Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

Я почистил зубы, тщательно умылся и надел свою лучшую, как мне казалось, одежду — чистые, почти новые темные джинсы, им всего было четыре месяца, и простую, но хорошо сохранившуюся темную кофту. Потом поймал свое отражение в зеркале в прихожей и понял: вид у меня, мягко говоря, не для свидания с дочерью самого министра внутренних дел. Я выглядел как… Ну, как типичный пацан с района. Слишком просто. Слишком обычно.

«Нужно будет обязательно заскочить в магазин, переодеться во что-то… Совершенно другое», — твердо отметил я про себя. Но это — потом. Сейчас — дорога на Думскую. Там точно не оценили бы новый гламурный костюм. Вот же забавное замечание, я осознаю, что в этом мире под каждую ситуацию нужно иметь отдельную одежду.

Дойдя до нужного адреса, прошел напрямую в кабинет Севера, минуя сонного охранника по прозвищу Туша лишь кивком головы. Север был в кабинете один, стоял спиной ко мне у огромного окна и курил свою вечную толстую сигару, задумчиво глядя на просыпающийся, серый от дождя город.

— О, Лешка, это ты! — обернулся он, и его лицо, обычно хмурое по утрам, расплылось в широкой одобрительной ухмылке. — Ну, здравствуй! Не ожидал увидеть тебя так рано. Ну и движуху мы вчера с тобой нашли, а? Настоящую, серьезную игру. Ты что, работу с утра пораньше начать решил? Не дожидаясь, пока солнце в зените встанет?

— Да, Север, — кивнул я, подходя ближе. — Что время-то тянуть. Вчера вечером проработал один из перспективных вариантов сбыта. Мне нужны образцы, чтобы показать товар лицом. Они же на складе уже?

— На складе, на складе… — подтвердил он, выпуская плотное дымное кольцо, которое медленно поплыло к потолку. — Пошли, провожу тебя. Нечего тебе одному там шариться. Да и не найдешь ты ничего без меня, — он тяжелой походкой направился к двери. — Думаю, целый ящик тебе брать смысла нет, только лишнее внимание, да и опасно это! Ты же видел, какие они мощные. Возьми для начала две штучки. И, Леха… — он остановился и посмотрел на меня строго, почти по-отцовски. — Аккуратнее с ними, слышишь? Это не игрушки! Это тебе не перчатки волшебные, которые греют ладошки. Один неверный чих, одно неловкое движение, и все, сгоришь заживо прямо на месте. И мне потом нового специалиста искать, а я не особо этого хочу.

— Понял, Север, — серьезно ответил я, глядя ему прямо в глаза. — Отнесусь как к боевому артефакту. Будто в руках держу гранату с выдернутой чекой.

— Вот именно, — буркнул он. — Умный ты парень, Леха! Расторопный! Это мне в тебе и нравится. А ты чего это решил без своего здоровяка дела вести? — поинтересовался он, пока мы шли по длинному, слабо освещенному коридору. — Опасаешься его подставлять под такие риски? Или не хочешь делиться деньгами с этой сделки? А? Давай признавайся, чертяга, бабок зажал?

— Север, да тут пока лишние руки вообще не нужны! Чего толпой-то ходить, как дураки? — уклончиво ответил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Пока это разведка, предварительные переговоры. А дальше… Посмотрим. Разберемся по обстановке, короче. Так-то Сашка — мой человек.

Он кивнул, и по его проницательному взгляду я понял, что он меня раскусил, но давить и выяснять дальше не стал.

На складе, который больше походил на арсенал какого-то партизанского отряда, с рядами ящиков, стеллажами с непонятным оборудованием и запахом машинного масла, он вручил мне специальную сумку для артефактов — с мягкими амортизирующими стенками и надежными замками. Я аккуратно уложил туда два кристалла. Они были на удивление прохладными на ощупь и казались невероятно тяжелыми для своего размера. Думаю, это от большого количества энергии, которая вложена в них. Я закрыл сумку, аккуратно повесил ее на плечо, попрощался с Севером и отправился на встречу.

Выйдя обратно на Думскую, на свежий, влажный воздух, я сразу же набрал Артемия. Трубка была взята почти мгновенно. Видимо, он ждал моего звонка с самого утра.

— Приветствую, Артемий! Как твое настроение? Давно проснулся? Встречаемся через час на последней станции метро в моем районе, — без лишних предисловий и церемоний сказал я. — «Пролетарская». Я тебя встречу у выхода, и дальше пойдем на ближайший пустырь. Там я тебе все и покажу.

— Приветствую, Алексей! Знаешь, такое чувство, что я не спал с того момента, как услышал от тебя сумму с шестью нулями. На пустырь? — в голосе Артемия прозвучало сомнение. — Звучит, знаешь ли, многозначительно и слегка зловеще. Уверен, что это безопасное место для деловых переговоров на миллионы имперских рублей?

— Самое безопасное, дружище! Поверь мне, — парировал я. — В том смысле, что там нет лишних глаз и ушей. И еще, Артемий… Оденься, пожалуйста, попроще. Аристократы в моих краях — гости редкие и вызывают повышенное, не всегда доброе внимание. А нам оно зачем? Мне кажется, оно не нужно, от слова совсем.

— Понял-понял! — буркнул он слегка обиженно. — Буду самым серым и незаметным голубем в вашей стае. Курлык. Постараюсь не раздражать местных своим аристократическим сиянием. Хотя знаешь, а ведь мои далекие предки — выходцы из ваших земель, так что я вообще практически свой парень.

— Ага. Это ты потом будешь гопникам рассказывать, когда они у тебя ботинки поносить попросят и магофон позвонить в темном переулке. Ладно, шутка-минутка, давай делами займемся. Жду тебя в назначенное время в назначенном месте.

Ровно через час я уже топтался у выхода со станции «Пролетарская». Место было соответствующее — серые панельные дома, разбитые дороги, вечно спешащие куда-то люди с усталыми лицами. И вот среди этого потока появился ОН. Артемий Кайзер. Я чуть не выпал, когда увидел его. На нем были идеально сидящие черные зауженные джинсы. Дорогие, явно были сшиты на заказ.

Кожаные ботинки, стильная черная водолазка из тончайшей шерсти и длинное элегантное пальто, которое, даже будучи «простым», стоило, наверное, как годовой бюджет нашей семьи. Все это сидело на нем безупречно и кричало о деньгах так громко, что, казалось, эхо разносилось по всему району. Он выделялся из толпы, как павлин, забредший на птичий двор к курицам.

— Ну что это такое… — я подошел к Кайзеру, оглядывая его с ног до головы. — Оделся, блин, «попроще». Прямо неотразим. Сейчас все местные бандиты и менты решат, что к ним с проверкой приехал инкогнито из главного управления.

— А что такого? — искренне, без тени насмешки, удивился Артемий, оглядывая себя. — Это моя самая простая, почти что походная повседневная форма. Я же не в смокинге и не в парадном мундире приехал. Хотел как лучше,