Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

конь, а умнее самого сына Камня. Так Брюс ещё и рассуждает здраво. Цигун! Мать его цигун! Откуда о нём вообще знают в мире Пограничья? Тем более конь… Владеющий каратэ, джиу-джитсу и много чем ещё.

— Брюс, — киваю в сторону портала, — не хочешь переселиться в мой мир? Не как питомец, а скорее напарник или товарищ.

— Стоит попробовать, фррр — смотря на выход с этажа, Брюс по-лошадиному фыркнул. — Я в одной умной книжке прочитал поговорку про лягушку со дна колодца. Так вот, я сегодня понял, что это значит. А я таким быть не хочу. Не-не-не! Ну в самом деле. Где я и где рынок лошадей, куда меня цыгане тащили?

— Договорились, — киваю своим мыслям. — Я покажу тебе мир за пределами колодца.

После этого разговора пришлось силком выпроводить Бабаля и жреца Юстаса с этажа Рандома. Помог с гробницей и хватит. Мои планы им знать не надо.

Затем мы с Брюсом составили короткий договор о том, что он мой временный питомец. Без этой формальности Стена отправит его в родной мир в Пограничье.

Закончив с этим, я уже направился к порталу, как рядом со мной появилась проекция призрачной сущности с парой кошачьих глаз. Она Властью душила столь же призрачную версию гоблина. Аккура-а-атно так… Чтобы не дай бог не дать тому быстро умереть.

— Первопроходец Довлатов, — от призрака с кошачьими глазами донёсся серьёзный голос. — Я хранитель девятого этажа великий дух Рандом [10]. Здесь и сейчас мы можем поговорить открыто. Онлайн-трансляция приключения отключена с того момента, как ваш бой с Аполлоном подошёл к концу. Мой голос и это изображение передаётся вам прямо в голову. Ваш компаньон меня не видит.

Брюс заметил мою заминку и проследил за моим взглядом. Само собой, он ничего не увидел.

— Что-то случилось, да? — конь напрягся.

— Расслабься, Брюс — я махнул рукой. — Со мной тут хотят поговорить. Подожди немного.

И уже в своих мыслях добавляю.

[Чем обязан столь необычному визиту?]

— Внешним… Обстоятельствам, — кошачьи глаза уставились на едва живого гоблина. — Я не знаю, какой у вас, Довлатов, конфликт с Корпорацией, но в дела моего этажа никому влезать не позволено! Кто-то…

— Велес, — киваю и вижу, как кошачьи глаза дрогнули. — Значит, и впрямь он. Прошу прощения, что перебил. Продолжайте, уважаемый.

— Кто-то, — голос Рандома враз стал жёстче, — подкупил сотрудника моего домена, дабы тот исказил узор случайностей. Значение любого вашего броска подменялось единицей. Критическая неудача. Для рядового Первопроходца это смертный приговор. К моменту, когда меня поставили в известность о вмешательстве… Вы уже заканчивали зачистку гробницы. Приключение пройдено «вопреки обстоятельствам», а не «благодаря случайности Рандома».

— Меня всё устраивает, — пожимаю плечами. — Иногда неудачи это часть одной большой удачи.

— О да! — кошачьи глаза сузились. — Первопроходец Довлатов… Моё небольшое вмешательство случилось всего раз. В конце финала вашей занятной битвы. Пришлось немного исказить потоки маны вокруг погибшего архимага [8]. Тем самым не дать сработать родовому дару самоуничтожения «Душа за душу». Мне удалось разрушить Источник Огня до того, как он взорвался. Сложить два фактора: «его срабатывание» и «ваша гибель» — и душа погибшего перенеслась бы во Врата Аида.

[Тогда Олимп бы нашёл способ возродить Аполлона,] — продолжил я мысль за великого духа. — [Выходит, родовой дар Аида это своего рода защита сверхценных кадров для Олимпа? Надо предупредить землян.]

Не удивительно, что скаут с Биржи Информации не смог узнать о четвёртом родовом даре Аполлона. Такой секрет хранят до последнего момента. Одно точно: душу противника я точно уничтожил. Во Врата Аида уже никто точно не вернётся.

[Благодарю за помощь, великий дух,] — киваю невидимому собеседнику.

— Награждение за онлайн-трансляцию будет удвоено, — казалось, хозяин кошачьих глаз вдруг улыбнулся. — Вы… Пахнете кем-то из моих собратьев по расе духов. Да-да, определённо. Мельчайшие эфирные частицы, витающие вокруг вас, указывают на это! Си-и-ильный дух. Передайте, что я буду рад воочию с ним познакомиться.

— Эм-м-м, — от удивления перешёл на голос. — А вы случаем не бу… То есть спиртное не пьёте? Ну или там кальян с релаксантами? У меня скоро будет вечеринка в Здравнице. Тот дух там тоже будет.

— Ду-у-ух, значит, — в кошачьем голосе вдруг прорезались нотки женского любопытства. — Зови-зови. Надо глянуть, что там за ду-у-ух. Давненько я не вида-а-ла своих собратьев в столь высоком ранге. Ишвар-ишвар… Понятно.

Рандом переключи…ЛАСЬ на какие-то свои мысли. У призрачной проекции появился кошачий хвост, начавший вилять туда-сюда.

— Зови-зови. Контактом подели-лась…

На этих словах призрак Рандома вдруг исчез.

[Прихорашиваться пошла,] — хохотнул Станислав в моей голове. — [Дамочка! Сразу видно.]

[Уверен?]

[Абсолютно,] — Станислав усмехнулся. — [Вы с Буддой в последний раз виделись больше месяца назад. Думаешь, НЕженщина смогла бы такое учуять?]

* * *

В домен я вернулся в состоянии лёгкого шока. Гробница, битва с Аполлоном, беседа с Рандомом — столько всего случилось за последние сутки, что голова идёт кругом.

— Эм, уважаемый, — Брюс затравленно огляделся. — Ты же говорил, что домой меня приведёшь? А тут какие-то храмы. Да ещё и сильных адептов вокруг пруд пруди.

— Мы в домене полубога [10], — указав пальцем вверх, показываю круг. — Когда адепт достигает десятого ранга, Древние ему дают такую вот территорию. Тут аккумулируется сила веры в бога-хранителя. Затем она же превращается в силу божественности. Ею пользуются апостолы… Проще говоря, защитники мира от угрозы извне. Тут есть сотрудники, которые обрабатывают молитвы церкви полубога. Есть апостолы, случайные гости, мои родственники…

— А ты-ы-ы? — с намёком произнёс Брюс.

— Дипломат… Наверное, — пришлось и впрямь задуматься. — Единственный в своём роде на всём семьдесят седьмом этаже Стены.

С тем, кто унаследует домен Иссу, вопрос так и не закрыт. Аталанта, Каладрис и Леди отказались сразу. Как и Габриэлю, им до чёртиков интересна Бездна. Мы договорились один или два месяца об этом никому не говорить. Надо понять… Как всё это теперь разрулить.

[Дикость какая! Никто не хочет становиться полубогом [10]. Дуротан, когда об этом узнает… Как пить дать, тоже откажется! Великий вождь желает признания от тех, кем тайно восхищается. А им домен не нужен. Вот те новость.]

Пришлось немного погулять по домену, дабы разобраться в ситуации. Сегодня только двадцатое апреля. Аталанта, моя Нерея, её сестра Персефона