"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

силу древнего перстня, то значит, он достоин. Бьерн с детства мечтал о том, что дед передаст ему браслеты, изучил всю информацию по этим артефактам и прекрасно себе представлял, какой волей нужно обладать, чтобы управлять ими.

— Да не переживай ты так, — молодой парень, которого послали пригласить их сюда, улыбнулся и принял заминку Бьерна за переживание, — господин он, конечно, строгий, но если ты и правда чего-то стоишь, он возьмет тебя на работу. Нас он тоже проверял, и вот, теперь я работаю на его благородие, — с гордостью произнес молодой гвардеец.

— Спасибо за совет, — Бьерн склонил голову, пряча улыбку, — надеюсь, нас он тоже примет.

* * *

Пять минут спустя.

Я смотрел на шестерку бойцов перед собой и никак не мог понять, что же меня беспокоит. Старшим у них был парень моего возраста, который представился Бьерном. По его словам, он сын не очень богатого барона из Шведского королевства, приехал в империю, чтобы заработать себе имя, так как на севере в этом плане было куда сложнее, каждый род получал определенную область и кормился с нее, не забывая при этом платить еще и королю, а тут у нас в этом плане было проще. На первый взгляд бойцы у него были неплохими, но все-таки было что-то, что не давало мне успокоиться.

— Бьерн, вы не против небольшой проверки? — я уставился на парня вопросительным взглядом, и тот кивнул.

Вот только при этом он бросил молниеносный взгляд на здоровяка, что представился Гуннаром, хм, первый звоночек есть. Вдруг мой перстень кольнул меня, и я тут же перешел на магический взор. От моего артефакта в сторону парня тянулась тонкая нить, перстень словно хотел мне что-то сказать, но я никак не мог понять что. В ментальном плане все было чисто, никаких сообщений, а значит, придется пойти по сложному пути, делать ритуал и проникать в тот самый карман, где ждут души всех, кто носил в себе кровь Бестужевых.

— Отлично, — поняв, что пауза затянулась, я заговорил, — тогда завтра утром мы с вами отправимся в один из очагов, хочу посмотреть, как вы работаете. На вид вы ребята крепкие, осталось убедиться, что это и правда так.

— Вы не разочаруетесь, господин Бестужев, — с легким акцентом произнес Бьерн и улыбнулся.

Я еще раз пристально вгляделся в его лицо, но нет, он не был похож на того ублюдка, что уничтожил род Бестужевых, да и браслеты не дают вечной молодости, это я точно знаю.

— Тогда до завтра, господа, — пожав руку парню и его сопровождающим, я проводил их до выхода, после чего вернулся на крыльцо.

— Господин, что-то не так? — рядом присел Збруев, — мне показалось, что вы не слишком хотите брать их на работу.

— Тебе не показалось, — я покачал головой, — что-то в этих ребятах не так. Вот что, магистр, у меня будет для тебя задача по профилю. Ты же ночью почти невидим, так?

— Так, — Збруев довольно улыбнулся, — ночь любит тьму, поэтому я люблю ночь.

— Отлично, тогда вот тебе задание: пробраться к этим ребятам и послушать, о чем они говорят, справишься?

— Конечно справлюсь, господин, — обиженным тоном ответил Збруев, — я магистр, а среди них никого сильнее мастера нет.

— Зато у них много артефактов, — хмуро произнес я, глядя на магистра немигающим взглядом, — а у сына не самого богатого барона не может быть столько артефактов. И ладно бы только у него, так нет же, бойцы, что его сопровождают, тоже имеют по несколько штук с собой. Ты вот каким количеством артефактов обладаешь?

— Да если честно, у меня только один, — смутился Збруев, — просто на большее не хватило денег в свое время, но лечебный артефакт — это необходимая вещь для ликвидатора, поэтому и купил.

— Вот видишь, — я почесал за ухом Белого, который наконец-то соизволил выйти из дома, — а вообще это не дело, надо будет мне заняться этим вопросом. Люди Бестужева должны быть обеспечены по высшему разряду. Ладно, об этом мы поговорим, когда у нас появится артефактор, надеюсь, это случится на днях.

Збруев ничего не ответил, лишь улыбнулся, а потом, сославшись на дела, направился в сторону казарм. Я же взял волчонка на руки и пошел в таверну. Надо поторопить Михея, теперь артефактор нам нужен как воздух.

* * *

Москва. База ЧВК «Монолит».

— Ну, здравствуй, Женя, — полковник встал и протянул руку бойцу, — ну давай рассказывай, какими судьбами, как служба у Бестужева?

— Добрый день, Игорь Александрович, — Евгений с удовольствием пожал руку полковнику, — всё хорошо, господин Бестужев оказался хорошим нанимателем.

— Однако есть пресловутое «но», — полковник понимающе кивнул, — ну же, не тяни, что он хочет, деньги закончились?

— Он хочет увеличить численность моего отряда до сотни, — Евгений довольно улыбнулся, глядя на удивленное лицо, — заодно он попросил передать, что готов увеличить наши выплаты, если бойцы «Монолита» будут тренировать его гвардию.

— Вот как, — Игорь Александрович усмехнулся, — вот что, Женя, садись, не торопись. Чую я, разговор у нас будет долгим. Теперь мне еще интереснее узнать, что за человек такой этот Бестужев, и что от него можно ждать.

Евгений кивнул и, сев, начал рассказывать. И по мере того как он говорил, удивление полковника становилось все больше, давно он такого не слышал, очень давно.

* * *

Поселок Безымянный. Вечер.

— Господин, там к вам от Михея пришли, — голос Василия вырвал меня из медитации, эхх, надо было предупреждать о том, что не стоит меня беспокоить, ну да что уж теперь, а ведь я почти понял, что хотел от меня перстень. Иногда с этими старыми артефактами и не поймешь, то ли ты владеешь ими, то ли наоборот.

— Ну и чего ему нужно на ночь глядя? — поднявшись с пола, я взял куртку и направился к выходу.

У ворот молодой парнишка бойко отрапортовал о том, что в таверне меня ждет неприятный старик по имени Моисей в компании Михея, и что если я не приду сейчас же, они нажрутся и лягут спать. Мда, вот это наглость, ну да ладно, ради артефактора можно и потерпеть, главное, чтобы он был толковым. А уж поставить его на место