Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

а может, и чуть больше. Тёмно-багровая сфера медленно вращалась в самом сердце Великого Артефакта. Её поверхность бурлила, словно на ней расходились волны от невидимых ударов, а в глубине пульсировал чёрный, маслянистый свет.

Эта махина, созданная из спрессованной, максимально сконцентрированной концепции Войны, вселяла подсознательный ужас.

Я напрягся, глядя на неё. Что с этим делать? Как Стражи решат проблему ядра Великого Артефакта? Понятия не имею. Поглотить эту хрень я точно не смогу, и Стражи это прекрасно понимают.

Воплощение Подвига сияло внутри меня, поднимая способности Искры до максимума.

В моей голове проносились сотни мыслей — я глядел на концепцию Войны и анализировал ситуацию. Мозг работал на пределе — вот-вот наступит момент, от которого будет зависеть не только моё будущее, но и судьба всей Земли.

Потоки энергии, созданные метками Стражей, то и дело вспыхивали, защищая меня не только от агрессивной среды, но и от воздействия концепции Войны. Без защиты Стражей я бы тут и секунды не продержался — невзирая на все свои новые способности.

Продолжая поглощать энергию, я аккуратно приближался всё ближе к ядру. Мои накопители наконец-то заполнились до краёв, и я полностью сосредоточился на анализе ситуации.

Мне было интересно — что будет делать Дракон Хаоса? Если сложить все факторы, то получается, что Дракон Хаоса напрямую связан с Миром Войн. Возможно, его покровитель или даже создатель. И неужели он так просто отдаст своё детище другим Стражам?

Может, Дракон Хаоса поможет мне справиться со Стражами?

Я вспомнил, как моя паутина-накопитель распалась на куски и была поглощена Стражами. А что если в этот накопитель вложить что-нибудь опасное для Стражей?

Тут вдруг ядро концепции Войны ускорило своё вращение и начало активнее всасывать потоки концепций.

Война забирала последнее — Великий Артефакт истончался.

А затем раздался хохот.

Над ядром появился иллюзорный глаз — тот самый, который принадлежал Духу. И из этого глаза вырвался разноцветный туман, что стремительно расширился во все стороны.

В разноцветном тумане мелькнула гигантская уродливая морда Дракона — она словно была слеплена из разных, несочетающихся друг с другом кусков.

Морда Дракона в миг резко увеличилась в размерах и раскрыла пасть. Дракон Хаоса начал заглатывать ядро концепции Войны.

Я спохватился и среагировал. Правда, как-то слишком нагло — но времени на размышления не было.

Активировав Воплощение Связи, я протянул нить к Дракону Хаоса. На миг я ощутил его взгляд — и в нём явно было море веселья. Он оценил мой план.

А потом рядом со мной появились три потока концепции, которые я начал стремительно поглощать. Это были Истощение, Отчаяние и Поражение.

Я принялся спешно создавать паутину-накопитель. Три концепции слились воедино — в некую новую концепцию, которая, как мне показалось, связана со слабостью.

А затем в сердце этой сферы концепции вспыхнули разноцветные огни. Дракон Хаоса что-то добавил от себя и изменил эту концепцию.

Сфера стремительно впиталась в мою паутину-накопитель, и только в этот момент отреагировал Дракон Разума.

Его нельзя винить за медлительность — с того момента, как я связался с Драконом Хаоса, прошло меньше секунды.

Мощная волна сломала паутину-накопитель, и та распалась на куски, которые были высосаны Стражами.

Я открыл глаза и тихо рассмеялся. Хорошего вам сосания, Драконы!

Дракон Хаоса уже поглотил ядро концепции Войны — его смех звучал оглушительно, резонируя с моим. Мы с ним всё ещё были связаны Воплощением Связи, и я знал, что он сделал.

Дракон Хаоса создал новую концепцию из Истощения, Отчаяния и Поражения, а потом приправил её своим безумием. Получилась концепция… Расстройства. Да, хорошее название. Причём Расстройство действовало по всем фронтам — например, расстройство ума или… желудка. Драконов ждут проблемы как с головой, так и со стулом. И не важно, что этим существам чужды плотские потребности — в новой концепции был Хаос, и этим всем сказано.

Правда, я не совсем этого ожидал… Понос не особо навредит Драконам, только разозлит их. Да уж…

Я активировал Воплощение Последнего Шанса и увидел, как Искра начала бешеными темпами опустошать паутины-накопители. Оказывается, эта способность жрала ну уж очень много энергии.

Хорошо хоть, что накопителю было чем наполняться — энергии всё ещё было много, несмотря ни на что.

И тут голова Дракона с ядром концепции Войны в пасти просто взяла, свернулась в точку и исчезла.

Энергия Великого Артефакта развеялась, вся краснота ушла. Я завис прямо в космосе, в хаотической туманности.

Эй, а где битва⁈ Меня охватила растерянность. Почему Дракон Хаоса просто исчез⁈

Воплощение Подвига засияло с невиданной ранее силой. Воплощение Последнего Шанса уже активировалось — и Искра начала складывать новое заклинание.

А затем мой разум затопила чужая вспышка злости.

В следующее мгновение несколько меток Стражей вспыхнули, как и сеть, сжимающая мою душу.

Последнее, что я успел запечатлеть перед смертью — как вспыхнуло большинство граней моей Искры. Воплощение Подвига, Воплощение Последнего Шанса, Преемственность, Связь, Отклик, Кровь и несколько других.

На интуитивном уровне я ощутил всасывающую силу — Искра втянула в себя то, что осталось от моей души после атаки Стражей, включая и три слоя паутин-накопителей.

А затем мир вокруг померк.

Я резко открыл глаза и понял, что лежу на земле, в маленькой пещере. Меня скрутило от жуткой боли, я потерял сознание и тут же пробудился.

Мою душу разрывало на части. Тяжело дыша, я лихорадочно пытался понять, что случилось. Боль туманила разум.

Я переродился в клоне. Воплощение Последнего Шанса нашло выход из отчаянной ситуации и помогло создать заклинание переброски души в тело клона.

Подвиг добавил силы, Связь максимально укрепила ниточку, ведущую к клону, а Преемственность сделала главное — перебросила Искру и душу.

Я возродился сам в себе — в своей же части. В клоне, который спрятался глубоко внизу, в рукотворной пещере.

Лёжа на холодном полу, я ощущал дичайшую боль — моя душа прямо сейчас разворачивалась внутри меня, сжигая всё лишнее, а организм постепенно перестраивался.

Я не сдержался и рассмеялся.

Боль была жуткой, но я смеялся, неспособный остановиться. Меня всё же убили. Даже со всеми своими новыми силами, я ничего не смог сделать против Стражей Основ. Между нами слишком большая разница в мощи.

Я погиб.

Мой смех резко оборвался — я ощутил чужое внимание.

Дракон Разума нашёл меня. И это неудивительно. Он уже находил моих клонов через оригинальное тело. Почему ему не повторить это снова?

Я сжал зубы, сдерживая стон. Мне ещё было дико больно, а тут ещё и этот хрен лезет.

Во мне