Пространство - Джеймс С. А. Кори

Впрочем, не только кольца.

Танака сел вперед. Изображения данных сместились, в результате чего кольцевая станция в центре космоса оказалась в более четком фокусе. Она светилась внезапной, неистовой яркостью, как и кольца. Визуальный телескоп сместился ближе, погружаясь в поверхность станции. Там был какой-то изъян. Темное пятно, словно пыль на линзе. Или нет, не это. Что-то на поверхности самой станции. Из-за странного рисунка структуры ее было трудно разобрать, пока виртуальный интеллект не убрал фон.

Это был маленький темный овал. Наложение дало представление о масштабе. Совсем не большой. Меньше, чем ее каюта на Гевиттере. Адреналин забурлил в ее организме еще до того, как появилось сравнительное изображение. Яйцеобразные корабли из грота на Лаконии. И уверенность в совпадении: 98,7 процента.

"Ах ты, сукин сын", - прошептала она. "Вот ты где".

Глава 32

Кит

Многое, очень многое было известно, но некоторые вещи были яркими и непосредственными. Фортуна Ситтард была и столицей, и городом компании. Шестиугольник/пентагон логотипа Nieuwestad действительно был вдохновлен поверхностью футбольного мяча. Городу было менее десяти лет, но уже полмиллиона человек жили в нем на краю массивного тектонического уступа, где горные реки прорезали долины, стекая к южному морю. Утреннее солнце проникало в окна и разливалось по потолку над кроватью, каждый изъян поверхности отбрасывал крошечную тень в розовом свете.

Были и другие вещи, менее яркие, но столь же известные. Кофейня в Торонто, где мужчина и женщина прощались в последний раз, и то, как запах печеного яблока до сих пор иногда заставляет ее плакать. Постоянная боль в груди, которую врачи называли идиопатической стенокардией, но которая несла в себе весь страх и угрозу сердечного приступа. Узор старой мелодии на клавишах фортепиано, адаптированный из-за отсутствия мизинца на левой руке. Переливающиеся грамматики итальянского и чешского языков. Огромный поток памяти, значимости и знаний, здесь, но как-то более серо. Как маленькие волны у края озера.

Глаза открылись и увидели, где будут тени. Ноги высунулись из-под одеяла, но это были не чьи-то ноги. Они просто были. Женщина бормотала во сне, ей снилось, что она участвует в танцевальном концерте и забыла все движения. Туалет был в нескольких шагах, и на мгновение показались другие туалеты, до которых можно было добраться из других комнат. Некоторые слева, некоторые справа, некоторые в коридоре или на лестнице. Более чем несколько встроенных в стену корабельной каюты, с вакуумным потоком, когда привод был выключен и все находилось на плаву.

Рядом палец коснулся выключателя, и воздух наполнился свечением. Рука нащупала теплый, мягкий пенис, и моча вылилась в белую керамическую чашу. Наступило облегчение, потом мыло, теплая вода и потушенный свет.

В детской спал ребенок. Он был уже велик для своей кроватки. Это было известно. А еще дальше, но не слишком далеко, уже собиралась на работу дочь, ее попытки вести себя тихо настораживали больше, чем откровенный шум. И в доме не было никого, кроме тишины и личинок размером с большой палец, которых на Пате называют "сверчками". А корабельные приводы гудели и трещали - все корабельные приводы в хоре, как цикады.

Рука, коснувшаяся выключателя, отдернула шторы. На окне были видны пятна от капель дождя, а за окном - звезды. Женский голос произнес "Кит?", и глаза открылись. У окна стоял обнаженный мужчина и смотрел в ночь, но что-то с ним было не так - правильно, но не так. Знакомое, но незнакомое. Перевернутое, потому что он не был в зеркале, а потом он не был человеком, который видел себя в зеркале, а потом он был им.

"Кит?" снова сказала Рохи, и Кит упал обратно в себя, словно спрыгнул со здания. Его голова закружилась, когда он, пошатываясь, дошел до туалета, опустился на колени, и его вырвало в чашу. Когда он опорожнился, его рвало еще некоторое время, каждый спазм был болезненнее предыдущего, но постепенно между ними проходило все больше времени. Бакари плакал, а Рохи пел их мальчику, успокаивая его, внушая ему, что все в порядке.

В конце концов головокружение прошло, и Кит снова стал самим собой. В планетарной гравитации Ньивестада его тело ощущалось тяжелым, что как-то отличалось от ускорения на корабле, хотя Эйнштейн доказал, что это не так. Он вымыл рот в маленькой металлической раковине и вернулся в спальню. Рохи свернулась калачиком на подушках, Бакари спал на ее руке, закрыв глаза и погрузившись в сон. Кожа Кита покрылась мурашками от холода, и он натянул комплект термобелья. Пижамы у него не было.

Это началось на Прейссе. Это началось в тот момент, когда они умерли. Кит не говорил этого, но он был уверен, что именно это и произошло. Темные вещи, более реальные, чем все реальное, сдули его и его ребенка, как горсть пыли на сильном ветру. Это была смерть. А потом их часы перевернулись. Они не возродились, но не были убиты. Человеку, которого не было с ними в комнате, это удалось огромным усилием воли. Усилия, которые истощили его. Кит был дезориентирован, благодарен, растерян, напуган. Он на мгновение затерялся в какофонии воспоминаний, идентификации и ощущений.

И там были голоса. Не настоящие, не слова. У него не развивались слуховые галлюцинации. Но он помнил вещи, знал вещи из жизней, которые он не вел. Пока их допрашивали лаконцы с Дерехо, когда их отпустили, чтобы они закончили путешествие в Ньивестад, даже некоторое время после того, как они прибыли и были сопровождены в кампус для ориентации.

То, что он потерял представление о Кит в потоке сознания, который не принадлежал ему? Это было ново. Это случалось всего несколько раз, но после этого он чувствовал себя более тонким и менее связанным с реальностью. Как будто сущностное "я", которое он всегда знал - то, что он имел в виду, когда говорил "я", - оказалось не столько объектом, сколько привычкой. Даже не такой стойкой привычкой, как прием наркотиков или азартные игры. Такую вещь можно принять или оставить. Кофе с завтраком вместо чая. Покупать одни и те же носки. Существование как личности. Все то, что он мог делать или не делать без особых изменений. При этой мысли по нему прокатилась еще одна волна тошноты, но она утихла.

Он скользнул в кровать, стараясь не разбудить их. Бакари был теплым, мягким камнем. Ничто, кроме Армагеддона, не могло его разбудить. Рохи не открывала глаз, не двигалась на матрасе. Он почти