Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Перед Ириной стояла, скрестив руки на костлявой груди, женщина лет пятидесяти, тощая, как жердь, с бесцветными волосами, стянутыми в тугой узел на затылке, без каких-либо следов косметики на лице. На протяжении всего собеседования она строго разглядывала девушку через стекла очков в тонкой металлической оправе. Ирине даже показалось, что экономка изначально настроена против ее кандидатуры, уж больно резко она разговаривала. Хорошо, что Наталья присутствовала при допросе, немного сглаживая острые углы.

– Итак, насколько я поняла, раньше горничной вы не работали. – Эмма Викторовна скорее утверждала, чем спрашивала.

– В частном доме нет, но я работала в небольшом отеле, – с готовностью ответила Ирина. – Так что эта работа мне немного знакома.

– Значит, все необходимые рекомендации у вас есть? – тут же последовал следующий вопрос.

– С собой нет, но я могу принести, если нужно…

– Отчего же вы сразу их не захватили? – с подозрением прищурилась экономка.

– Но вы ничего мне об этом не сказали…

– Вы идете устраиваться на работу в приличный дом! Ежу понятно, что нужно захватить с собой вообще все, начиная с собственного свидетельства о рождении.

– Но я же не еж, – улыбнулась Ирина, но ее шутку не оценили.

– Думаю, в рекомендациях нет особой необходимости, – в очередной раз включилась в беседу Наталья. – Ирина – девушка хорошая, работящая, сразу видно. Заодно может выступить в качестве телохранителя, – добавила она с улыбкой, – и уже это доказала. Мне кажется, такие люди нам нужны. Давайте уже прекратим эти формальности, Эмма Викторовна? Нам все равно необходима новая горничная, поскольку вам сложно в одиночку справляться со всем хозяйством. К чему терять время, обращаясь в разные агентства?

– Вы в этом уверены, Наталья Станиславовна? – недовольно поджала и без того тонкие губы экономка.

– А у тебя какие-то возражения?

– Нет, но вы берете в свой дом абсолютно чужого человека. Уверены, что ей можно доверять?

Экономка говорила так, словно Ирины в комнате вообще не было.

– Все работники этого дома когда-то были нам чужими, в том числе и вы, Эмма Викторовна. Но сколько вы уже работаете здесь?

– Почти пятнадцать лет, – с гордостью ответила Эмма Викторовна. – И за все это время никто на мою работу не жаловался.

– Вот именно. Думаю, нужно дать девушке шанс. Давайте возьмем ее с испытательным сроком, а там видно будет. Уволить ее мы всегда успеем.

– Испытательный срок?

– Месяц, не больше. А там уже будем делать выводы.

– Что ж, вам виднее, Наталья Станиславовна, – тяжело вздохнула экономка, всем своим видом показывая, что она не слишком довольна этим решением.

– Вот и славно. – Наталья незаметно подмигнула Ирине и покинула кухню.

Эмма Викторовна повела новую горничную по дому, показывая ей комнаты. Изнутри здание казалось даже больше, чем выглядело снаружи.

– Много лет назад здесь располагался детский сад, – рассказывала Эмма. – Потом вся территория была выкуплена, а здание основательно отреставрировано и перестроено. Сейчас здесь несколько спален, большая столовая, гостиная, обширные подвальные помещения. Все это придется убирать тебе. По четным дням – одни комнаты, по нечетным – другие. Также в штате состоят водитель Марат, садовник Сергей, с ними ты еще познакомишься. Марат исполняет приказы хозяев. Сергей подчиняется мне. И ты тоже в моем подчинении, так что по всем вопросам обращайся только ко мне. В этом особняке горничная должна быть бесшумной тенью и не показываться на глаза хозяевам. Ты делаешь свою работу и делаешь ее хорошо, но при этом тебя никто не должен замечать. Это понятно?

– Как домовой, – кивнула Ирина, рассматривая богатое убранство помещений.

– Именно! Имей в виду, горничных здесь сменилось немало, потому что далеко не все знали свое место. Если хочешь здесь задержаться, придется беспрекословно следовать правилам и порядкам этого дома.

– О, я очень хочу задержаться, – заверила ее Ирина. – Мне так нужна работа.

– Хорошо. Будешь справляться, мы с тобой найдем общий язык, – снисходительно улыбнулась ей экономка.

– А других горничных здесь нет?

– Нет, одной вполне достаточно. По возможности, я буду тебе помогать, но не часто. Я также исполняю обязанности повара, поэтому у меня своих хлопот хватает.

Водитель Марат оказался крепким широкоплечим мужчиной лет сорока, с обритой наголо головой. Ирине он сразу не понравился, уж больно напоминал уголовника. Когда Эмма Викторовна представила их друг другу, громила так плотоядно усмехнулся, что Ирине стало не по себе.

Садовник Сергей – крепкий симпатичный парень лет двадцати в джинсовом комбинезоне и грубых ботинках – работал в саду. Увидев экономку и новую горничную, он помахал им рукой в брезентовой рукавице.

Спальни хозяев располагались на третьем этаже, рабочие кабинеты Владимира и Артура Решетниковых – на втором, рядом со столовой. К дому примыкала огромная оранжерея, сразу за ней размещались гараж и большая кухня. Дальнее крыло особняка было огорожено строительными лесами и обтянуто километрами полупрозрачной пленки.

– Там идет ремонт, – пояснила Эмма Викторовна. – Ходить туда не стоит, только строительную грязь в дом натаскаешь. Помещения закрыты, днем там работают строители, ночью – никого. Меняют окна, двери, обшивку стен… Пройти туда в данный момент можно только через вестибюль первого этажа.

– Меняют окна? А проникнуть в дом через это крыло можно? – с опаской спросила Ирина.

– Теоретически можно, – подумав, ответила экономка, – но для этого сперва придется пробраться во двор, а у нас тут чугунные ворота и решетки в два с половиной метра высотой. Поэтому ночных грабителей можешь не опасаться.

Совершив экскурсию по дому, они снова оказались в просторной гостиной первого этажа. У стены стоял большой каменный камин с мраморной полкой, заставленной статуэтками, фотографиями в рамках и позолоченными подсвечниками. Вдоль стен комнаты стояли плоские стеклянные витрины, в которых находилась коллекция Владимира Решетникова. Каменные идолы, деревянные и глиняные маски, посуда и утварь, чего здесь только не было. Под самым потолком на стенах висели головы животных – оленей, медведей, косуль.

– Хозяева увлекаются охотой? – спросила Ирина, заметив эти жутковатые украшения.

– Увлекался их отец, – ответила Эмма Викторовна. – За особняком начинается огромный лес, где он часто охотился со своими друзьями. Владимир и Артур к охоте равнодушны, но чучела животных хранят как память об отце.

Из большого зала наверх вела широкая лестница с резными перилами из темного дерева. На площадке между пролетами располагался гигантский групповой портрет в толстой позолоченной раме. Справа и слева от картины ответвлялись две лестницы поуже, но внимание Ирины привлек холст.

На нем были изображены члены семьи Решетниковых. Старуха Зинаида сидела в старинном мягком кресле с высокой спинкой. Позади нее стояли ее сыновья