Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Маг попытался сделать еще один подъем, но, так и не согнув корпус до конца, расслабленно обвис и рассмеялся:

— Он, по-моему, во весь мир влюбленный. Забавный мальчишка, — а затем, рывком поднявшись и сев на перила, добавил: — Иди в душ, я пока чайник поставлю и продукты достану. С тебя потом изготовление бутербродов.

Сполоснулась на этот раз быстро, чтобы не задерживать хозяина дома. Пришла на кухню и застала архимага, заканчивающим резать хлеб. Увидев меня, Элтар отложил нож и, чуть улыбнувшись, когда проходил мимо, оставил заканчивать с завтраком. На столе имелись также масло и довольно большой кусок сыра. Заварила ароматный сбор, доделала бутерброды, и только после этого обратила внимание на пустую и даже сухую раковину. Вчерашней посуды нигде видно не было. Немного похозяйничав в шкафах, накрыла на стол, так что вернувшийся вскоре архимаг без лишних разговоров сел завтракать.

— Время — два часа. В академию успеваешь? — поинтересовался он, допивая свой отвар.

— Да, с запасом, — заверила я и начала убирать посуду со стола.

— Таль, в этом нет необходимости.

— То есть как? Вы ее что — прямо на столе моете?

— Я ее вообще не мою.

Оторопело уставилась на мага.

— А что же тогда — выбрасываете?

— Нет, конечно, — он чуть прикусил губу, оценивающе глядя на меня, и замолчал.

Ничего не понимаю. Что тут может быть секретного?

— Не хотите говорить?

— Не хочу тебя пугать.

— Вот теперь точно лучше рассказать, — честно предупредила я, — потому как реальности вряд ли удастся превзойти мое бурное воображение.

Молчание затягивалось. Я, решив, что так и не дождусь продолжения беседы, направилась к выходу и услышала сказанное мне вслед:

— У меня живет домовой.

Удивленно обернулась к архимагу.

— Что, правда? А посмотреть на него можно?

— Тебя не беспокоит, что в моем доме находится нечисть? — настороженно спросил Элтар.

— В смысле, домовой? А он — нечисть?

— Да.

Я задумалась, но родной фольклор ничего плохого о домовых не рассказывал, а мультик про домовёнка Кузю так и вовсе был одним из любимых.

— Это плохо? — на всякий случай уточнила я.

— Как тебе сказать. Это просто факт. Большинство людей боится всей нечисти, хотя далеко не вся она агрессивна, а домовые, лешие и полевики вообще считаются условно разумными.

— Тогда не вижу проблемы, это же хорошо, что вам домовой по хозяйству помогает.

Маг расслабился и даже слегка улыбнулся.

— Тебе пора, — мягко напомнил он, поднимаясь, чтобы проводить меня до двери.

Согласно кивнула и пошла к выходу из дома, на пороге обернувшись, чтобы попрощаться. Элтар, стоявший совсем близко, наклонил голову и, едва прикоснувшись к коже, поцеловал в висок. Я растерянно замерла, не зная, как мне реагировать на такое, но он сразу отступил на шаг и, взявшись за дверную ручку, пожелал:

— Удачного дня, Таль.

— И вам удачного дня, — успела быстро проговорить я до того, как дверь плавно закрылась.

Часть 2

По дороге в академию постаралась выкинуть все произошедшее за вчерашний вечер и сегодняшнее утро из головы — не дело на уроках думать о странностях Элтара. Получалось у меня это не особо успешно. Трудно было сказать, что именно я сама испытываю к этому мужчине. Симпатия и интерес явно присутствовали, доверие, желание снова его увидеть — тоже, но сказать, что я в него влюблена, было нельзя. Просто представила, что рядом с ним находится другая женщина, например, та симпатичная леди с портрета в кабинете, и поняла, что буду искренне рада, если этот человек счастлив. Наверное, если бы наш социальный статус не был столь различен, мы стали бы друзьями.

К воротам академии активно подходили адепты и преподаватели, видимо, далеко не все жили в общежитии, как мне показалось вначале. Быстро собрав сумку у себя в комнате, спокойно пошла в класс, где вскоре должно было начаться очередное занятие по левитации.

Сегодня был редкий случай, когда нам преподавали на этом уроке теорию. Я слушала рассеянно, постоянно отвлекаясь на посторонние мысли и глядя в окно. Возможно, именно моя несобранность и сыграла решающую роль, когда в ответ на озвученный нам постулат архимага Гриада, гласящий «Любой неодушевленный предмет, летящий без помощи магии, не может изменить направление движения иначе, как под воздействием ветра или силы тяготения», я удивленно посмотрела на преподавателя и спросила:

— Почему?

— Что значит «почему?», — не понял мастер Эрх. — Это именно так, это же постулат.

— Но это не так, — уверенно заявила я, представляя себе почему-то лайнер с надписью «Аэрофлот».

— Таль! — рассердился преподаватель. — Вот сейчас я, как никогда, понимаю мастера Кайдена. Нельзя же настолько любить спорить. Если что-то бросили, то оно летит туда, куда его бросили.

— Но я…

— Никаких оправданий, — оборвал он меня. — Если ты можешь доказать свое утверждение — доказывай, в противном случае я поставлю тебе отрицательную отметку в конце декады.

Вот где я ему тут самолет возьму, или хотя бы надувной шарик? Все еще представляя себе ребенка, идущего с шариком на веревочке, я перевела взгляд на стол, где стопкой были сложены листы чистой бумаги, и меня осенило. Нет необходимости предъявлять настоящий самолет, достаточно бумажного самолетика. Схватила лист, нервно пытаясь вспомнить, что и как нужно складывать. Получилось только с третьей попытки, все-таки давно я такими вещами не занималась.

Встав на своем месте и таким образом снова привлекая внимание преподавателя, который за время моих раздумий вернулся к объяснению теории движения предметов различной формы, я запустила самолетик. Тот, как по заказу, заложил крутой вираж и геройски собирался пойти на таран лба Рейса, но парень ловко уклонился. Осторожно подобрав прилетевшую к нему игрушку, повертел в руках и вопросительно посмотрел на меня.

— Брось в мастера, — попросила я своего друга.

— С ума сошла? — предположил парень в ответ на мое неординарное предложение.

— Да он же легкий, ничего не будет, — безуспешно попыталась я его уговорить.

— Брось, я разрешаю, — вмешался мастер Эрх.

Рейс еще раз неуверенно посмотрел на меня и повторил продемонстрированное ему движение, отпустив самолетик в свободный полет. На этот раз траектория оказалась более плавной и закончилась аккуратным приземлением на стол перед Янисаром.

Заинтригованный преподаватель подобрал бумажную