"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

— Варенька, вспомни. Ты же сама рассказывала, как он запрещал тебе писать нам. Как говорил, что мы тебя не любим…

Варя вдруг замолчала. Её глаза расширились.

— Я… не помню…

— Попробуй, — мама гладила её по руке. — Вспомни его лицо, когда ты заговорила о семье.

Варя замерла. Потом её лицо исказилось.

— Макар… он злился…

И тут сестру будто прорвало. Она зарыдала, не театрально, а по-настоящему, с надрывом. Мама тут же обняла её, а Тася, бледная, прошептала:

— Она же… она же его ненавидела неделю назад!

Я как раз собирался позвать Потапа, чтобы тот отправил кого-нибудь за полицмейстером, но старик появился сам. В руках он держал аккуратный конверт с гербом Кировых.

— Это вам, Кирилл Павлович, — сказал слуга, протягивая письмо. — Принесли минут десять назад. От госпожи Кировой.

Пока мама успокаивала Варю, я разорвал печать и быстро пробежал глазами по строкам:

«Надежда Анатольевна согласна на встречу. Сегодня вечером, в ресторане „Лебединое озеро“. Гувернантка будет сопровождать. Ждём вас в семь. Не опаздывайте».

Сложил письмо и спрятал во внутренний карман. Теперь нужно было решить две задачи: найти Макара и встретиться с Надей.

Уже стоял в дверях с ключами в руке, когда мама резко подняла голову:

— Это был газлайтинг. И, возможно, тут применена магия жизни высоких порядков.

Потап, услышав это, кивнул и пошёл вызывать полицмейстера. Через час в холле сидел грузный мужчина с седыми усами, листая досье.

— По описанию… это Макар Стяжкин, — полицмейстер мрачно покачал головой. — Из банды «золотые женихи». Специализируются на аристократках. За последний год три невесты найдены мёртвыми после переоформления наследства.

Варя, сидевшая в углу с одеялом на плечах, вдруг вздрогнула.

— Он… Макар говорил, что мы поедем в его поместье…

Мама побледнела. Я сказал с порога:

— Я найду его.

— Кирилл! — Тася бросилась ко мне. — Ты же не знаешь, где искать!

Повернулся, встречаясь взглядом с Романовым, который как раз подходил к крыльцу.

Как он узнал?

Чёрт его знает. Митя всегда появляется вовремя.

— Зато знает он.

Друг, услышав эти слова, лишь поднял бровь.

— Так кого мы ищем?

— Не прикидывайся, что ты не в курсе, — сказал я, садясь за руль.

Завёл двигатель, и автомобиль рванул вперёд. Романов, сидящий рядом, уже начал листать свой драгоценный блокнот, испещрённый странными пометками.

— Куда едем? — спросил я, резко поворачивая на центральную улицу.

— В мастеровой район, — ответил Митя, не отрывая глаз от записей. — Там есть пара мест, где подобные «джентльмены» любят прятаться.

— Есть шанс, что мы их найдём?

Романов усмехнулся.

— Шанс есть всегда. Эти люди не дураки, они не станут уходить на «большую землю». Слишком много глаз у телепортов. Если и скроются, то в другой колонии, но мои люди уже проверяют все возможные пути.

Кивнул, чувствуя, как начинает копиться злость.

Через полчаса мы стояли у входа в один из подозрительных трактиров. Митя исчез на десять минут, переговорив с какими-то людьми в тени, и вернулся с мрачным выражением лица.

— Пока ничего. Но есть ещё пара мест.

Мы быстро проехали по ним.

А потом направились в ресторан «Лебединое озеро», где у меня было назначено свидание с Надей. Ирония судьбы: вместо романтического ужина я пришёл сюда с Митей, чтобы планировать месть.

Пока я не стал патриархом и всё личное не стало второстепенным, нужно поговорить с девушкой. Между мной и Надей было слишком много «не до конца сказанного» и пора поставить все точки над «ё».

Мы с другом сидели за столиком в углу, обсуждая следующие шаги, когда я заметил, как к заведению подъехала карета с гербом Кировых. Сердце на секунду замерло.

Надя вышла, поправляя складки своего элегантного платья нежно-голубого цвета. Её гувернантка, строгая дама в тёмном, шла следом.

Девушка выглядела потрясающе. Заходящее солнце играло в её тёмных кудрях, а лицо светилось в предвкушении встречи.

Она ещё не заметила меня, когда к Мите подбежал мальчишка-посыльный, запыхавшийся, весь красный и мокрый от долгого бега.

— Господин Жданов! Нашли! Они на складах у телепорта в колонию «Павловск», скорее всего, планируют скрыться в ближайшее время.

Митя резко повернулся ко мне.

— Кирилл, надо спешить.

Я замер.

Надя уже поднималась по ступеням ресторана. Её взгляд случайно встретился с моим. Она улыбнулась, но тут же нахмурилась, увидев моё выражение лица.

— Кирилл?

Сердце бешено заколотилось, но дела семьи и честь рода были прежде всего.

Я не мог позволить себе быть просто человеком. Я был Пестовым.

— Надя, прости, но у меня дела, — коротко бросил я, вставая.

— Что случилось? — голос был твёрдым как у капитана корабля.

Если бы она знала…

Митя нетерпеливо дотронулся до моего плеча.

— Кирилл, если мы сейчас не поедем…

— Едем, — я решительно направился к выходу, где стоял автомобиль.

Не оглядываясь, вышел на улицу, стараясь не слышать, как за спиной хлопнула дверь. Надя, должно быть, уже поняла, что сегодняшний вечер для нас не состоится.

Глава 12

Мотор взревел как разъярённый зверь, когда я резко выжал сцепление.

— На склады у Павловской колонны, — бросил Митя, проверяя заряд в пистоле. — Полчаса, и будем на месте.

Авто рвануло вперёд, рассекая вечерние сумерки. Центральные проспекты Новогородска мелькали за окном, они были ровные как струны. Дороги — с чёткими указателями, выверенные имперскими инженерами до сантиметра.

Хоть светофоров здесь и не было, каждый перекрёсток имел свои знаки приоритета — массивные чугунные таблички с гербами, покрытые лаком, чтобы они блестели даже ночью.

— Чёрт! — я резко ударил по тормозам, когда на перекрёсткок вынырнула лихая коляска с пьяными офицерами. Колёса заскрежетали по брусчатке, едва не задев бордюр.

Митя, ухватившись за дверцу, бросил вдогонку пару крепких выражений.

— Ты хоть живыми нас довезёшь? — проворчал он.

Я не ответил, лишь сильнее нажал на газ, когда дорога освободилась.

Дальше ехали молча, но минут через пять Митя не выдержал.

— Кирилл, а что ты намерен делать с антимагическим веществом? — голос Романова звучал необычайно серьёзно. — Ты у меня забрал рюкзак, когда перешли в «Ярцево».

Я почувствовал, как пальцы сами сжали руль крепче.

— Оно в надёжном месте, — ответил другу, резко объезжая телегу с сеном, которую плохо было видно в сумерках. — Как стану патриархом