Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Выход оставался только один. Действовать на опережение!

Император посмотрел на Наталью и Лёву.

— Вы отлично себя показали. Оба будете представлены к награде. Но сейчас я хочу поговорить с князем Крутовым наедине!

По лицу Лёвы было понятно, что пацану безумно хочется остаться и послушать. Тем не менее, ему хватило ума подчиниться.

Они с Натальей покинули кабинет.

Всеволод повернулся к Крутову.

— Слушай внимательно. Ты должен собрать группу из отборных бойцов. — Каждое слово Императора было подобно удару молотом. — Лучшие из лучших твоих агентов. Я дополню её Абсолютами и Магами вне категорий. Оборудование, артефакты Высшего уровня — я дам всё необходимое. Проект «Цитадель» готов к использованию?

— Да, я успел зарядить батареи. — Голос Крутова звучал приглушённо.

— Отлично. Мы готовили его для Ястребова, но, если понадобится, используешь его сейчас. Если всё понятно, то выполняй!

— Ваше Величество… — Крутов был сбит с толку, но отступать не собирался. — Но для чего это всё? Что Вы хотите сделать?

— Женя, всё очень просто. — Император угрожающе усмехнулся. — Я хочу убить Ланцова! И сделать это нужно было уже очень давно…

Глава 23

— Барон, немедленно покиньте мою деревню! — Наглый князёк не успокаивался и продолжал размахивать своими бумажками. — Не уйдёте по-хорошему, и моим людям придётся вышвырнуть вас силой!

От смелой речи своего господина гвардейцы за его спиной заметно взбодрились. Они активировали артефакты и направили их на нас.

В их движениях чувствовались опыт и сноровка. Сразу видно — это не просто тренированные клоуны. Нет, это настоящие профессионалы, отточившие свои навыки в кровавых сражениях. Люди, монстры — им было без разницы кого убивать.

Хотя, судя по их холодным глазам, людей им нравится убивать куда больше…

Ни на меня, ни на моих парней это впечатления не произвело.

«Ядозубы» вскинули свои артефакты, а мы с Плотником позволили энергии Следопытов вырваться на волю.

По нервно забегавшим глазам гвардейцев было понятно — наша сила не осталась незамеченной.

Если этот наглый аристократик отдаст приказ нападать, они как минимум хорошенько задумаются…

— А ну дай сюда!

Князёк настолько поверил в свою безнаказанность, что потерял бдительность. Одно резкое движение — и его бумажка оказалась у меня в руках.

Он даже ничего не успел понять!

— Эй, барон… А ну верни! — жалобно протянул он.

Князёк продолжал качать права, но его никто не слушал. Мы с Лидией склонились над документом.

Бумажка оказалась свидетельством о праве собственности. Исходя из неё, Безгачево со всеми окрестностями принадлежало князю Ивану Геннадьевичу Кречетову.

— Ты Иван Геннадьевич? — Я отвлёкся от чтения и посмотрел на пацана.

— Нет! Я — Геннадий Иванович! — пацан недовольно засопел. — Иван Геннадьевич — мой отец!

Я потряс головой. Геннадий Иванович, Иван Геннадьевич… Ну совсем у людей никакой фантазии!

Тем не менее, я сделал нужные выводы.

Этот паренёк — не полноценный князь. Даже гвардия, и та не его! Он всего лишь избалованный сынок. Столичный мажор.

А вот его папаша, судя по закалённым бойцам, наверняка зубастый волк. И на своём веку он сожрал ни один десяток аристократов поменьше.

Но главное сейчас было даже не это.

— Максим, это действительно настоящее свидетельство! — зашептала Лидия. — Они приобрели деревню у государственного управляющего.

— Да? Это любопытно…

Насколько я помнил по рассказам Демида, раньше Безгачево принадлежало графу Каверину и его семье. Когда из открывшихся в Обречённом поместье Воронок на волю вырвались монстры, Каверин перепугался, отказался от земли и рванул куда подальше.

Скорее всего, после этого Безгачево перешло под государственное управление. Вот только странно, что дотошная Лидия не нашла об этом никакой информации…

Кажется, моя прекрасная юристка подумала о том же самом.

И, разумеется, сразу же догадалась, что к чему.

— Максим, скорее всего информацию о деревне скрыли по указанию Императора. О том, что здесь был Прорыв монстров, официально не сообщалось. Его Величество не хотел вызвать панику и скрыл все данные по соседним деревням.

— Может, и не хотел. А мне теперь придётся разбираться с последствиями!

Предположение Лидии было логичным.

Чтобы население не узнало о том, что произошёл ещё один Прорыв, Всеволод тщательно замёл все следы. Реестры были зачищены, информация оттуда была удалена.

А тем временем ушлый Кречетов успел прибрать деревню к рукам. И ни Демид, ни остальные не имели об этом ни малейшего представления!

Вот ведь хитрые бестии! Судя по дате, деревней они владели уже давно. Заявить о своих правах именно сейчас они решили не случайно. До них дошли слухи о том, что я разместил здесь своё производство. И они пришли сюда, чтобы его забрать.

— Мы можем выиграть суд?

— Можем попытаться. — Лидия ответила уклончиво. — Но, Максим, аргументы у них серьёзные. Мне практически нечего будет возразить…

— Неужели предложишь отступить? — ухмыльнулся я.

— Да ни за что! — Лидия фыркнула. — Я лишь хочу сказать, что мои законные методы в этой ситуации бесполезны. А вот в твоём фирменном стиле решить проблему вполне возможно…

— Ни слова больше! Я тебя понял.

Тем временем князёк осмелел и начал махать очередной бумажкой.

— Барон, это — доверенность на управление деревней, подписанное моим отцом! Здесь сказано, что я могу занять Безгачево и делать здесь всё, что пожелаю!

— Да? И что же ты хочешь здесь делать?

Он сумел привлечь моё внимание. Даже любопытно, что он задумал!

— Устрою производство ёлочных игрушек! — радостно сообщил он мне. — Очень прибыльный бизнес, между прочим! Папа с этим согласился и отдал деревню в моё полное распоряжение. Я могу делать с ней что захочу!

Сначала мне показалось, что он шутит. Но нет, кажется, это в самом деле был его план.

Я улыбнулся. Чувствую, Кречетов-старший согласился бы с любым предложением сына. Что угодно, лишь бы направить его энергию в безопасное русло.

Пока мы разговаривали, Полина не отрывалась от ноутбука. На экране скакали какие-то графики. Кажется, она изучала показатели энергетической активности.

— Максим, они копаются в нашем оборудовании! — прошипела она. — Они нашли наше производство!

Стоило ей это произнести, как дверь в мастерскую, в которой располагалось оборудование и запасы полиниума, распахнулась.

На пороге показались ещё два мордоворота из гвардии Кречетова. В руках они держали целую гору кинжалов и мечей из полиниума.

— Ваше Высочество,