты не собираешься накормить мою семью и не вылечишь мне спину, то забирай по моей цене или проваливай!

— Вот еще! Я тоже не вижу у тебя позолоты на твоем ноже! А продаешь ты его, словно он из золота!

— Это он? — Тушенвальх пригляделся к мальчишке. Было ему на вид лет двенадцать-тринадцать, хотя Альфира была уверена — он младше. Это и аура выдавала.

— Да, кажется да…

Магесса старательно вглядывалась в тени. И алые глаза, которые призрачными отсветами мелькали то тут, то там, явно смотрели на ребенка.

— Так за чем же дело стало? Пойдем отрежем ему голову.

— Нет. Ты слишком беспечен, — женщина покачала головой, после чего кивнула на лысого мужчину неприметного вида. Он стоял, облокотившись на стену метрах в пяти от торгующихся, и скучающе смотрел в разные стороны. — Наверное, его наставник.

— Может, подойти и подружиться с ним? — Голос Сайама было крайне неожиданно слышать. Брать его в город вообще никто не хотел, но Альфира настояла. Времени на взросление у него не было. Да и, откровенно говоря, двенадцать дикарей-эмушитов, которые к ним присоединились, были не так уж и важны. А вот маги — очень. Взяв в Бхопалар Тушенвальха и Героканта, Альфира что — должна была оставить Сайама с воинами-дикарями? Если что-то пошло бы не так — убегать без мальчика? Шаман и троянец были посредственностями. Они и вполовину не могли соперничать с ней. Сайам — дело другое. Ему нужно было только время…

— Подружиться? — Альфира посмотрела на ученика как на умалишенного. А потом задумалась.

— Почему ты молчишь, дщерь двух великих рек? Почему не отвергаешь эту глупую мысль? — Тушенвальх нахмурился.

— Потому что мысль не глупая. За мальчишкой пригляд. Я чувствую магов этого города, и кто-то постоянно рядом. Убить мы его можем, да… Но живой он куда ценнее. Если Сайам сможет втереться к нему в доверие…

— У нас нет столько времени!

— У нас есть декада, две, даже три. Я наведу тень на лица твоих воинов. Найдем дом. Останемся в городе на месяц. Может быть, даже немного больше. Я буду обучать Сайама. А он заведет знакомство с этим мальчиком. Рано или поздно получится хороший момент для отхода. К тому же, мы все равно не слишком хорошо знаем, куда нам нужно дальше идти.

— На Юг!

— На Юг — это слишком неконкретно. Вот и потратим время с пользой.

***

“Это купель Рождения?”

“Да. Она.”

Мы молча осматривали место, куда пришли. За первым анусом, который таки удалось поднять своеобразным зомби и заставить разжаться, была большая подземная колония. Здесь использовались не столь монументальные двери. Множество пещер, стены которых были покрыты наслоениями хитина, капсулы с жидкостью, растущие прямо из стен, пола и потолка, тусклый свет… Маскировка помогала нам не сталкиваться с местными обитателями. Тут были всевозможные варианты мозгов разных форм и размеров. Покрытые тонким слоем полупрозрачной пленки, они ходили на четырех ногах-лапах, ползали, увенчивая змееподобные тела, передвигались нормально, будучи гипертрофированно раздутыми и давно покинув пределы черепных коробок мутировавших гуманоидных тел. Были тут и иллитиды. Всего несколько. Мы встретили только троих. У входа в колонию дежурный имелся только один — тот, кого я отправил в зазеркалье. Вероятно, расчет был на то, что при его смерти или бездействии колония это почувствует. Не в телепатическом же они контакте ежесекундно?..

Но тот иллитид был одновременно рядом и не рядом. Едва ли с таким их вид ранее сталкивался. Так что нет. Обычные же слуги не были так уж опасны — их легко получалось обходить. Внутренние же перегородки в основном были открыты. И представляли собой скорее пленки-переборки, спускающиеся с потолков, натягивающиеся и раздувающиеся на всю плоскость сечения прохода.

“Они не могут не почувствовать поступление газа.”

“Взрывная волна прорвет эти переборки и пойдет дальше. Это не преграда. В остальном — помещения совсем не герметичны.”

“Я не о том. Наше нахождение тут явно уже не секрет.”

“Они же не реагируют.”

Я прошел дальше. Это место было крайне интересным. Большие капсулы по большей части были пусты. Но две — вполне себе заполнены. Стенка здесь была из какой-то прозрачно-фиолетовой пленки, само это помещение освещалось ярко, так что происходящее внутри можно было бы разобрать. Капсула была заполнена мутной жидкостью, в которой плавало исковерканное мутациями гуманоидное тело. Лицо трансформироваться уже успело, обрастая множеством щупалец. Но под ними еще угадывался рот, зубы… Тело вытянулось, но исказилось. Это явно не нормальный иллитид.”

“Мутант-слуга, который полноценным представителем вида уже не станет.”

“Кларна?..” — Я был обескуражен. Это был не её… “оттенок” мыслепакета.

“Не я!”

“Я смог расшифровать ваши сигналы. Непростой шифр, очень легкие импульсы. Тяжело уловить. Но не теперь.”

“Кто ты?!”

“Я здесь.”

Последняя мысль несла в себе информацию о местоположении. Буквальное указание о том, куда смотреть. Я сделал несколько шагов правее и заглянул в, казалось бы, обычный небольшой бассейн с мутной подсвеченной желтоватой жидкостью. Там внизу под полом плавал мозг. Огромный, размером, наверное, с половину моего тела. Весом килограмм под сорок. Вокруг него сновали мальки… Личинки. Время от времени они подплывали к поверхности.

“Старший мозг.”

“Да. Мы — Старший Разум.”

“Мы?..”

“Старший мозг — это большой мозг, получившийся как следствие развития иллитида. Старший Разум — это огромный переродившийся Старший Мозг. Псионическая мощь позволяет передвигаться самостоятельно, урон нанести тяжело, телекинетическая сила может двигать горы, а психическая — подавлять волю народов.”

“Слишком много восхвалений от тех, кто так и не подавил ни одного полноценного народа.”

“Не все мы пришли из этого измерения. Были и те, кто помнит другие.”

“Вас разве не создали демоны?” — Я уже понял, что эти ребята на самом деле знают очень много. И об устройстве вселенной им тоже известно.

“Создали. И нет. Мы родственный вид первородных иллитидов. И мы помним многое из того, что помнят они. Мы унаследовали их старший мозг. И их знания.”

“Почему ты говоришь о себе мы? Ты называешь себя Старшим Разумом и Старшим Мозгом, но разделяешь эти понятия.”

“Старший Мозг — большой мозг. Старший разум — великий ум. Им может стать древний Старший Мозг развитой колонии. Но такого тут нет. Тут несколько колоний. И мы, Старшие Мозги, формируем