Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

— Настенька, зайка, не переживай! — Артемий хлопнул себя по груди. — Ты просто охренеешь, когда увидишь, что мы привезли! Это далеко не игрушки!

— Я очень на это рассчитываю, малыш, — ее губы тронула легкая, почти невидимая улыбка. — Очень!

Примерно час мы пытались выехать из самого города. Московские пробки — это отдельный круг ада. Даже в мире, обладающем магией, не удалось справиться с этой проблемой. Как сказал классик, в России две беды: дураки и дороги.

Наконец-то нам удалось выбраться из душного мегаполиса, и путь наш продолжился уже по области. Мы мчались по ухабистым дорогам, оставляя позади цивилизацию. Сначала это были пригороды, а после — деревни и бесконечные леса. Артемий и Настя оживленно болтали, вспоминая общих знакомых, какие-то вечеринки в Москве, Шанхае и Гонконге. Я молчал, глядя в окно. Мой мозг был на сто процентов сконцентрирован на предстоящих переговорах. Я прокручивал в голове возможные сценарии, фразы, аргументы.

— Алексей, а ты вообще откуда сам? Тоже из купцов или, может, аристократ? Я же совсем ничего про тебя не знаю, кроме того, что ты хороший бизнесмен, по словам Артемия, — начала со мной разговоры Настя Ли. Интересно, правда ли она не знает, кто я такой? Решил поинтересоваться.

— Ты и правда не знаешь, кто я по происхождению? Неужели Артемий тебе не рассказал? — спросил я, понимая, что Настя даже не представляет, что я заводил ее в ловушку.

— Нет! Я предпочитаю узнавать такие вещи лично, — ага, вот ты и попалась. Метка в груди сразу же запульсировала, и я понял, что эта малышка мне нагло врет.

Конечно же, они обсуждали меня с Артемием. В целом, это и неудивительно. Когда дело касается продаж оружия на миллионы имперских рублей и таких рисков, то ты явно хочешь знать все о своих партнерах, а не только имя и пару случайных фактов. Ну окей, Настя, давай сыграем с тобой в эту игру.

— Короче, ты не угадала! Я не из купцов и уж тем более не из аристократов! Но, как видишь, меня не особо устраивает такое положение, поэтому всеми силами пытаюсь это изменить.

— Это достойно уважения, Алексей! Особенно если у тебя все получится. Мне нравится, когда люди строят карьеру за счет своего характера и правильных шагов, — ответила мне Настя.

Мне показалось, что это была заранее подготовленная фраза. Как будто она пыталась расположить меня к себе.

— Ну, про меня ты теперь знаешь, а что о себе расскажешь? Знаю только твое имя, Настя Ли. А что скрывается за этими буквами? — аккуратно задал вопрос, мне и вправду было интересно это узнать.

— Слушай, ну на самом деле много чего интересного. Мой отец — китайский дипломат. По долгу службы некоторое время работал тут, в Москве, в посольстве, где они и познакомились с мамой. Она работала у него переводчиком — и продуктивно, смотри, какая красотка появилась, — показала она на свою фигуру. — Сейчас я живу где-то между двумя империями. Как ты уже понял, являюсь связующим звеном между людьми из совершенно разных миров.

— И кто же наш покупатель? К кому мы едем? — я наконец задал самый волнующий меня вопрос.

— Алексей, а разве это имеет значение? Разве основная цель — не провернуть удачную сделку и получить деньги? — она явно пыталась уйти от ответа на мой вопрос.

— Конечно же, имеет значение! Я привык знать, кто мои партнеры, чтобы понимать, что от них ожидать. Я правильно понял, что ты не ответишь на мой вопрос? — кружить ее дальше не было смысла, я решил задать вопрос напрямую, в лоб.

— Да нет, могу рассказать, если тебе это прям интересно, — с деланным равнодушием ответила девушка, — наш клиент — Анатолий Волков. Наследник княжеского рода Волковых, — ага, тут она говорит правду, — в последнее время он активно занимается перепродажей различных магических артефактов из разных уголков мира, и ваши кристаллы его заинтересовали.

Ага, а вот это уже была ложь.

Понятно, что, учитывая нашу накрутку на товар, выгодно перепродать его вряд ли получится. А значит, скорее всего, Волкову нужно именно оружие. Остается только один вопрос, для чего?

Машина резко остановилась. Я посмотрел вперед: мы стояли перед большими массивными воротами. Настя выскользнула из машины, и они начали открываться. К ней вышел какой-то человек с автоматом в руках, они о чем-то переговорили, и девушка дала нам знак рукой, мол, проезжайте.

Место, в котором мы оказались, напомнило мне военный городок. Вокруг было несколько ангаров. В тех местах, где ворота были приоткрыты, я увидел знакомые мне по прошлому миру БМП. Атмосфера, конечно, не самая приятная. Хоть я и заключал в прошлой жизни многомиллионные сделки, всегда старался обходить стороной военных и все, что с ними связано. Их вряд ли можно было назвать бизнесменами, а скорее наоборот. Они привыкли уничтожать, а не создавать, но сейчас это был отличный способ поднять большие деньги.

Когда я покинул автомобиль, Настя Ли подошла ко мне.

— Добро пожаловать… — тихо сказала она, положив мне руку на плечо. — Теперь, Алексей… Показывай, ради чего мы все сюда приехали. И да поможет тебе Бог, если ты зря привел нас сюда.

Глава 19

Атмосфера на территории лагеря была достаточно напряженной. Меня, настораживали солдаты, расставленные по периметру с автоматами в руках. Создавалось впечатление, что они следили за каждым нашим шагом. Но сейчас это — не главное. Главное — сделка. Нужно было закрыть вопрос как можно быстрее.

Я посмотрел на Артемия. Он нервничал. Его обычная беспечная улыбка куда-то испарилась. Кайзер старался держаться уверенно, но я видел, как его пальцы нервно постукивают по шву дорогих джинсов.

— Эй, брат, — тихо, так, чтобы разобрать могли только мы с ним, сказал я, подходя ближе. — Давай, набери полную грудь воздуха и выдохни. Соберись! Нельзя им показывать, что мы тут как на иголках. Держись так, будто для нас все это — обычная будничная прогулка по Невскому. Ты справишься?

Он посмотрел на меня, затем глубоко вдохнул, выпрямил плечи, и на его лице медленно, но верно расползлась привычная, слегка надменная улыбка аристократа.

— Понял тебя. Спасибо за поддержку, Алексей, — кивнул он. — Все будет в лучшем виде, не переживай.

В этот момент из одного из зданий вышла Настя Ли. И на этот раз она была не одна. Рядом с ней шел высокий, атлетического телосложения блондин с зализанными волосами на