Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Я слышал в радиоэфире смех и дебильные шутки. Все были настроены на победу и даже не думали о возможных проблемах. Нас много, у нас броня и еще роботы. Что может пойти не так?

Ответ: всё и сразу. С такими силами мы точно обречены. Нас измотают, заставив потратить боеприпасы, потом убьют.

Конечно, я выбрал хороший оборонительный рубеж. Старая каменная крепость с толстыми стенами, специальным валом, оврагом и болотистой местностью. Монстры будут тут как на ладони, им станет сложно нас обходить.

Если подпустить противника близко, то можно ударить с флангов и рассечь его основные силы. Но это лишь на бумаге. На деле: нам точно конец.

Поэтому решил действовать иначе, приказав в последний момент своему водителю свернуть в сторону.

Глава 21

Хозяин Леса быстро раскусил планы людей. Монстры рванулись вперед задолго до того, как люди заняли рубеж обороны.

Но авиация и артиллерия помешали чудовищам. Массированный огонь создал настоящую зону смерти. Поле протяженностью пару десятков километров стало могилой для многих потусторонних существ.

Взрывы вспахивали землю, разнося в щепки деревья и сжигая кустарники. Монстры с визгом разлетались на части, не в силах двигаться дальше.

Такая артподготовка позволила выиграть время, дав возможность армии Всеземья добраться до крепости.

Но обустроиться там все же не вышло. Хозяин Леса выпустил облако тьмы, которое стало сбивать навигацию ракет, самолетов и дронов. А летающие монстры ударили по командным пунктам.

К такой атаке все были готовы. Летучки были быстро убиты зенитными войсками. Но все же им удалось внести некий хаос.

Артиллерия и авиация ослабили натиск. Монстры стали медленно, но верно преодолевать зону смерти, напирая на крепость и стараясь взять ту в кольцо.

— Они прошли поле и прут дальше! — поступило донесение Фридланду.

— Отлично, ничего пока не делайте. Действуем как договаривались, — ответил он.

Монстры, наступающие с левого фланга, провалились под землю, а округу потрясли мощнейшие взрывы. В том месте были заброшенные шахты. Их заранее заминировали, а теперь подорвали.

Клыкастые, мохнатые, чешуйчатые и другие твари не успели понять, что случилось, как их заживо погребли толщи земли, а сверху еще упали тела сородичей.

Монстры, идущие с правого фланга, попали в болото. Многие из существ могли преодолевать болотистую местность, поэтому просто пошли вперед. Тогда под ними загорелась земля, лес вокруг тоже вспыхнул. Контролируемый поджог сработал, как нельзя лучше. Потом в это место еще ударила артиллерия.

— Отлично! Мы побеждаем! Осталось просто перебить остальных, — радостно прокричали в рацию Фриду.

— Рано радоваться. Глеб сказал: не отступать от нашего плана. Так что идем дальше, — сосредоточенно произнес парень.

— А где сам командующий? Почему ты отдаешь приказы?

— Он занят более важными делами. Но мы поддерживаем связь.

Сначала командующие подразделениями начали упираться. Никто не хотел терять технику и людей в наступлении, ведь первая часть сражения прошла как нельзя лучше. Можно просто убивать монстров как в тире.

Но все же здравый смысл возобладал. Командиры стали нехотя давать приказания двигаться дальше. Механизированные корпуса и пехота преодолели поле перед крепостью, потом прошли мертвую зону, а дальше врезались в полчища монстров, рассекая их на две части.

Монстры не ожидали, что их будут атаковать. Пушки самоходок и танков сразу ударили по крупным тварям, попадая в слабые месте и выбивая громадин.

Мелкие и средние монстры просто попали под колеса и гусеницы, застигнутые врасплох.

За техникой шла пехота, которая безжалостно убивала всех, кто умудрялся выжить после удара техникой.

Солдаты шли в специальных модернизированных бронежилетах, так еще покрытые магической оболочкой. Воины несли с собой много боекомплекта, так что могли щедро поливать огнем из автоматов всех, кто попадался на пути.

* * *

Я мчался на специально подготовленной машине по пересеченной местности. Моя ласточка имела проходимость больше, чем у самого мощного внедорожника. Так что раздолбанные проселочные дороги и поля с большими кочками не были серьезным препятствием.

Мне пришлось делать круг, чтобы обогнуть поле боя. Я должен был пробраться в тыл врага и убить Хозяина Леса.

Звучит странно и слишком рискованно. Зачем идти на такое, когда мы и так побеждаем? Но я знал, что армия людей проиграет, рано или поздно, в этой или в следующей битве. Техническое оснащение слишком слабое. И никакая тактика тут не поможет.

Значит, выход только один: уничтожить главаря вражеской армии. Если повезет, то это получится сделать.

В какой-то момент выскочил на относительно ровную местность. Впереди показался древний замок, превращенный в музей еще лет тридцать назад. Разведка докладывала, что Хозяин временно обосновался там.

Ну что ж, пора вскрыть его логово. Прям как в эпичном фильме.

Мы подъехали с второстепенного направления. Оно должно было плохо охраняться. Но все же здесь находился блокпост, а дорога была перекрыта стальными заграждениями и завалом камней.

И да, на блокпосте стояли обычные люди, не монстры или Стражи Леса. Надеюсь, они тут не по своей воле. Хотя не удивлюсь, если нашлись те, кто решил воевать на стороне монстров за деньги.

Сбавляю ход и вижу, как на дорогу выходят крепкие люди в черной форме, с оружием.

— Ну что, господа, пора пройти паспортный контроль, — говорю вполголоса.

Сам продолжаю ехать и вижу, что враги вскидывают автоматы. Тогда из заднего окна машины вырывается синий энергетический поток. Он летит далеко вперед, превращая наемников в ледяные статуи и покрывая льдом металлические преграды.

Потом враги взрываются вместе с заграждениями, становясь россыпью ледяных кристаллов.

— Моя магия восстановлена, — сдержанно говорит ледяной маг, сидящий за моей спиной.

Да, я взял сильнейших магов с собой. Не пробиваться же сквозь охрану главного выродка в одиночку?

К тому же, Сайрус, Павел и Демид хотели отомстить за товарищей, да поквитаться за свое недавнее поражение. Они просто не могли оставаться в обороне.

Не успели приблизиться к высокому забору с колючей проволокой, как ворота резко раскрылись. На нас бросилась орда здоровенных пауков-мутантов, которые еще и плевались кислотой.

Но огневик успел среагировать. Мощный огненный торнадо обратил нечисть в пепел, разнес ворота и открыл путь на территорию вражеской базы.

— Теперь нужно добраться до замка, — сказал маг металла.

— Мне, но не вам, — сухо бросил в ответ.

— То есть, какой-то школьник будет бить врага в одиночку, а старики останутся ждать за дверью? — воскликнул огневик.

— Старики будут крошить тварей и Стражей леса. Чтобы школьник мог спокойно заняться делами, — пояснил я.

— Это верное самоубийство, — прохрипел ледяной маг.

— Если умру, можете меня отругать, — пошутил в ответ.

Внезапно мы