"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

На секунду мне стало его даже немного жаль. На секунду. А потом Эльгер поднял голову и наткнулся взглядом на нас. В его глазах мелькнула прямо-таки животная ненависть:

— Тыыы! Это же ты сделал?! — Он вскочил и рванул в мою сторону.

Я молча выставил перед собой кирку, заставив его притормозить:

— Во-первых, не понимаю, о чем ты. Во-вторых, не приближайся ко мне. Воняешь. — Мне стоило больших усилий сохранять каменное лицо и не засмеяться.

Ну а на побагровевшего от ярости Эльгера было любо-дорого смотреть. Дальше он орал, бессвязно обвиняя меня, всех вокруг, начальство карьера… Даже по богам прошелся. Смельчак, однако. Боги, конечно, не наблюдают за нами нон-стоп, но временами посматривают на каждого, и если в этот неудачный момент сказать что-то нелицеприятное в их сторону — можно нехило так огрести.

К счастью, его концерт прервал Шуман — такой же, как мы, одиночка, и, пожалуй, самый старший среди нас, лет так под восемнадцать:

— Заткнись.

Эльгер подавился на полуслове и обернулся к нему.

— А не то что?!

— А не то я встану и отмудохаю тебя до состояния котлеты. Ты мне спать мешаешь своими воплями, вонючка. Меня не волнует, что там за терки у тебя с Грегом и Фестусом, но решай их вне барака. Ты меня понял?

— Понял. — Эльгер прямо-таки выплюнул это слово. Развернулся к нам и продолжил уже тише. — Я обязательно узнаю, кто в этом виноват. И если это вы… вам не жить, ясно?!

Мы лишь молча пожали плечами и пошли умываться перед сном, скрывая улыбки. Завтра будет новый день и новая работа. Надо выспаться.

* * *

Новый день начинался настолько хорошо, будто сама Фортуна спустилась с небес и облобызала меня, пока я спал. Сначала утром уже привычная лекция гномьего языка принесла новый навык:

Вы открыли новый навык — «Лингвистика». Базовое значение навыка — 1.

Честно говоря, ждал я его чуть позже, так что было приятно. Я уже мог сказать и понять простейшие фразы в духе «Иди сюда», «Это стоит десять медяков», «Чтоб тебя горные тролли в сраку тарабанили». Но куда мне до того же Фестуса? Тот на гномьем уже болтал так бегло, что его постоянно просили помочь что-нибудь перевести при разговорах с начальством, да и сам навык лингвистики у него был давно открыт и уже перескочил за четверку, как он недавно упомянул. Мой небольшой бонус от «обучаемости» на фоне таланта этого монстра практически не ощущался. Разве что на фоне остальных я смотрелся неплохо.

Потом мы вышли на улицу и впервые за долгое время увидели солнце. Последние дни небо застилали низкие свинцовые тучи, из которых даже снег не шел. Работать по такой погоде в карьере — удовольствие ниже среднего, а уж к зиме, я чую, и вовсе всякая активность на руднике замрет… Но сегодня погода решила порадовать нас по-весеннему слепящей голубизной неба, солнцем и легким морозцем.

И будто мало этого! Стоило нам вернуться с обеда и сделать буквально пару ударов киркой, как Система решила меня порадовать ещё разок:

Вы открыли новую профессию — «Горняк». Базовое значение профессии — 1.

Ох.

* * *

Я раздумывал добрых пару минут, как рассказать об этом Фестусу. Ведь это неизбежно повлекло бы за собой расспросы — как у меня получилось добиться этого так быстро? И как при объяснениях ускользнуть от упоминаний моего Дара? А может, и не стоит таиться и рассказать все, как есть? Родителям же я рассказал, а Фестус сейчас, по сути, мой единственный друг…

— Кхм. Фестус? У меня новости…

Сначала товарищ обрадовался, услышав про открытое горное дело, но с каждым моим словом становился все задумчивее и, почему-то, мрачнее. Под конец он и вовсе остановил мой рассказ и покачал головой:

— Грег, я очень польщён, что ты решил мне про такое рассказать. Но я прошу тебя, не рассказывай это больше никому. Я — могила. Но если слухи про такое просочатся дальше, чем надо, тебе может не поздоровиться.

— Что? Почему? Нет, я понимаю, что такие дары редкие, кто-то может позавидовать, и…

— Нет, ты не понимаешь. Дело не в редкости, Грег. Дело в том, что это заклинание. Не талант, не навык, не новая характеристика. Системные заклинания передаются. — Он особо выделил последнее слово, глядя на меня с легким сочувствием.

— Твою ж… — Я слегка побледнел, начиная понимать.

— Именно, Грег. Если до какого-нибудь аристократа дойдет слух, что у тебя завалялась такая конфетка, то одним прекрасным утром ты проснешься не в своей кровати, а в сыром подвале в кандалах. И серьезный дядя с холодными глазами будет загонять тебе под ногти иглы и вежливо просить поделиться своим заклинанием с более достойными людьми. Как тут откажешься?

В целом, Фестус немного преувеличивал — я не смогу ни с кем поделиться даром еще несколько лет точно. После каждой передачи Система ставит таймер, прежде чем ты снова сможешь передать кому-то свое заклинание, в том числе и если ты его сам только-только получил и еще никому не передавал. Промежуток между передачами узнается эмпирически и сильно зависит от мощи и ранга заклинания, но обычно он исчисляется годами. И, тем не менее, Фестус был прав — в случае чего меня просто закинут в колодки и подождут, пока заклинание не станет доступно. Я слышал истории про то, как одни маги пытали других ради заклинаний, но до этого момента мне и в голову не приходило, что я могу стать героем такой же истории. Потрясающие перспективы.

* * *

Система работы на рудниках Игнаца была выстроена простая и понятная.

Первая точка — гранитный карьер. Простейший камень, кредитные рабы за бесценок добывают его и отдают специальному гному, который получает раза в два больше, чем все мы вместе взятые, потому как умеет добытые камни быстро и без особых затрат дробить в щебень магией. Я один раз увидел как он работает — весь оставшийся день ходил под впечатлением. Сжатый кулак, пара фраз — и огромная груда камней рассыпается в аккуратную кучу щебня.

На этом карьере никто долго не задерживается, полгода-год максимум. Все, что тебе нужно сделать — открыть «горняка» и прокачать его до двойки. Все. Двойка в профессии позволяет добывать самородную медь с шансом в пятьдесят процентов, так что подавай прошение на