Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

А остальные мои спутники, те же самые стражники с открытыми ртами рассматривают табун козлов за моей спиной.

— С этими все? — усмехнулся наемник, кивнув на блеющих козлов.

— Все. Скотину нужно подевать куда-то, хоть в лесу бросить, только подальше от этого холма, — теперь уже я кивнул назад головой.

— Не так все просто. За ними минимум десяток дружинников баронских едет. В десяти минутах езды.

— С чего это вдруг? — не понимаю я. — Вы там много дрались? Не заплатили за трактир?

— Нет. Вчера в соседнюю комнату заехали в трактире пара парней, видно, что служивых, но, одеты как простые мужики. И стали за нами следить все время, ну и трактирщик им начал подыгрывать. Я все это дело быстро прочувствовал и понял, что скоро нам начнут задавать какие-то нехорошие вопросы. Видно у следящих за нами очень большой интерес, но не к нам, а к тому дворянину, который два дня назад в трактире ночевал с одной из девок, — спокойно рассказывает наемник.

— Из-за чего так решил? — удивлен я, хотя уже начинаю что-то понимать.

— Трактирщик с хитрой рожей про тебя спрашивал, мол, когда можешь приехать, чтобы отдельную комнату тебе оставить, — усмехается Терек.

— Ага, до чего у него услужливость дошла, — понимаю я.

— И девка эта из прислуги все уши прожужжала, как тебя ждет, до чего ты ей понравился.

— Ну, это понятно, моя милость тот еще жеребец! Топтал ее всю ночь!

— Да нет, врут они все, я же чувствую, — не ведется на мою похвальбу Терек. — Ищут вашу милость в Патриниле. Кто-то из местных баронов точно ищет.

— Понял. Да, старина, ищет меня один местный владетельный сеньор. Только он не барон, а норр здесь называется. Норр Вельтерил. Его спесивый сынок бросил мне вызов на суд божьей воли и погиб. А трактирщик меня запомнил с тех пор, я у него останавливался тогда, хотя еще простым имперским отставником был. Ну и сообщил норру Вельтерилу, что убийца его сына снова здесь появился. Поэтому за вами и следят, ждут меня очень.

— Я тоже такое что-то почувствовал. Поэтому собрал парней и спешно выехал к тебе навстречу. С его милостью нам попроще станет вопросы решать. Что делать станем?

Я недолго думаю:

— Говоришь, следом едут?

— Да, я на склон заехал, как к тебе повернуть, в трубу увидел десяток-двенадцать всадников. Быстро идут, догоняют, наши следы на повороте вряд ли пропустят.

— Тогда возвращаемся назад. Очень удобное место есть, ручей дорогу пересекает и склоны оврага имеются. Там нас не объехать им никак! — решаю я. — Как раз и встретим погоню!

Я с помощью стражников разворачиваю козлов, быстро мы едем на подходящее нам место будущей схватки.

Инокентий Белов

Сантехник. Электрик

Глава 1

Наше отступление на более выгодные позиции длится в общей сложности минут десять, Терек прикрывает отряд с тыла, бдительно высматривая подбирающихся врагов в подаренную подзорную трубу, стражники гонят козлорогих, помогая мне и нещадно нахлестывая их плетками.

Явно не испытывает никакого сочувствия к скотине зверолюдов, но козлы и сами кого угодно выведут из себя своим на редкость козлиным характером.

Не удалось их отогнать подальше, всего-то с пару километров мы успели от козловязи удалиться, а тут сразу же наше продвижение закончилось. Достал меня уже выше всяких сил этот табун скотины зверолюдской, я готов совсем махнуть на них рукой.

— Будь — что будет с ними, больше уже не могу еще и такое стадо на своей шее тащить! Других проблем до хрена!

«Да уж, здорово озадачил я Изавила с парнями таким внезапным появлением его милости в одиночку из леса, да еще с бандой труднообъяснимых тут козлов, — понимаю про себя ситуацию. — Да какое труднообъяснимых? Вообще невозможно хоть как-то правильно донести моим людям, откуда они тут взялись! Как бы не запаниковали воины от полной непонятности происходящего! Что связались с совсем странными людьми? Или даже замаскированными подельниками нелюдей?»

Появилась мысль бросить табун вредных животинок прямо на пути наступающего врага, сделать себе наконец такое большое облегчения.

А его вогнать в сильнейший ступор, чтобы воспользоваться таким моментом и быстро отступить без схватки.

Пусть сами с ними разбираются, очень сильно удивленные, а мы вернемся обратно к холму и пойдем к дороге другой низиной, ловко обойдя преследователей. Такие низины расходятся от холма в разные стороны, как я в прошлый раз убедился, можно обойти преследователей на большом расстоянии и даже направиться к Патринилу. Если бы нам нужно было попасть к Стане и переправиться на другую сторону, чтобы совсем стряхнуть погоню со своего хвоста.

Но с той стороны реки нет вообще никаких дорог и людей, пусть и зверолюдов там сейчас тоже нет, но идти по девственной степи, переходящей в лесостепь и потом в Великий лес — это делать очень большой крюк и потерять полторы-две недели времени. Совсем не наш вариант, поэтому придется решать возникающие проблемы здесь на месте.

Так что мы можем ловко оторваться от погони и начать увеличивать расстояние между нами.

Только ненадолго, конечно, оторваться, всего-то на часок-другой в лучшем случае, а потом воины норра Вельтерила все равно уцепятся за нас.

Следы шести сильно груженых лошадей так просто в лесу не спрячешь на мягкой земле.

Но все же решил не провоцировать слишком вызывающим образом злопамятного норра, чтобы не понеслись гонцы во все соседние замки. С возбуждающим всех местных норров рассказом о том, как он только что со своим небольшим отрядом прижал к горам явных предателей и врагов рода человеческого, всячески сотрудничающих с мерзкими, богоотвратными зверолюдами и куда-то поэтому тайком перегоняющими по их заданию весьма приметных скакунов.

Которых в панике бросили у него на пути, так как явно перепугались неотвратимого возмездия за свои темные делишки с этими отвратными людоедами, трусы несчастные!

Прижать — прижал, а теперь ему срочно требуется помощь в борьбе с врагами Империи и Всеединого Бога!

«Да, скользкая такая ситуация может получиться, дальнейшее ее развитие никак проконтролировать не выйдет у меня, — хорошо понимаю я. — Пока козлы находятся у нас в тылу, и я сам решаю, где нужно встретить погоню, то какой-то контроль за ситуацией еще остается возможным».