"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

— Ну и что? — Хмыкнул я — Тот, кто их перебил, тот и золото забрал, очевидно же?

— Да какая разница, кто забрал золото? — Отмахнулся Климов — Нам важно другое. Эта ваша журналистка, каким то образом пронюхала про эту историю, и навестила этого придурка, аккурат перед своим исчезновением! Думаю, не нужно объяснять, куда она отправилась?

Объяснять было не нужно. И судя по поджатым губам Алены, она в этот момент думала про свою знакомую, примерно то же самое что и я. И была, мягко говоря, не в восторге…

И к сожалению, сколько бы мы не выжидали, собираясь духом перед спуском, в какой-то момент стало понятно, что ждать больше нечего. И хотим мы того или нет, а пора идти. О чем деликатно напомнил один из волонтеров поисковиков, нетерпеливо звякнув карабином о барабан подъемника.

— Ну что, пойдем? — Вздохнул я, и первым побрел вниз по тропинке, туда где нас ждал провал в пещеры.

Вопреки моим ожиданиям, нам даже не пришлось изображать из себя альпинистов. На нас просто нацепили страховочные ремни, и закрепив к тросу, собрались спускать вниз.

— А как обратно? Трос подергать? — Уточнил я у хмурого волонтера.

— За хвост себя подергай! — Буркнул в ответ тот, небрежно протянув мне рацию — Ничего не крути, просто включишь, нажмешь сюда и скажешь, что хотел.

— А ты не… — Дернулся я было к хаму, но Алена удержала меня за руку, не дав развить ссору. Наверное, правильно, не стоило затевать драку с тем, от кого зависит, выберешься ты на поверхность с комфортом, или будешь карабкаться по стенам, рискуя свернуть шею. Но очень хотелось проредить зубы наглому типу…

А вот Климову тот хамить поостерегся, и повторил инструкции более вежливо. После чего гнев во мне разгорелся еще больше. И чтобы избежать соблазна, я молча свесился в пропасть и махнул рукой. Отчего трос резко дернулся, и я быстро поплыл вниз, раскачиваясь над пустотой. Судорожно схватившись руками за крепление, и надеясь, что оно надежно.

Впрочем, как следует испугаться я не успел, и отвесный спуск быстро сменился на скольжение по блажному камню, отполированному водой до стеклянной ровности.

Мимо промелькнула широкая галерея, со следами пребывания людей, видимо используемая как стоянка, и снова спуск туда, куда почти не доходили лучи солнца.

— Ух, блин! — пришлось отпустить одну руку, чтобы включить налобный фонарь, но не видеть, куда скользишь было еще страшнее.

И вот, наконец, под ногами надежная опора. Скользкая, мокрая от стекающих по стене струек воды, но крепкая. И убедившись, что больше спускаться некуда, я отцепил страховку, позволяя забрать трос.

А сам развернулся, и прорезая темноту лучом фонарика, осмотрелся по сторонам.

Честно признаться, я ожидал чего-то похожего на тоннели, или шахты, но вместо этого фонарик осветил неровные, изломанные стены гигантской трещины в камне, дно которой было заполнено прессованной каменной крошкой. И никаких костей, которыми, этот провал должен был быть засыпан.

Однако, долго осматриваться мне не дали, и вскоре надо мной зазвенел опускающийся трос, и пришлось отскочить в сторону, освобождая место Алене, застывшей на страховке с плотно зажмуренными глазами.

— Все, все, отпускай! — Я потянул девушку к себе, и отстегнув карабин, щелкнул кнопкой ее фонарика — Страшно было?

— Ни капельки! — Бодро мотнула головой Алена, и с вздрогнула, покосившись наверх — Но мне не понравилось…

— Ну-ну… — Хмыкнул я, и сняв со спины сумку, принялся доставать из нее оружие.

К тому времени, когда к нам спустился Климов, на камнях были расставлены паяльные лампы, и я по очереди накачивал в них воздух, пока Алена стояла в сторонке, бдительно осматривая пещеру. С обрезом в руках, как и полагается бравой охотнице.

— Где трупы? — Едва полицейский отцепил трос, спросил я, уверенный, что мы попали не туда, куда планировали.

— А вот тут самое интересное! — Хмыкнул Климов, и услышав шорох, вздрогнул, дернувшись к кобуре с оружием — Блин, неуютно здесь… А трупы, Вов, как я понял, спрятаны.

— Нафига? — не понял я — Если их просто покидали вниз…

— Чудовище в логово унесло? — предположила Алена, не глядя в нашу сторону. Опасаясь отводить луч фонаря от глубины пещеры.

— Видимо да. — Кивнул полицейский, и достав из кармана лист бумаги с планом пещеры, уверенно указал рукой в одну из расщелин — Нам туда.

Шли медленно, продираясь сквозь узкие места, и останавливаясь перед широкими, чтобы осмотреться, перед тем как шагнуть внутрь. При этом первым шагал полицейский с пистолетом в одной руке и паяльной лампой с горящим язычком пламени в другой, потом с обрезом в руках шагала девушка, и замыкал отряд уже я, постоянно оборачиваясь назад.

И несмотря на тишину и безмятежность каменной темницы, нам было жутко. До такой степени, что на любую тень мы дергались, готовые полить все огнем. Но, к счастью, никого так и не встретили. До поры до времени, конечно. В то что обойдется без приключений никто из нас не верил.

А самое сложное началось, когда расщелина уткнулась в почти отвесную стену, высотой метра три, над которой, судя по всему продолжался проход. Что тут же подтвердил Климов:

— Это там. Отсюда не видно прохода, поэтому никто туда до недавних пор и не лазил. И если бы не пронырливые студенты, так бы и продолжалось…

— Блин… — Примерившись, и поняв, что одному мне туда не забраться, я вздохнул, и передав лампу Алене, кивнул Климову — Подбрось меня, а я тебя вытяну. Только не тяни, а то я там с голой задницей останусь!

— Не боись! Все будет хорошо! — Уверенно кивнул Климов, довольный, что не он пойдет первым.

— Хочешь, поменяемся? — Без особой надежды предложил я, и ухмыльнулся, когда участковый проигнорировал предложение.

И вот, прыжок на сложенные в замок руки напарника, рывок вверх, и я по пояс взлетаю над выступом… А дальше уже дело техники, и уже через секунду, я осматриваю просторную галерею, пол которой завален человеческими костями, вперемешку с истлевшими тряпками.

— Ух ты ж…

— Что там? — Заставил меня опомниться голос Алены, которая тут же потребовала — теперь я!

Пришлось на секунду повернуться к жуткому залу спиной, чтобы поймать девушку, и вытянуть ее наверх. И все это время я