Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

как-то легко просочился между покидавшими зал капитанами и подошел к нам. Пожал руку перестроившемуся Юраю, заставив меня многозначительно хмыкнуть: расскажи о таком ещё пару лет тому назад, подняли бы на смех, а тут…

— Знаешь, как они тестировали эффективность облучения Альдора? — Ягомо придвинулся ко мне вплотную. — Поднимали на борт…

Я — вскинулась, посмотрела удивленно, потом — кивнула. Раньше — не думала, но могла бы и догадаться. Других методов просто не существовало.

— Твою…! — протяжно выдохнул Никольски. — Это девчонок…

— У этих девчонок без особых вариантов, — оборвала я Юрая. Жестко посмотрела на Ягомо… уж он-то должен был знать. — Видела я, как это… Не страшно — невыносимо, но иного пути нет. Либо сдохнуть всем, либо…

— Господа офицеры, прошу подойти ближе, — не дал мне закончить Андриш.

Я оглянулась… Фильтры на окнах сдерживали безудерное веселье местного светила, но оно все равно ощущалось, вызывая какое-то бурлящее, безрассудное, толкающее вперед чувство. К безумству, к любви ко всем и каждому, к желанию стать счастливой…

Здесь не было серости и мрачности, но лучше бы она. Контраст… Он был слишком сильным. Контраст между войной и этим праздником жизни.

— Начнем, — Андриш жестом активировал тактический стол, подвесил над ним объемку.

Пограничный сектор. Внеорбитальная база «Каринд», выставленная в прыжковой зоне системы Альтрос, Альдор с тем же именем и обе планеты, прошедшие через облучение. Самри и Херош. Три с половиной миллиарда жителей на одной и около шести на другой.

Отметки транспортов, кораблей сопровождения…

Кодировка была другой, но к чему памяти четкость, когда за буквенно-цифровым обозначением проступает имя…

— Лидер-капитан, судя по отчету старшего медика, вы готовы приступить к своим обязанностям… — спасая, сбил меня с мысли Андриш.

Самообладания хватило, чтобы «отстраниться» от того, что оказалось так близко. Эвакуация тарсов, транспорты, натасканный на симуляторах молодняк на мостике и…

— Лидер-капитан…

Я, мысленно послав… к демонам, подняла на дариха взгляд. Тема состояния моего здоровья относилась к разряду тех, заострять на которых чужое внимание мне совершенно не хотелось.

— Штаб не возражает, — предпочла я неоднозначный ответ.

Не солгала ни словом — добро было получено, пусть и с оговоркой: на усмотрение медицины. Медицина в лице Стаса предпочла решить вопрос миром.

«Пообещала выбросить за борт? — пришло сообщение от Дарила. — Скормить Тимке? Не… — продолжил изгаляться демон, — заставила учить Устав!»

Выдержка не подвела и на этот раз. Если смешком и «дернуло», то где-то там, глубоко внутри. Снаружи — все, что вписывалось в понятие невозмутимости.

«Со Стасом эти номера не пройдут, — Ягомо решил не оставаться в стороне. — Думаю, компромисс был найден в медицинской сфере».

И ведь не ошибся. Полный корсет, индивидуальная аптечка и жесткий контроль диагноста.

Могло быть и хуже. Джориш, говоря о четырех-пяти днях, очень серьезно преуменьшил. Старший медик «Ирхачи» на полное восстановление отвел две недели… Те, которых у нас не было.

— Что ж… — выражение лица Андриша не изменилось, но взгляд стал… многозначительным, словно знал, о чем я только что думала, — если медицина допустила к полетам… Каперанг Найденов, — переключился он на командира Юрая, — как я уже сказал, ваша основная задача — дальняя разведка. Сектора ответственности…

— Ты уверена, что способна держать нагрузку? — Юрай прищурился — яркий свет высветлил его смуглое лицо, но взгляда не отвел.

— Уверена, мамочка, — через силу улыбнулась я. — И заканчивай уже с заботой, мне своих хватает. От опеки выть хочется.

— Это хорошо, что хочется, — не без удовлетворения кивнул он. — Может, в следующий раз подумаешь…

— Все! — я подняла руки. Потом усмехнулась… не без горечи: — У меня не было других вариантов и тебе об этом прекрасно известно.

Он — знал, я — знала, но…

Индарс, с которым пришлось пообщаться, не был категоричен в выраҗениях, но хватило и молчания. Тяжелого, наполненного его, не моей виной. И сожалением, что он не может ничего изменить. И надеждой… бессмысленной, не имеющей никакого отношения к реальности.

С отцом оказалось проще. Или — сложнее, это если смотреть с его стороны.

Такое уже было… когда он не мог просить беречь себя, а я — обещать ему это.

— Трудно привыкнуть к тому, что бабы воюют, — со свойственной ему прямолинейностью отрезал Никольски. — А уж когда такие, как ты… — Фразы он не закончил, все так же, щурясь, посмотрел мне за спину: — Не шавки — волкодавы!

Я оглянулась — в его словах было что-то от зависти, недовольно качнула головой:

— Пристрелить! Не через одного — каждого!

Из стареньких только Валечка, но статус и его, и остальных, Никольски определил правильно. Волкодавы! Не отступят, не отдадут себя на милость Судьбы, предпочтя отыграть с собственной жизнью на кону.

— Обрати внимание на систему Крэй, — проигнорировав застывшую неподалеку троицу, вновь посмотрела я на Никольски. — Скайлы включили ее в свои границы, но исторически она принадлежит Окраинам. Ходили слухи, что там у вольных находилась лежка. Насколько верные — не скажу, самой летать в том секторе не приходилось, но подобные разговоры на пустом месте не возникают.

— Две прыжковые зоны… — нахмурился он, похоже, вспоминая объемку.

— Точно! — кивнула я. — И сложная навигация. Ты подошли кого-нибудь из своих, я прикажу Костасу передать все, что у нас есть.

— Ты — щедра, — улыбнулся Никольски. Потом провел ладонью по ежику волос… — Хорошо, что мы не у демонов… — протянул загадочно.

— Это ты к чему? — насупилась я в ожидании очередной пакости.

— К тому, что императора Индарса ты уже спасла, кангора Аршана — тоже, остался только…

— Откуда про императора Индарса?

О заслугах перед империей Старх'эй в награждении было, но вот о конкретике — ни слова.

— Галактика слухами полнится, — засмеялся он. Получилось натужно, без той легкости, которой хотелось бы. — Впрочем, ты всегда умудрялась найти, во что вляпаться.

— Ты был среди первых, — «поддержала» я смех, тут же его оборвав. — Ты там аккуратней. Это еще только начало…

— Как прикажешь! — дернул он меня на себя. Прижал, мазнув губами по виску. — Злятся они у тебя знатно. Если бы не звание, растерзали…

— Их это никогда не останавливало, — теперь уже от всей души поддерҗала я веселье. — Провокатор!

— Так ты — не против, да и мне — приятно, — отпустил он меня. — Про Крэю — помню, кого-нибудь подошлю.

Подмигнув вместо слов прощания, развернулся, отправившись в сторону блока, где разместили их команды. Два жилых модуля… Основу разведгруппа «Север» составляли средние и тяжелые крейсера.

— Ну и что это была за показуха? — не без угрозы уточнила я, дождавшись, когда подойдут Кирьен, Стэш и Валечка.

— Капитан, — Валечка взял на себя самое сложное, — там притащили презент от