Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

class="p1">В конце второго года, когда мальчишки более или менее освоились с азами, ими занялись маги. Мальчики и так их раз в неделю видят, приходя на обследования, для контроля прохождения мутаций, которые с каждым годом только укрепляются.

Маги занимались с юными ведьмаками медитацией. Оказалось, что видов медитации много, что сильно удивило мальчишек.

- ...запомните! Медитация - это основа для многих искусств, так что дело не только в Знаках или способности хорошо выспаться за четыре часа. Медитация, это основа всего!

Маг вещал, прохаживаясь по двору, и поглядывая на сидящих прямо на земле мальчишек в оборванном тряпье. Одежда рвется постоянно, а каждый раз выдавать новую, так не напасешься. Все же, Каэр Морхен содержал себя сам, по большей части. Ведьмаки отдавали десятую долю своего дохода ежегодно, что, на самом деле, большие суммы. Тварей в мире много, заказов тоже, к тому же, нынче и между Школами ведьмаков все утряслось, и у каждой своя территория, что позволяет перестать сражаться за заказы, как было раньше. Золотой век ведьмаков, так что деньжат вполне хватает, но и транжирить их никто не собирается.

- Медитация бывает магическая, когда ведьмак собирает хаос, запасая его внутри себя. Бывает медитация ментальная, которая позволяет не только подготовиться к бою, но и вспомнить то, что забыл, или даже исторгнуть из тела яд из тех, что попроще. Вы должны обучиться медитации так, словно от этого зависят ваши жизни, потому что так оно и есть!

Маг, казалось, может говорить о магии и всем, что с ней связано, вечно. Он буквально упивался этой лекцией, гордился собой, пусть свидетели этой гордости, всего лишь дети-мутанты. Дивор Древенский, маг старой закалки, и потому все еще искренне считает, что именно маги находятся на вершине эволюции. Во многом он прав, но и ошибается так же во многом.

Надменность и гордыня мага не трогала Шкуру. Он вдруг отчетливо понял, что маг может быть прав, и медитация действительно крайне важна для выживания. Сделав своей мечтой становление ведьмаком, Шкура не собирался отступать, и тем более не желал погибнуть в первый же выход на большак. Он стиснул зубы, и стал уделять по полчаса каждый день, прямо перед сном на медитацию. Практика, практика, и еще раз практика. Как ни странно, но это помогло. Сначала, он научился высыпаться за меньшее время, давая измученному организму отдых. Затем, углубляясь в это умение, он научился спать меньше, и вскоре, смог каждую вторую ночь спать по четыре с половиной часа, что освободило ему несколько часов в каждый второй день. Детям отводилось на сон по семь часов, но теперь он получил по два с половиной часа каждый второй день на практику в разных дисциплинах.

Пройти мимо подобного преимущества он просто не мог. Пока остальные спали и видели последние сны, он или медитировал, или по памяти повторял бестиарии, или учился правильно дышать, контролируя свое тело, или учился читать, чему стали обучать совсем недавно.

На географии учили и читать, и писать, и самой географии, и многому другому. Наука о землях включала в себя даже политологию, пусть и в самом поверхностном, в силу возраста студентов, варианте. Пока что, они ползали по огроменной карте, запоминая проходимые маршруты, города, поселки, и даже деревеньки северных королевств, нанесенные на карту ведьмаками школы Волка.

Шкура выписал себе весь алфавит, нацарапав его на потолке над своей кроватью, и составлял из них слоги, иногда даже слова, чаще матерные, в силу того, что слышал их куда чаще нормальных. Ведьмаки, даже наставники, не отличаются куртуазным обращением...

Третий год прошел обучения прошел довольно гладко для группы Шкуры. Он научился читать, кое-как писать, продвинулся в самоконтроле, фехтовании и медитациях, и вдруг понял, что слишком сосредоточился именно на этих трех дисциплинах.

Именно с третьего года добавились новые направления. Чтение следов и охота, теоретическая алхимия, и основы магии. Ни о каких Знаках речи пока не шло, потому как дар ведьмака после мутации формируется около трех лет. А пока, шла чистая теория, ведь ведьмакам нужно многое знать, особенно о проклятьях, да и Знаки, это пусть и низшая, простейшая, но все-таки магия. В общем, пока мальчишек грузили основами знаний, а те впитывали их, как губки. Открытые ко всему новому тела и разумы мальчиков, вбирали информацию и ученье легко, словно бы естественно. То же метание ножей, кинжалов и даже мечей... Вроде бы, ну бред же! Но нет, это направление легко входило в арсенал юных ведьмаков, как и запоминание запахов полезных трав, ядов, и многого другого.

Получивший от второй мутации умение "видеть" запахи, Шкура быстро стал одним из лучших в следопытстве и охоте. Для него не было проблемой выследить любого зверя, так что он не особенно концентрировал внимание на обучении этому предмету, а зря. Дальше пошло тяжелее, и ему пришлось подтягивать умения, что вылилось в два месяца недосыпов и усталости. Учитывая, что мутации все еще разворачиваются, это совсем нехорошо, но пришлось терпеть. Сам дурак, потому что...

Все шло вполне неплохо до конца четвертого года обучения, пока не случилось это...

- Вставай, следуй за мной...

- Вставай, следуй за мной...

- Вставай, следуй за мной...

По всей казарме разошелся десяток наставников-ведьмаков, которые будили детей посреди ночи. Три десятка подростков сонно потирали глаза, и натягивали штаны да шитые из дубленой кожи сапожки без подошв. Постепенно все вышли из казармы, и потопали за наставниками из замка. Спустились в долину, и прошли мимо сторожевой башни в сторону гор. Там вошли в пещеру, и из них тут же отобрали первый десяток.

Шкура тут же вышел вперед. Он не любил ждать, стараясь сразу встретиться с опасностью, нежели нагнетать волнение.

- Взяли по мечу и вошли в свой проход. - Наставник Урий ткнул пальцем в десяток темных зевов пещер. - Что делать, поймете сами. Пошли.

Шкура взял меч из мягкого железа, зато по руке. Мальчишки выглядели лет на четырнадцать, если не на пятнадцать. Все рослые, широкоплечие, поджарые, так что меч их не перевешивал. К тому же, они ежедневно тренировались с деревянными мечами, которые весили вдвое от этих, железных. Парень щелкнул по лезвию и поморщился. Сырое железо, в лучшем случае хватит на один бой. По сути, это расплющенный, заостренный лом, не более того. Поскольку выбирать не приходилось, то он молча вошел под свод своей пещеры, с факелом в руке.

Постепенно углубляясь все глубже, он прошел никак не меньше километра, когда услышал