"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

- Малия Фасильевна, - загундосил кривенький: - Не големычный я, плосто мне немного не повезло.

- По бабам меньше нужно шастать за огородами, и везения прибавиться, - огласила я корень проблемы.

- Кто бы говорил?! – возмущенно заступилась за внучка Яга. - Саму-то вчера от березки Любомир еле отлепил, как тебя Тихон к ней пылко припечатал!

- А это лишь яркое подтверждение моих слов, - вдохновенно голосила я. - Вы только приглядитесь к  лицам Тихона и Любомира, ведь без слез не взглянешь!

И, действительно, правый глаз старшего стрельца заплыл алым цветом, плавно переходя в синий. Градиент цветов был упоителен! Нос старшего конника был перебит так, что черные припухшие подглазины активно подчеркивали мужественность Любомира.

- Вот, Елисей, смотри и запоминай, как делать не нужно, - поучительно вещала я.

Мне вторили кивки бабы Яги и Янины, но как только они натолкнулись на хмурые  взгляды Тихона и Любомира, тут же потупили взоры и ушли в несознанку. Я же, преисполненная мстительности, широко улыбалась во все свои тридцать два зуба.

- Ну, что ж, если воспитательный процесс завершен, то предлагаю ехать, а то мне к Кощею по-быстрому нужно смотаться. Бледненький ждет, нехорошо старичка заставлять волноваться, вдруг сердце не выдержит. Если оно у злодея, конечно, есть, - пропела я.

На что боевое сопровождение остолбенело, бабуськи понимающе хмыкнули, Елисейка насупился, а Щур возмущенно каркнул.

- Да, да, прав, дорогой ты мой будильник, - похвалила я пернатого, - нечего рассиживаться, когда мой Ванюшка у Кощея без присмотра в плену находится.

Все наше боевое сопровождение, уже привычно, выстроилось в строгом порядке и двинулось в путь. Баба Яга традиционно возглавляла шествие.

- Машенька, что ж ты на Кощея наговариваешь! – неожиданно начала заступаться за злыдня баба Янина. - Он, конечно, не в меру коварен и беспощаден, но детей ему доверить можно безоговорочно. И покормит, и погуляет, и спать уложит.

- Главное, чтобы после кормежки и выгула детей, он их не ел, - от озвучивания собственных слов все внутри захолодело, и я, с перепугу, чуть не вывалилась из телеги, которая так неудачно подскочила на кочке.

- Тьфу, на тебя, глупая, - махнула на меня рукой пенсионерка. - Кощей человечины не ест. Он же не изверг какой-нибудь!

- А кто? – выдохнула я.

- Кощей обыкновенный! Ну, живучий не в меру! Подумаешь! – качала головой Янина. – Мы тоже тут не идеальны!

Действительно, чего это я привязалась к мужику? Живет себе спокойненько, помереть не может, от скуки чужих детей подворовывает, а я, бессовестная, придираюсь.

Так, мерно переругиваясь для поддержания оптимизма в наших рядах, мы и ехали по лесу безостановочно полдня, ровно до тех пор, пока баба Яга не встала, как вкопанная и не начала ругаться:

- Да, что б вам всем облысеть и на сварливых девках жениться!

От таких угроз окружавшие нас мужчины обреченно ссутулились, принимая свое неприглядное будущее. И они были совершенно правы, спорить с самыми могущественными колдуньями тридесятого царства было бесполезно.

- Чего у нас опять стряслось? – слегка приоткрыв глаз, спросила я.

- В пятый раз по кругу едем, - отрапортовал Святояр, разумно не вмешиваясь в стратегии опытной ведуньи, впрочем, как и остальные сопровождавшие нас вои, включая Любомира и Тихона.

- Как пони по арене, - прокомментировала я.

- Чего ты, Машенька, сказала? – переспросила меня баба Янина.

- Говорю, если с дорогой не заладилось, то хоть дайте тарелочку с голубой каемочкой, с дохликом пообщаться, - потянувшись и разминая косточки, попросила я.

- Маша, да что ж ты так громко такие вещи-то говоришь? – зашикали на меня Янина с Ягой.

- А чего скрывать-то теперь? Все равно к Кощею в гости идем. Злодей местного розлива нас ждет не дождется, соглядатай его нам в дороге должен помогать. А пока от него никакого толку, зря только жалованье от вражины получает. Пора ябедничать начальству, - громко делилась я своими соображениями.

После моих слов в лесу установилась гробовая тишина. Нет, что-то я в последнее время перебарщиваю с трагизмом. Все стихло. Мои коллеги, вынужденные сопровождать меня к Кощею боялись шелохнуться, но отчаянно хмурились, глядя на меня.

Да, братцы-кролики, достали тетю Машу. Она теперь гневаться изволит! Терпите! Ибо нет у вас иного варианта!

- Тарелку! – потребовала я, протянув руку. - Помощи просить будем!

- Может, не надо? - жалостливо прогундосил Елисей. - Сами сплавимся.

- Ой, кто бы говорил! – не сдержалась я, смотря в косенькие глазки. - Самостоятельный ты наш, среди бабьих подолов.

Янина, напряженно теребя цветастый платочек, передала мне тарелочку с голубой каемочкой. Протерев «аппарат» подолом сарафана и крутанув по нему яблоко, начала сеанс связи с противником.

- Любезнейший Кощей Бессмертный, отзовитесь, - елейным голосом вызывала я оппонента.

Ответом мне была тишина. Меня окружало тревожное молчание, были слышны жужжание мошкары, шуршание травы да фырканье лошадей. А вот люди кругом, как будто вымерли.

- Ой, права ты, бабушка Янина, действительно Кощей обыкновенный, и мало чем от других мужчин отличается! – обиженно дула я губу.

От моего нахальства и безрассудства обе престарелые  интриганки вжали головы в плечи, будто тень Бессмертного витала над ними.

- Почему? – пискляво подала голос отчаянная баба Янина.

- Потому что, как и все остальные, сначала говорит - звони, а потом трубку не берет! – вздохнув, печально ответила я.

- Чего не берет? – шепотом уточнила Яга.

- Нууу, тарелку, - поправилась я, - неважно, не сбивай с мысли. Так вот, а сначала позиционировал себя, как порядочный злодей, на которого можно положиться! Что за напасть, ну, никому веры нет! - разошлась я в претензиях к сказочному персонажу.

- Машенька, не думал, что моя минутная задержка ввергнет Вас в пучину разочарования, - услышала я насмешливый скрипучий голос.

- Вы заставляете даму нервничать, - в ответ включила я снисходительный режим. - А это может заставить меня ввергнуться во множество еще не опробованных пучин.

- Звучит заманчиво, - рассмеялся Кощей.

- Звучит издевательски, - жестко отрезала я.

От внезапной смены тона Бессмертный тут же весь подобрался:

- Приношу свои извинения за задержку! Чем я могу перед Вами, Машенька, загладить свою вину? – перейдя на приторно-деловой тон, спросил злодей.

- Во-первых, где Ваня? Во-вторых, я Мария Васильевна! В-третьих, я Вам в дочки гожусь! – отчаянно перечисляла я.

- Скорее, во