Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

— Ника! — едва девушка высвободилась из объятий Насти, Лёня поднял её на руки и закружил.

— Осторожнее! — испугалась девушка. — Ты можешь навредить ребёнку! Ник, Настя, у малыша ведь всё в порядке?

— Пока сложно сказать, — пожал я плечами. — Твой организм перестраивается, оттого и бывают головокружения. Малыш только начинает формироваться, но на твоём месте я бы уже завтра сходил к целителям в детское отделение. Всё, что могу я — наполнить тебя целительной энергией, чтобы оградить от опасностей и минимизировать риски.

— Интересно, кто будет, мальчик или девочка? — задумалась Настя.

— Пацан! — вмешался Лёня. — И он непременно будет ратником, как его отец.

Глава 6

Тандем

Как только позволила погода, мы отправились к Аграфене. Путь к её хижине выдался непростым. Холода неожиданно отступили, а из-за ранней оттепели просёлочные дороги превратились в кашу. Нам пришлось бросить машину в начале деревни и тащиться с сумками к хижине знахарки пешком.

Знахарку мы обнаружили в плачевном состоянии. В хижине потекла крыша, отчего внутри было сыро и холодно. Сама Аграфена лежала на печи, закутавшись в шубу и шерстяной платок. Вот только огонь в печи едва тлел, поэтому согреться толком не получалось.

— Благодарствую за гостинцы, но вы лучше старой бабушке дров наколите, а то морозы вернутся, а мне и печь растопить нечем.

— Это мы запросто! — оживился Лёня. — Топор есть, или за своим в машину сбегать?

— Погоди! — остановил я брата. — Баб Фень, собирай вещи, едем в город!

— С ума сошёл? Хочешь, чтобы меня в первый же день на ближайшем дереве вздёрнули?

— Времена меняются, баб Фень. На заклинателей больше никто не охотится. Да, могут искоса смотреть, так ведь и ты свой дар особо афишировать не будешь. Я уже переговорил с владельцем клиники, и он дал добро. Мы арендуем тебе жильё за счёт клиники, а ты будешь у нас работать. Думаю, в лаборатории твой опыт пригодится больше всего. А если захочется в лавке травника поработать, у меня есть человек, который тебя с радостью к себе в помощь примет.

— А как же деревенские без меня будут? Коли прихватит кого, кто поможет?

— А твоим деревенским больно есть дело до того, что ты тут заживо замерзаешь? — задал я логичный вопрос. — Я помню, когда к тебе шли с гостиницами и помогали, а теперь что?

— Так ведь уехали почти все. Тут на всю деревню меньше сотни человек осталось. Летом, конечно, некоторые вернутся, да только молодёжь не особо мои методы жалует.

— Потому как не понимает твою силу. Они ведь считают, что ты одними травками лечишь, и едут за помощью к целителю. Никто ведь не догадывается о твоей настоящей силе, а ты губишь свой дар. Я же предлагаю тебе условия, в которых ты достойно встретишь старость и проживёшь спокойно ещё много лет. Да, не сразу. Но постепенно всё наладится, и ты сможешь позволить всё, что душе будет угодно для комфортной жизни. А мы с Лёней тебе поможем. Всё-таки Павловы тебе многим обязаны.

— Не поеду, — упёрлась Аграфена. — Что с моей хижиной тогда будет? Да за пару месяцев тут крыша рухнет, одни только стены и печь останутся.

— А если ты здесь ещё пару месяцев просидишь, то крыша рухнет тебе прямо на голову, — заверил я женщину, покосившись на дыру, из которой капала вода.

— Ладно, будь как будет. Лучше уж помереть, чем так жить, — решилась женщина.

— Я не понял, нам эти сумки обратно тащить? — опешил брат, когда услышал о согласии знахарки перебраться в город.

— И не только эти сумки, но и остальные пожитки.

К нашему счастью, личных вещей у Аграфены почти не было. Зеркальце, пару нарядов, лапти, да прочие безделушки. Куда больше места заняли собранные её лекарственные травы. Пришлось помогать ей бережно снимать пучки трав, подвешенные под потолком над печью, и складывать в сумки.

— Всё покрошится и переломается, пока довезём. Дороги вон какие! — горевала старушка.

— Баб Фень, не переживай. Мы тебе новые расходники купим. У нас травник хороший работает.

— Таких, как у меня, вы нигде не найдёте, — авторитетно заявила женщина. — Сейчас травники особо не беспокоятся о качестве растений. Нашли подходящее — выдрали из земли, иногда вместе с корнем, и радуются. А раньше люди подходили к сбору трав со всей ответственностью — собирали в определённое время, только созревшие травы, или соцветия.

— Не сомневаюсь, — согласился я. — Но уверен, что его расходники тебе понравятся. Парень молодой, но невероятно талантливый в этом деле. И самое главное — работает по совести.

— Посмотрим, — уклонилась от прямого ответа знахарка.

Первым делом, мы заехали на квартиру, разместили вещи Аграфены и дали ей время, чтобы привести себя в порядок. Квартиру предусмотрительно арендовали на первом этаже в спальном районе в десяти минутах ходьбы от клиники. Ближе просто ничего найти не удалось. Если понадобится, знахарка может сама дойти до работы, а нет — Лёня её привезёт.

Сразу с квартиры направились в магазин одежды, где купили новый наряд. Самая большая проблема возникла с обувью. Женщина настолько привыкла носить лапти и валенки, что другая обувь ей сильно давила и мешала при ходьбе. Остановились на ботинках с меховой подкладкой и лёгких мокасинах, в которых можно было передвигаться по клинике.

В новом амплуа Аграфена выглядела совсем иначе. Казалось, что она помолодела лет на пять, и уже не была такой старушкой.

— Теперь можно смело ехать в клинику, — обрадовался Лёня, оценив новый внешний вид. — Давайте шустрее, Гаврилыч наверняка уже ждёт.

Как оказалось, в клинике нас ждал не только Вельский. Пока мы готовились к встрече, в клинике организовали небольшое собрание, на котором помимо владельца присутствовали Фаворский, его помощник из лаборатории, Костя-травник и трое целителей. Одним словом, практически все, кто сейчас не вёл приём и не работал с пациентами.

Аграфена немного стеснялась. Ей явно было непривычно такое внимание, но знахарка держалась уверенно и отвечала на вопросы ясно. В какой-то миг мне даже показалось, что в этом зале сидит не та забытая всеми целительница из глубинки, а пожилая аристократка, на долю