"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

— Скажи, Макарыч, ты ещё не надумал уходить на покой? Сколько можно напрягаться? Я слышал, что в последний раз ты чуть не помер… — низенький старичок в забавной шапке смачно зажевал бутерброд.

— Думал, Ямыч, как тут не думать? Но моё шпаньё нельзя же без надзора оставить! Вот кому я доверю гильдию? Мистган — так более асоциальной личности я ещё не встречал. Лексус, — старик поморщился и печально мотнул головой, — пока он не возьмётся за голову, даже думать об этом не хочу. Эльза? Но она порой излишне горячна… Мира только оправилась от своей «болезни», и что сейчас творится у неё в голове — я понятия не имею, но девушка она ответственная, хорошая… И такая милашка… — Мастер мечтательно закатил глаза.

— Э, старый, вернись на землю. Что, седина в бороду, бес в ребро? — подколол старого друга маг Совета.

— Да иди ты, Ямыч, нафиг, уже и помечтать нельзя. Впрочем, ещё есть новенький — Сефирот, но слишком уж он фигура неоднозначная и что выкинет, я представить не могу. Собрал вокруг себя цветник и кайфует… Чем-то напоминает в этом плане Боба.

— Хм, мне кажется, или я слышу некоторую зависть в твоём голосе? Что же касается этого юного мага… Если надумаешь передавать гильдию ему, пожалуйста, предупреди меня заранее.

— Ммм? — мастер Фей ожесточённо вгрызся в закуску.

— Я хочу подать заявление на отставку до того, как Совету придётся разбираться с этим типом, — Макаров слегка подавился сэндвичем, совсем недавно отправленным в рот. — Кстати о Совете, ты знаешь, что у Хвоста появился там ещё один защитник?

— Кхе, откуда? Я ведь обо всём от тебя и узнаю! И кто же это? Неужели наш старый злобный бородатый знакомец воспылал вдруг любовью к фейкам?

— Нет, он всё так же спит и видит, как бы вас разогнать, а вот прекрасная Уртир прямо-таки встала грудью на защиту вашей гильдии. Не знаешь, с чего бы?

— Нет, но чует моё сердце, не обошлось тут без некоего сереброволосого мага с забавной философией… Главное, чтобы об этом не узнали наши девочки, иначе ему не жить.

— Эх, молодёжь… Ещё по одной?

— А давай! — два старых друга взяли ещё по бутербродику…

Несколько позже, Сефирот.

— Так, изымание из смертной оболочки… Вживление в куклу… Хм, не совсем то, что нужно, хотя общий принцип ясен, но неплохо бы потренироваться… Мне нужны «добровольцы», желательно штук пять, а лучше десять. Так, с этим ясно, теперь что у нас есть по Тёмным Искусствам? Ничего… Это грустно. А если так? Запрос… Магия Тьмы, Духи, Письмена…

И ещё некоторое время спустя…

Сознание плавало в темноте, или лучше сказать — во Тьме? Опять это странное место, только на этот раз всё куда резче… Голос, я слышу чей-то голос, что постоянно нашёптывает мне в уши… Прислушиваюсь к словам.

— … Связь… Больше энергии… Пробить канал…

Ничего не понимаю, какая энергия, какой канал? Вообще, всякие голоса в голове, пусть и во сне — это не есть гуд, насколько я знаю, а уж если голос кажется странно знакомым… Пытаюсь понять, откуда он исходит, но вижу только картину — передо мной океан, в который впадают четыре реки — огненная, в другой видна играющая рыба, какие-то водоросли — живность, одним словом, третья — наоборот, ленива, спокойна и совершенно прозрачна — не чувствуется никакого движения, но вот купаться в такой подозрительно чистой речке я бы не стал ни за какие деньги, почему — не знаю, но пришло чёткое ощущение, что лучше пойти окунуться в огненный поток. Ну и четвёртая… Поток чернил, ни дна, ни какой-либо живности увидеть не удалось, но она там точно была… Причём мне показалось, что была она очень голодной. Голос шёл как раз со стороны этой реки, я пытался добраться до источника, но каждый шаг требовал всё больше сил, в итоге, в какой-то момент я просто понял — не дойду. Что ж, оставим эту загадку на потом. Я уж было развернулся и двинулся назад, когда… просто проснулся.

Ох, моя голова, кажется, слегка переработал — даже не заметил, как вырубился… Но что это было? Сон? Мне давно не снятся сны, с тех пор, как я перестал быть человеком. А если сознание требовало отдыха, то просто проваливалось в темноту… Или сны были, просто я был не способен их запомнить? Вряд ли, абсолютная память должна запоминать и видения, создаваемые мозгом во время разгрузки… Хм. Видения? С чего бы это? Пророком я никогда не был…

Мои размышления прервал резкий звук, словно кто-то весьма злой чем-то весьма тяжёлым стучит по весьма крепкой двери… Моей двери. Мозг спросонок соображал с трудом. Надо открыть… наверное. Кое-как поднявшись, я запахнул пушистый белый халат, создал на ногах такие же тапочки и поплелся открывать дверь. Да, халат, да, пушистый, ну не ходить же постоянно дома в уличной одежде — это довольно неудобно, а пушистый халат… Ммм, это пушистый халат. Ладно, что-то я отвлёкся. Подхожу к двери и резко её распахиваю. Замечаю летящий в мою сторону кулак и рефлекторно подправляю его движение, лишая противника равновесия, и замахиваюсь, дабы вырубить жертву… И только потом соображаю, что у «противника» подозрительно знакомые алые волосы и милое моему взору личико.

— Эм… Привет, Эльза, прости — как-то рефлекторно вышло…

— М-да, ну и рефлексы у тебя… Впрочем, неважно, Люси пропала! — перешла сразу к делу воительница.

— Так, такие дела на пороге не обсуждаются, проходи, — только тут я обратил внимание, что за её спиной маячили и Нацу с Греем, да и Мира попалась на глаза, -…те, — закончил я фразу, давая всей честной компании зайти в дом. Девушки косились на мой наряд, в эмоциях я чувствовал некоторое веселье, но оно быстро прошло, задавленное серьёзностью ситуации.

— В общем, вот, — мне протянули записку, где почерком Люси была выведена короткая фраза «Я еду домой».

— И? — я вопросительно приподнял бровь.

— Что «и»? — взорвался Нацу. — Она — одна из нас. Мы должны её вернуть!

— То есть её не похитили, не запугали, не обманули, а она сама просто написала записку и ушла?

— Насколько мы знаем, да, — кивнула Мира.

— Что ж, тогда остаётся только приготовить праздничный пирог к её возвращению.