Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

«Хорошо, что Вася осталась за территорией кладбища, а то бы она обязательно бы провела воспитательную беседу на тему: как правильно следить за могилами. Потом бы не разгреб последствия».

— Вот значит как, — изрек глубокомысленно Любок и обернулся к своим людям. — За работу! Обновить плетения, убрать мусор и проверить захоронения. Чтобы к вечеру здесь была чистота и порядок!

Тем временем, видимо, набрав достаточно силы, источник начал движение.

— Куда это он? — озадаченно спросил Любок.

— На свое место, — ответил я и поспешил за артефактом.

Остальные бросились следом. Правда, им приходилось маневрировать между могилами, когда я шел напролом. Призрак же, удобно.

Мы добежали почти до самого центра, когда источник завис над ничем не примечательной статуей крылатой даме. Судя по ее позе и вытянутой руке, она раньше что-то держала. Но, благодаря времени и ужасному уходу за сохраняющими плетениями, ладонь осталась пустой.

На нее-то артефакт и опустился.

— Бросьте защитное заклинание на нее, — подсказал я Любоку.

Но он ничего не успел сделать, как вдруг статуя сама начала преображаться. На моих глазах по ней прошлась синяя волна с серебристыми искрами, которая не только отремонтировала, но и вернула былой лоск. Появились позолоченные украшения, в крыльях стало видно каждое перо, а глаза статуи сверкнули сапфирами.

Но на этой даме заклинание не остановилось, и волна пошла дальше, живо меняя все вокруг.

Я на всякий случай отходил от границы действия артефакта, а то закрепит меня еще в призрачном виде, что мне тогда делать? Остальные тоже не рискнули попасть под него и шли за мной.

Трава, ограда, надгробия — все менялось, вновь засияв новизной.

Силы источника хватило лишь на сорок метров.

— И это все? — удивленно спросил один из магов.

У меня аж руки зачесались дать ему подзатыльник. За него выполнили часть работы, а он еще и недоволен!

— Вот так должно быть везде, — Любок жестко рубанул ладонью воздух. — Запрос на нашу помощь был официальный. Не пройдет и месяца, как приедет большая комиссия, поэтому все кладбище должно выглядеть одинаково! Живо за работу!

Я мысленно пожал магу руку.

— А что касается вашей работы, — Любок глянул на смотрителя, — я буду разбираться отдельно. Довели, понимаешь, кладбище!

Этот мужик мне с каждой секундой нравился все больше и больше. Нагнав страху на смотрителя, главный маг повернулся ко мне.

— Не могли бы вы подсказать, как долго будет работать этот артефакт, что нужно для поддержания его работы и нужно ли еще какие-то дополнительные действия?

— Господин Любок, ничего не нужно. Следите, чтобы его не утащили.

— То есть, можно не волноваться, что он отключится? — едва сдерживая радость, спросил он.

— Именно. Думаю, постепенно, он войдет в полную силу и будет поддерживать кладбище самостоятельно.

— Прекрасная новость. Могу ли я обращаться к вам, если нам потребуется похожая помощь?

— Надеюсь, что такой ситуации более не повториться. Ведь артефакт такой один, другого у меня нет.

— Печально, — покивал он. — В любом случае спасибо.

— Всего хорошего, мне пора, — я поискал глазами Григория.

— Подождите! Вы сказали, что собираетесь вернуться в мир живых. Могу ли я на это взглянуть?

— Нет! — резко ответил я и добавил. — Процесс носит весьма личный характер. Неизвестно, что я буду помнить, и присутствие незнакомых людей может помешать.

— Понимаю. Еще раз спасибо, — он глянул на слушающих наш разговор и полыхнул силой. — Чего уши развесили⁈ За работу!

Он отвернулся от меня, а я кивнул Григорию, и мы отправились в сторону ворот.

В какой-то момент я машинально начал сделать за магическими нитями, которые уже начали оплетать ограду. Даже не сразу сообразил, что именно я вижу.

— О па! — я довольно потер руками, сразу же заглядывая в резерв. — Кажется, сила ко мне возвращается.

— Все дело в источнике?

— А кто ж его знает. Давай, поспешим, а то еще окажется, что в призрачном состоянии мне нравится больше, чем в живом.

Григорий неопределенно хмыкнул, но прибавил шагу.

Как я думаю, магия источника все же повлияла на меня, и во мне затеплились ее крохи. Руки дернулись проверить мою теорию и сплести самое простенькое заклинание, но я остановил себя. Вдруг для возвращения нужна будет вся имеющаяся сила? Надеюсь, если что Антипкин поделиться со мной частью своего резерва. Этот вариант я оставлю, если первый не сработает.

За воротами кладбища нас уже давно ждала Вася. Я заметил ее издалека: ходила туда-сюда, с тревогой вглядываясь в дорожки между могилами. Заметив нас, она просветлела лицом, оживилась, прижалась лбом к прутьям и улыбнулась.

— Долго же вы! — крикнула она, когда мы почти дошли до ограды.

— Зато целые, — кивнул я. — Поехали домой, пора мне уже возвращаться в мир живых.

Я прошел сквозь карету, уже не обращая внимание на побелевшего от ужаса возницу. Вася засмеялась и впрыгнула следом.

Пока добирались, я коротко пересказал ей, что произошло на кладбище, не упуская подробности про магов и смотрителя. Василиса хохотала до слез, иногда ругалась, но тревога из ее глаз так и не уходила.

Я прекрасно понимал ее чувство, мне и самому было немного страшно. А вдруг заклинание Вотке не сработает? Или сработает, но не так, как нужно? Открывать свои переживания ни Васе, ни Григорию я не собирался, поэтому всю дорогу сыпал шутками и улыбался.

Когда я зашел в комнату с собственным телом на каталке, но не мог поверить, что скоро все закончится. Все время в голове появлялись мысли, что кто-нибудь придет, отвлечет, принесет новые проблемы, и заветное возвращение в тело отложится.

Или не так сработает магия.

Да, на эту тему я переживал сильнее всего. Даже когда Григорий чертил на моей лежащей на груди руке символы, я следил за каждым его движением и каждой черточкой.

— Готово, — Антипкин отошел от тела. — Что дальше?

— Нужно их прочитать.

Но сначала я решил узнать у Жу, знает ли она что-то про эти знаки. Я подозревал, что их оставили стихийные атаранги. Только откуда их знал Вотке?

— Поухоже, — кивнула она. — Яу не моугу скаузать, чтоу это тоучно стиухийные, но сиумволы очеунь поухожи нау языук атарангов.

Аж от сердца отлегло, и я перевел дух.

— Оуткуда ты их взяул?

— На могиле мертвого магистра было написано. — ответил я. — Поэтому он и смог выбить меня из тела. Значит, не все атаранги и ушли.

— Леш, так четыреста лет прошло, они могли уже давно сгинуть.

— Атаранги? Сгинуть? — я с сомнением глянул на Васю, которая расчесывала мои волосы. — Нет, скорее уж спрятались от доставучих магистров. Меня больше