Пространство - Джеймс С. А. Кори

Alex said. For a moment, he had the sense that someone else was in the airlock with them— some fourth person watching alongside them. He looked back toward the lift, expecting to see Naomi, but no one was there.

Как только поступил приказ, подготовка "Росинанта" к эвакуации из системы Адро не заняла много времени. Алекс с опытом всей жизни проверил, как проходит полет. Все маневровые двигатели работали исправно. Запасы воды были еще вполне здоровыми, особенно по сравнению с "Соколом", который летел суше, чем Алексу было бы удобно. Рециркуляторы воздуха работали лучше, чем положено. Привод Эпштейна потребует модернизации где-то в следующем году, если все пойдет достаточно хорошо, чтобы к тому времени все они были живы и узнаваемо человечны.

Алекс слышал о том, что инструмент, используемый достаточно долго и за которым достаточно хорошо ухаживают, обретает душу. Он никогда не был религиозным человеком, но, даже не обращаясь к сверхъестественному, чувствовал, что в этом есть доля правды. Росинант и Алекс провели много лет в обществе друг друга, и он понимал корабль так, как понимал бы друга. Возможно, это было обычным подсознательным подражанием приматов, но он чувствовал, что у корабля есть настроение и потребности. По тому, как корабль поворачивался, он мог определить, когда двигателю требовалась замена питающих линий, по звуку привода, эхом разносящемуся по коридорам, он знал, что у них мало реактивной массы. Готовиться к очередному выходу в сторону ворот было все равно что натягивать носки. Он даже больше не думал об этом. Корабль и его экипаж были настолько близки, что все происходило само собой.

Сокол" был более новым кораблем с молодым экипажем, и на его подготовку к путешествию - особенно после нескольких месяцев на плаву - уходило больше времени. Люди Элви управляли лабораторией без особой нужды беспокоиться о таких заумных вещах, как подъем и спуск. Теперь же все нужно было размонтировать, уложить и упаковать. У Алекса возникло ощущение, что некоторые члены экипажа не ожидали, что когда-нибудь покинут Адро.

Последним решением было оставить стыковочный мостик на месте и скоординировать их приводы. Это был не такой уж сложный маневр. Нужно было просто позволить "Соколу" и "Росинанту" разговаривать друг с другом во время горения, чтобы их приводы оставались синхронизированными. Мост от одного корабля к другому мог оставаться на месте, и они могли легко ходить туда-сюда. Алексу эта идея понравилась. Он не хотел, чтобы экипаж "Сокола" заходил к нему, и у него не было особого желания самому совершить переход, но в таком тандеме было некое равенство. Росинант" был старым боевым кораблем еще до открытия ворот. Сокол" был самым современным научным кораблем Лаконии с еще более совершенными технологиями, чем те, которыми мог похвастаться "Собирающий бурю". Соединив их в одно целое, Алекс почувствовал, что "Роси" получает должный уровень уважения.

Но хотя Наоми и приняла лаконское перемирие, она не хотела, чтобы система "Сокола" была слишком тесно связана с системой "Роси". Когда пришло время, Наоми и Джим, Амос, Тереза и Маскрат вернулись на свои места. Роси втянул обратно свой стыковочный мостик, и оба корабля повернулись спиной к большому зеленому алмазу и устремились к вратам, вместе, но порознь. Это было похоже на предзнаменование чего-то, но Алекс не мог сказать чего. Он продолжал думать об Амосе и Каре в шлюзе, о ее гневе и его спокойствии. Он не был уверен, рад ли он, что черноглазая девушка не может переходить по своему желанию, или беспокоится, что Амос застрянет на Роси, если дела на "Соколе" пойдут плохо.

Ожог был сильным, но не смертельным. Чуть больше полной силы тяжести большую часть времени, а во время еды она снижалась до половины. Теперь, когда они не прятались от лаконских войск, с других кораблей в подземелье поступало больше новостей и сообщений, и Алекс следил за некоторыми из них. Каждый раз, когда приходил новый пакет, он надеялся на сообщение от Кит. Наоми занималась координацией, прослушивала сообщения, отвечала на них, передавала их на "Сокол", чтобы Элви увидела и прокомментировала.

Once the orders came in, it didn't take long to prepare the Rocinante for evacuation from the Adro system. Alex checked with the experience of a lifetime to see how the flight was going. All the maneuvering engines were working properly. Water supplies were still quite healthy, especially compared to the Falcon, which flew drier than Alex would have been comfortable with. The air recirculators were working better than they should. The Epstein drive would need an upgrade sometime next year, if all went well enough to keep them all alive and recognizably human by then.

Alex had heard that an instrument used long enough and cared for well enough acquires a soul. He had never been a religious man, but even without appealing to the supernatural, he felt there was some truth to it. Rocinante and Alex had spent many years in each other's company, and he understood the ship as he would understand a friend. Perhaps it was the usual subconscious imitation of primates, but he sensed that the ship had moods and needs. He could tell by the way the ship was turning when the engine needed power lines replaced, by the sound of the drive echoing through the corridors, he knew they were low on jet mass. Getting ready for another exit toward the gate was like pulling on his socks. He didn't even think about it anymore. The ship and its crew were so close that everything happened by itself.

The Falcon was a newer ship with a younger crew, and it took longer to get it ready for the voyage-especially after a few months afloat. Alvey's men ran the lab without much need to worry about such arcane things as lifting and lowering. Now everything had to be unassembled, stacked, and packed. Alex got the feeling that some of the crew didn't expect to ever leave Adro.

The final decision was to leave the docking bridge in place and coordinate their drives. It wasn't such a difficult maneuver. We just had to let the Falcon and the Rocinante talk to each other during the burn so that their drives would remain synchronized. The bridge from one ship to the other could stay in place, and they