Война легиона - Николай Александрович Метельский

Тигр с серой шерстью, вставший на задние лапы, — именно так можно описать Линиона.

— Я не собираюсь ослаблять столицу господина, — ответил Отанаон высокомерно.

В отличие от звероподобного собеседника, Отанаон выглядел так, будто тысячи червей собрались в человекоподобную фигуру.

— А то, что смертные потом к тебе нагрянут, ты не учитываешь? — продолжал злиться Линион.

— Справлюсь, — хмыкнул Отанаон. — Моя задача сохранить столицу, не более. Мне даже интересно, как смертные будут штурмовать хорошо укреплённый город.

— Не будут они этого делать, дебил, — рыкнул Линион, не обращая внимание на огоньки пламени, гуляющие по серому меху. — Запрут тебя в городе, и всё.

— Тоже неплохо, — хмыкнул Отанаон. — Я просто дождусь возвращения господина.

— А то, что господин потеряет часть своих земель, тебя совсем не волнует? — оскалился Линион.

— Конечно, волнует, — произнёс Отанаон грустным голосом. — Но моя задача важнее. Земли можно и потом вернуть, а вот падение столицы допустить нельзя.

Некоторое время демоны стояли в полной тишине, смотря друг на друга.

— Я сообщу господину о твоём решении, — произнёс Линион.

— Да, пожалуйста, — отмахнулся Отанаон. — Советую поторопиться с этим, смертные ждать не будут. Хотя… Ты ведь великий Линион. Командующий огромной армией, защитник восточных территорий. Уж ты-то сможешь как-нибудь справиться. Не так ли?

Насмешка была очевидной. Что вообще можно сделать двухсоттысячной армией против двух легионов? Под командованием Звёздного легата! Потянуть время разве что.

— Когда всё закончится, мы с тобой ещё поговорим, — процедил Линион, после чего растворился словно дым.

Открыв глаза, демонический тигр окинул взглядом свой тронный зал в Сканде и злобно прорычал. Ублюдок звёздный. Дайте только выжить, и он, Линион, сожрёт эту тварь. У Отанаона четыреста тысяч демонов под командованием, для обороны города хватило бы и половины войск… Пыль звёздная… Ничего, ничего, главное задержать Романо, а когда герцог вернётся, Отанаона ждут большие неприятности. Линион скинет на него все свои потери, абсолютно все. Потому что у тигра есть отговорка в виде малого количества войск, а у Отанаона таких отговорок нет. Герцог потерял земли исключительно по вине этого червя.

Главное — продержаться. До этого момента Линион ещё рассчитывал на какую-то помощь, но никто из соседей не стал помогать войсками. Они все поплатятся. Обязательно. Звёзды им в душу! Эх, всё-таки жаль, что у него забрали Джона. Да, тот был слабаком, но как полководец инкуб был бесподобен. Ладно, он тоже не пальцем деланный. Справится. В конце концов, ему не победить надо, а всего лишь продержаться.

* * *

На парящем в небе имперской столицы каменном троне сидел задумчивый мальчик, разглядывающий город, раскинувшийся на значительной территории. Половина города принадлежала ему, Джару, вторая половина — Вжари. Но самое главное, императорский дворец всё ещё оставался в руках соседа. Каким-то чудом остававшийся. Уж сколько было попыток захватить его, сколько сил он потратил, чтобы взять под контроль столь важный объект, а Вжари по-прежнему держал его в своих руках. Вначале дворец ещё переходил от одного владельца к другому и обратно, но последние два месяца всё застопорилось. Но недолго осталось. Вжари отвёл значительные силы на юг, дабы защитить свои исконные территории, благодаря чему Джар сумел взять под контроль часть города, ранее принадлежавшую старому толстяку. Ещё немного. Надо потерпеть.

Прямо посреди неба, метрах в тридцати от Джара, открылась обычная дверь, в которую зашёл смертный. Полезный смертный, хоть его иногда и хотелось убить. Пройдя по воздуху словно по земле, он остановился в десяти метрах от герцога и встал на одно колено.

— Ха-а-а, — выдохнул мальчик, развеивая иллюзию неба и города под ногами.

Теперь и он, и склонившийся Даршан находились в зале одного из человеческих домов, расположенных на окраине столицы империи.

— Приветствую, господин, — произнёс Даршан, не поднимая головы.

— Докладывай, — прогремел голос маленького мальчика. — Что с армией Вжари?

— На данный момент они отбили всё ранее захваченное, — доложил Даршан. — Мы отошли к Рамерии и готовимся оборонять позиции.

— Что? С армией? — повторил Джар раздельно.

— Армия Вжари понесла значительные потери, — ответил Даршан. — Примерно сто тысяч демонов уничтожено. С нашей стороны потери… не такие большие, но и отступать больше некуда.

— Хорошо, — кивнул Джар. — Значит, этот идиот заглотил наживку. Теперь его силы не уйдут, пока не уничтожат всех. Молодец. С завтрашнего дня мы начинаем полномасштабное наступление. Готовься. Максимум через месяц я выполню свою часть контракта.

— Благодарю, господин, — произнёс Даршан глухо. — Вашей милости нет предела.

* * *

Зайдя в штабную палатку, расположенную в центре полевого лагеря Первого легиона, точнее второй квадры Первого легиона, направился к свободному стулу.

— Ну, — сел я, — что там с демонами?

— Отошли на тридцать километров, — ответил трибун Азиний.

— На север? — спросил я, кладя ноги на другой стул, стоящий рядом.

— На север, — подтвердил Азиний. — Ещё двадцать километров в ту же сторону, и они упрутся в лес.

— Толку-то? — прикрыл я глаза, запрокинув голову. — Это для легиона проблема, а для демонов что поле, что лес — одна фигня. Просто тактика боя разная. У Малого Скара что творится?

— Без изменений, — ответил Азиний. — По-прежнему стоят возле стен.

Мы находились западнее Малого Скара на территории провинции Эриум. И ситуация складывалась… забавная. После своего первого появления, когда демоническая армия подошла к границе провинции Таор, я мобилизовал Первый и Второй легионы. Первую квадру Первого легиона оставил у Виоли, первую квадру Второго легиона у Велиска, а остальные силы повёл вперёд. И да, я ожидал каких-то тактических манипуляций со стороны демонов, слишком уж нагло они действовали, но эти ушлёпки тупо отошли. А потом ещё раз. И ещё. А ведь мы не просто шли вперёд — каждый раз, когда предполагалось боевое столкновение, легионы строили укреплённый лагерь. В какой-то момент стало очевидно, что нас банально сдерживают и отвлекают от нормального наступления. И если я прав, то твари пошлют небольшие отряды в обход наших армий, чтобы устроить ряд диверсий в провинции Таор. Либо уже послали. Сатра рядом — к ней демоны не пойдут: слишком мы близко. Если обходить с запада, то там единственная достойная цель — это Шиск, но до него не дойти, пока стоит Виоли. С востока… Если