Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Огромный вожак, оставшийся под прикрытием пещеры, тоже выжил. На него не попал ни один снаряд, однако удар графини перед этим был весьма сильным. Гигант лежал словно труп, и лишь едва поднимающаяся грудь свидетельствовала о том, что он ещё жив.

Вскоре я, отец и дед сковали спасённого Ольгой медведя льдом, уложили его на ледяные сани, которые мне удалось сформировать с большим трудом, и устремились к выходу из разлома, до которого благодаря духовной энергии добрались весьма быстро.

Выгрузив пленника и запихнув его в пятно, принялись ждать появление Ксении Алексеевны и Киры с Барсиком. Точнее, это осталось делать старшее поколение. Я же, загрузив огромные рюкзаки с ингредиентами и камнями в сани, которые немного облегчил, достаточно шустро помчался в обратную сторону. После чего, чтобы не мешать графине с Ольгой в подготовке ритуала, отправился прочёсывать разлом. Вдруг найдётся недобитый или сбежавший монстр?

Не нашёлся. И даже техника «глаза волка» не позволила никого обнаружить.

К тому моменту, как я вернулся, возле пещеры появилась широкая ледяная лестница с перилами, а также немалых размеров помост, на котором и подготавливался ритуал.

Я сначала удивился такому подходу, но, переодевшись и став в центр огромной засыпанной коричневыми камнями снежинки, ощутил словно бы проходящий через меня ток силы разлома.

«Теперь понятно, почему вожак сделал себе пещеру именно в этом месте и почему стал готовиться к переходу в новый класс», — думал я, одновременно разглядывая расположенные вокруг малые снежинки, связанные с моей.

В одной из них разместилась туша медведя, а в остальных — Хладовы. Кроме Киры, которая расположилась с мамой, и Барсика, залезшего на руки Людмилы, все стояли по одному.

Переступив с ноги на ногу, я ощутил, что весьма дорогие камни, которые мы в своё время отобрали у Змушко, насыпаны в несколько слоёв, как, впрочем, и в остальных снежинках. Да и ингредиентов, кстати, было много не только у меня, но и у других.

«Значит вот почему рюкзаков было столько?», — подумал я и, указав себе под ноги, спросил:

— А это не слишком? Не многовато камней?

— Много, — согласилась Ульяна Романовна, которой и предназначался вопрос. — Но ведь ты, Гордей, у нас тоже непростой парень. В тебе талант к поглощению разломной энергии, которую ты активно используешь. Способности сильного самоиницированного мага. Так что всё правильно. К тому же твой ритуал — это апогей всех предыдущих, который обязан завершить вхождение вашей семьи в род Хладовых. Энергии должно быть много: как для включения тебя в род и усиления остальных членов, так и для укрепления алтаря.

Я кивнул, а графиня осторожно подошла, передала мне старый, ещё бронзовый нож и выдала последние инструкции.

— А теперь то, что я тебе раньше не говорила. Слушай и запоминай. После того как к тебе подлетит алтарь рода (это такая небольшая ледяная глыба), ты должен будешь порезать ладонь и окропить его своей кровью. Всё понял?

— Окропить своей кровью, — кивнул я и, покачав головой, спросил: — Значит, вы рискнули, забрали алтарь из поместья и привезли его сюда? А если бы об этом кто-то узнал?

— Род и так был откровенно слаб, как и наш алтарь, — грустно улыбнулась женщина. — Но теперь ситуация стала меняться. Всё. Закончили разговоры. Начинаем!

«А может, это вообще походный алтарь?» — вспомнил я о таком понятии из своего мира, и в этот момент всё началось.

Ульяна Романовна заняла место, взмахнула рукой, и на её пальце появилось кольцо с небольшой светящейся льдинкой вместо драгоценного камня. Затем похожие украшения появились на пальцах и у остальных, а у Барсика — небольшая цепочка с камнем.

«Забавно. А что будет, когда котёнок немного подрастёт? Цепь его задушит? Или расширится?»

Не успел я это обдумать, как кольцо графини засияло и трансформировалось в небольшой жезл, из навершия которого ударил поток холода, превратившийся в светящуюся голубым светом глыбу.

После явления алтаря вспыхнули снежинки, затем занялись призрачным пламенем ингредиенты, после них — разломные камни. Последними ярко засветились глаза членов рода и их ауры, начавшие пульсировать в такт сердца.

Затем глаза загорелись синим и у меня, а вот аура вспыхнула красным.

Некоторое время ничего не происходило. Алтарь словно бы настраивался на всех участников процесса, а затем я увидел, как пульсации сердец начинают синхронизироваться, словно бы подчиняясь невидимым командам. После чего сияющая глыба подлетела ко мне.

— Гордей, желаешь ли ты вступить в род Хладовых? — решила дать мне подсказку Ульяна Романовна.

— Да! — ответил я, и лезвие ножа прошлось по ладони, кровью с которой я щедро окропил ещё ярче вспыхнувший алтарь.

— Да будет так! — торжественным тоном провозгласила графиня, когда между нами установилась связь, и алтарь подлетел к лежащему гиганту, которого ударил протуберанцем силы. По разлому тут же прокатилась волна энергии, сгустилась прямо над нами и словно рухнула вниз.

В следующее мгновение я ощутил, как по моим каналам проходит огромное количество силы. Я тут же попал во внутренний мир и принялся наблюдать, как зависшая во мне глыба начинает жадно поглощать энергию, а горящее над ней пламя подхватывает излишки и становится всё больше.

— Да! Наконец-то! — ощущая эйфорию, воскликнул я, чувствуя, как оставленные в прошлом мире силы возвращаются.

Полюбовавшись на приятный глазу процесс, вернулся в реальность, чтобы наблюдать, как снежинки смешивают энергию разлома, ингредиентов, камней и силы Хладовых, наполняют этим коктейлем моих родных и передают излишки алтарю.

«Всё правильно, — подумал я. — Члены рода усиливают родовую магию, а алтарь — их».

Во время процесса я заметил несколько интересных вещей: то, что некоторые камни и ингредиенты, отдав силы — превратились в пыль; что вокруг меня стали появляться голубые и красные всполохи, а аура растянулась едва ли не на всю снежинку. Ну и то, что большое количество энергии входит в Людмилу с Барсиком, а последний начинает матереть и крепнуть едва ли не на глазах.

Так продолжалось несколько минут, после чего ингредиенты и камни закончились, однако не ритуал. Алтарь вдруг дотянулся до тех ледяных глыб с энергией, которые появились после магического удара вожака, а также до источника в горе.

Эта новость была не очень. Так как в последние несколько минут я стал чувствовать внутри себя тяжесть и держался лишь за счёт понимания, что скоро всё завершится.

В следующее мгновение из алтаря