"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

– Мужчина не должен обещать то, чего не собирается выполнять.

– Я собираюсь! – задиристо воскликнул мой сын.

– Вы о чем? – уточнила я.

– А еще мужчина не должен обижать свою мать, – по-прежнему глядя на Димку, произнес Алвар.

– Я не обижаю. Наоборот!

– Ты обижаешь ее тем, что говоришь на незнакомом ей языке. Ваш язык для меня очень сложен, но я говорю на нем, хотя твоя мама – единственная, кто его понимает.

– Еще дядя Олег, – хмуро сообщил Димка.

– Да. Но дядя Олег понимает много разных языков. Мы с ним могли бы говорить на любом другом. Сила мужчины в том, чтобы…

– Но я хочу ее защитить, – перебил Алвара Димка. Он явно завелся, и, кажется, ему было очень важно доказать Алвару, чего он стоит. – Я хочу наказать того, кто ее обижает.

Алвар прожевал кусочек лепешки, а потом очень серьезно сказал:

– Защита и наказание – разные вещи. Защита – это сделать так, чтобы никто даже думать не смел обидеть того, кто тебе дорог. А если дело дошло до наказания, значит, ты уже не справился с защитой.

Димка нахмурился, задумавшись. Я хотела было сказать Алвару, что он пытается обсуждать с пятилетним ребенком слишком серьезные вещи, но мой сын вдруг произнес:

– А если я не справился?

– Найди того, кто с этим справится, пока сам не войдешь в силу, – улыбнулся Алвар.

Димку, к моему удивлению, ничуть не обидело явное указание на его малолетство. Наоборот. Он вдруг подался вперед и схватил Алвара за руку как раз в тот момент, когда тот пытался отломить еще кусок лепешки.

– А ты мне поможешь? – напрямую спросил Димка.

Алвар бросил взгляд на меня, а потом посмотрел на моего сына.

– Конечно, Димар. Ты можешь всегда на меня рассчитывать.

Ребенок расплылся в улыбке и принял протянутый Алваром кусок лепешки.

Дважды в трапезную заходил тот самый мальчик, которого Димка окрестил злым. Мой ребенок с надеждой поглядывал на Алвара, но тот делал вид, что не замечает его взглядов. В самом конце трапезы Дима не выдержал и спросил, почему Алвар ничего не говорит тому мальчику, на что получил ответ:

– Мы должны чтить законы дома, давшего нам приют. По местным обычаям женщины и дети не могут трапезничать здесь. Это место для воинов, – Алвар обвел рукой помещение. – Мальчик возмущен тем, что ты и твоя мама сидите за этим столом, но он сдерживает себя. Он не сказал вам ни слова, хотя в его душе кипит ярость. Я поговорю с ним. А тебе пока стоит поучиться у него смирению, Димар.

Алвар легко встал и окликнул мальчика, который убирал посуду после ушедших воинов. Тот посмотрел на Алвара ничуть не ласковей, чем на меня, однако послушно подошел и даже поклонился. Алвар отвел его в сторонку и что-то некоторое время ему втолковывал. Мальчик стоял с каменным лицом, изредка бросая взгляды в нашу с Димкой сторону, а потом, к разочарованию моего сына, снова поклонился Алвару и вернулся к уборке.

– Идемте смотреть остров? – с улыбкой предложил нам подошедший Алвар.

– Почему ты не сказал, чтобы он извинился? – нахмурился мой сын.

– Потому что за ним нет вины. Повторю: это мы нарушили их обычай.

– Тогда о чем вы говорили? – требовательно спросил Дима.

Почему-то за время, проведенное здесь, в нем появились совершенно незнакомая мне задиристость и готовность оспаривать все на свете. Хотя до обещанного психологами кризиса семи лет он еще явно не дорос.

– Я просил его впредь относиться с уважением к моей… к вам, – закончил Алвар.

– Просил? – разочарованно протянул Димка. – А вот дядя Грит непременно его наказал бы, чтобы он не смел больше…

– Димар. – Алвар взял моего сына за плечо и легонько встряхнул. Любого другого я за это непременно прибила бы, но здесь вмешиваться не стала. – Сила дана мужчине не для того, чтобы он наказывал слабых. Учись быть добрым к тем, кто слабее. Их на твоем пути будет слишком много.

Димка молча кивнул, кажется приободренный верой Алвара в то, что он будет самым крутым парнем в округе. Я же задержала взгляд на старосте Савойского монастыря. Он говорил просто в утешение? Или же точно знал, что так будет?

– Пойдемте смотреть остров? – вновь предложил Алвар, избегая моего взгляда.

– Да. Пойдем скорее. – Димка быстро переключился и схватил Алвара за руку.

Тот позволил довести себя до двери, а потом осторожно высвободил пальцы из Димкиной хватки.

– Мужчина может вести за руку только свою женщину, – улыбнулся он.

– Тоже обычай? – страдальчески вздохнул Димка, всем своим видом изображая, что смертельно от этого устал.

– А еще мужчина ведет себя достойно.

Димка посмотрел на Алвара, потом на меня. Я пожала плечами.

– Ну ла-адно, – согласился мой сын. – Тогда идите за мной.

– Где же ты раньше был? – пробормотала я, удивленная тем, что Димка так быстро согласился следовать явно обременительным для него правилам.

Алвар усмехнулся и ничего не ответил. А я подумала, что если все так, как они говорят, то, пожалуй, присутствие Алвара – невероятная удача. Кто, как не он, способен научить Диму обычаям, правилам и умению контролировать себя? На Альгидраса в этом смысле надежды не было – слишком уж он боялся быть строгим с собственным сыном.

– А где Альгидрас? – наконец спохватилась я, привыкшая к тому, что он живет отдельно.

Алвар вновь усмехнулся и покачал головой.

– Я думал, ты спросишь о нем раньше, – понизив голос, произнес он.

– Будешь еще и меня воспитывать? – уточнила я.

– Храни меня боги от такого! – вскинул он руки. – Альгара вызвал к себе старейшина. Думаю, он не оставляет мысли