"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

— А вот и тела потеряшек… — вздохнув, сокрушенно озвучил очевидное Климов, и словно опровергая его, мужчина в спецовке вдруг распахнул глаза, и промычав что-то неопределенное, протянул к нам руку.

И я даже кинулся было вперед, торопясь оказать помощь, но в этот момент снова загрохотали выстрелы, и «потеряшка», содрогаясь от попаданий пистолетных пуль, медленно принялся вставать, не сводя с нас глаз. Странных глаз, в которых не было зрачков…

Глава 15

Действовать мы начали одновременно, но выглядело это как хаотичное движение в разные стороны. Алена кинулась к Машке, непонятно зачем, а Климов, отстреляв магазин, отскочил назад, выхватывая из кармана зажигалку, которая у него не хотела загораться.

Ну а я, на одних рефлексах, подскочил к твари, и со всей дури врезал ботинком по морде. По футбольному, так что аж нога заболела. Сбивая гуля обратно на пол. И именно в этот момент увидел то, на что не обращал внимания раньше, в суматохе.

Где-то внутри чудовища прятался призрачный силуэт, иногда выходя краем за границы тела. И я был уверен, что уже видел такое раньше. Вот, буквально только что, когда мы расправлялись с тварью в соседнем зале.

— Она дышит!

— Кузнецов, свали!

Возгласы прозвучали одновременно с двух сторон, да еще с третьей что-то попытался рыкнуть гуль, но вот как раз его я заткнул повторным ударом ноги. Отметив про себя, что тот с каждой секундой двигается все увереннее. Вот и сейчас, подниматься он начал, сразу же после удара.

Я же, тиская в руке паяльную лампу, все никак не решался применить ее по назначению. Да еще и линию огня Климову перекрывал. И все пытался понять, что же не так.

А в это время, Алена, поняв, что помогать ей никто не торопится, схватив за ногу Машку, самоотверженно тянула ее подальше от нас и от гуля, упираясь со всех сил. Мешая Климову, который кружил вокруг, выгадывая, как полыхнуть огнем и не поджечь при этом своих…

И в какой-то момент до меня дошло. И то, почему монстры нападали по очереди, причем новый появлялся только после того, как погибал предыдущий. И то, почему я видел что-то внутри чудовища… Оставалось только понять, что теперь делать, но времени на раздумья больше не было.

Гуль, отмахнувшись от очередного удара, наконец поднялся на ноги, а меня дернули за плечо, отбрасывая назад, и на мое место выскочил Климов, полыхая огнем из паяльной лампы…

И все же я успел. Подбил ладонью донышко прибора, заставив струю огня пройти над чудовищем, и рванувшись вперед, врезался в гуля, опрокидывая его на каменный пол.

— Веревку давай!

Удар когтистой лапы, в которую постепенно превращалась рука потеряшки, сбросил меня с твари, но и той не удалось снова вскочить на ноги. Сдвоенный выстрел из обреза швырнул гуля в стену, разворотив грудную клетку. Вот только чудовищу на это было плевать. Только колыхнулось на границе тела призрачное марево, которое, кажется, никто кроме меня так и не заметил, и все на этом.

И снова все вернулось к тому, с чего началось. Тварь скалилась в нашу сторону, не решаясь броситься, с опаской глядя на огонь, а мы с Климовым стояли напротив, закрывая собой Алену. И краем глаза следили друг за другом. Я за тем, чтобы товарищ не сжег гуля, а тот, пытаясь понять, что происходит. И только Алена была занята делом. Отложив разряженный обрез, она безуспешно пыталась привести в чувство журналистку.

— Ты чего творишь? — Выдохнул Климов, и дернулся, перенося огонь в ту сторону, куда попытался рвануться гуль — Смысл его живым брать?

— Он переселяется! — Наконец смог сформулировать я, и прибавив пламя на своей горелке, пустил огонь с другой стороны, окончательно отрезая пути отступления твари — Один сдох, другой поднялся! Ты что, не понял еще?

— Кто переселяется? Говори яснее!

— Блин, дух, или демон! — рявкнул я теряя терпение — Там ж было написано, гуль, это дух или демон, вселившийся в человека. Или в труп человека! Вот эта хрень и поднимает новые тела! Сожжем сейчас, он журналистку поднимет, и снова все по новой!

— Она живая! — Возмутилась Алена откуда то сзади.

— Пока живая! Может вот этот вот, тоже еще живой был! — Возразил я, кивнув на окончательно изменившееся существо, теперь только обрывками одежды напоминающее человека.

— Да ёкарный бабай! — Выругался Климов, на мгновение обернувшись назад, и именно в этот момент, чудовище рвануло вбок, на четырех конечностях проскочив под струей огня, и вырвалось на простор зала, оказавшись на свободе. И тут же принялось кружить вокруг нас, готовое в любой момент кинуться, едва почуяв такую возможность.

Пат. В западне оказались все. И мы, и гуль. Мы не могли оставить без защиты девушек, чудовище не могло покинуть пещеру, выход из которой находился за нашими спинами.

— Вот что! — наконец решился я — Хватай девок, и уходите отсюда! Наверх, потом в машину, и как можно дальше! Не знаю, способна ли тварь вселиться в бодрствующего человека, но Машку точно нужно уносить.

— А ты?

— А я придержу тварь здесь. Встану на выходе, и насколько хватит бензина, буду держать проход. Потом подпалю скотину… Ты только вторую лампу оставь. И бензин.

— Ну ты…

Хмыкнув, я пожал плечами, и требовательно протянул руку за второй лампой. После чего, вытянув руки с двумя аппаратами, толкнул плечом Климова к Алене, которая, уже пыталась тащить потерпевшую к выходу.

Так мы и шли, шаг за шагом пятясь к выходу. Я не пускал беснующуюся тварь к нам, Климов, взвалив на плечо Машку, выносил ее, а Алена металась между нами, не зная куда податься. Но в какой-то момент, решилась, и бросив на меня полный отчаяния взгляд, бегом рванула за Климовым. И правильно. Один он ни спустить, ни поднять пострадавшую не смог бы.

А я, сжав зубы, закрыл собой расщелину, и поставив одну лампу на пол, притушил ее, чтобы не тратить топливо. Решив, что буду удерживать тварь взаперти пока в первой горелке есть бензин. А потом пойду в атаку, подхватив вторую. Этого времени на эвакуацию должно хватить.

Время тянулось медленно. И нет, мне не было скучно, скорее наоборот, хотя я стоял почти без движения, чувствуя, как от