Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

class="p1">А ещё коллекционер, который не очень-то доверял никому, кроме себя, а потому таскал всю свою коллекцию за спиной в огроменном рюкзаке. Который с каждым разом становился всё больше и больше…

Когда того требовала ситуация и его отправляли на боевые задания без своего здоровенного рюкзака, он заставлял меня обкладывать эту кладезь несметных сокровищ всевозможными заклинаниями. И всё равно прятал это так, что иногда сам забывал, где именно он это сделал.

— Елена, — представилась девушка.

— Очень приятно! — по-гусарски поклонился Верблюд.

— Я позвал его, чтобы встретить Новый год, — похлопал я Гогу по плечу.

Это было правдой, но не всей. Гога был единственным, кто мог помочь мне с артефактом-кольцом, которое я носил в прошлой жизни.

— Новый год? А, точно, я что-то совсем уж и забыла! — захлопала глазами Лена. — Скоро ведь праздник!

— Ставр, слушай! — протянул Гога, сверкнув блестящими глазами. — Я тут в дороге-то проголодался! И не прочь бы отведать твоих фирменных…

— Да-да, знаю, знаю, дружище! — похлопал его по плечу ещё раз. — Давай, скидывай свой рюкзак и помогай!

— А⁈ — удивился Гога. — Ч-чего?

Я ехидно ухмыльнулся и пристально взглянул ему в глаза. Чтобы Верблюд — и проголодался? Да такого не бывало никогда, даже во время боевых заданий посреди пустынных вражеских территорий! Даже я не знаю, откуда он брал еду, но соратников Верблюд тоже не оставлял голодать.

Так что сейчас он хотел развести меня на мясо, только и всего.

— Сначала работа, потом еда! — заявил я. — А как закончим, я тебя от пуза накормлю. Обещаю!

Гога Верблюд сделал небольшую паузу, а затем расплылся в широкой лучезарной лыбе.

— Тогда давай скорее начинать! — хмыкнул он. — Быстрее закончим, быстрее поедим!

Гога с грохотом скинул с плеч свой тяжеленный рюкзак, и вокруг нас поднялись клубы пыли.

— Кха! Кха-кха!! — раздался кашель позади него. — Чё он там таскает⁈

Это был Тихомир.

— Ты уже закончил? — удивился я.

— Ага! — кивнул пацан.

Мы вышли на улицу, чтобы поглядеть на невероятно быструю (наверняка из-за великой лени) работу Тихомира.

— Ну как? — улыбнулся он.

— Эм… ну как бы… — протянул я.

— Что-то не так? — забеспокоился пацан.

— Подскажи, пожалуйста, — нежно произнесла Лена. — А почему ты «номер» прописью написал, а не знаком?

— А? — нахмурился Тихомир. — В смысле?

Табличка над входом действительно выглядела отлично. Однако…

«Учебный корпус номер 13»

Обычно на табличках пишут хотя бы через «№».

— Бали-и-ин! — схватился за голову Тихомир.

— Да нормас! — улыбнулся я. — Так даже лучше!

— Да не! — замотал головой пацан. — Я ж столько времени на эти буквы потратил! Мог бы ещё раньше закончить и отдыхать идти!

Глава 11

— Хм-хм-хм… М-да-а-а! Слушай, Ставр, где ты такую замечательную штуковину откопал?

Верблюд внимательно изучил моё кольцо и смотрел на меня сверкающими, горящими глазами.

Мы сидели в беседке на заднем дворе моего дома. Внутри вовсю шла подготовка к празднику, я же здесь занимался мясной кулинарией и готовился снабжать праздничный стол всевозможными поджаристыми блюдами.

Ну и заодно решал вопрос насчёт своего артефакта с самым лучшим артефактором из всех, кого я знаю.

— Да так, в одной пещере нашёл, — улыбнулся я.

И при этом сказал чистейшую правду!

— А где такая пещера находится? Подскажи адресок, а! — хмыкнул Верблюд.

— Боюсь, она уже разрушена, — опечалил я боевого товарища. — Но она принадлежала дракону.

— Да ладно!!! — ахнул он. — Врёшь!

— Нисколько!

— Эх, обидно! — протянул Гога, откусывая смачный кусок жаренного на углях мяса.

В мангале потрескивали искры, шипел капающий на угли сок. Ароматы притянули Теодрира, который строил из себя охотника и прятался в тени, выжидая момент для броска.

— Эх, хорошо ты готовишь, Ставр! — заявил Гога, проглотив очередной кусок. — Почти так же хорошо, как я.

— Да ладно! — хмыкнул я и откинулся на спинку стула.

— Мрявв-в-в!!! — рыкнул Дракотяра с резким и действительно хищным броском.

Он целился прямо на стол, где раскинулись широкие тарелки с готовым шашлыком, рёбрышками, грудкой и прочими вкусностями, но…

— Мрев⁈ — взвизгнул Тео, когда вдруг траектория броска резко изменилась и он угодил в ближайшие кусты.

— Ты уже ел, Дракотяра! — заявил я. — Жди праздничного стола!

— Мря-а-а-в! — ответили мне страдальческим визгом кусты.

Верблюд хмыкнул, глядя на всё это, откусил ещё шашлыка и незаметно (как ему казалось) швырнул несколько кусков мяса, пока совершенно не специально отвернулся.

А затем я спросил:

— Если я ПОЧТИ так же хорош, почему же, Гога, ты не готовишь сам?

Кусты начали вообще не палевно чавкать и радостно махать хвостом.

— Хе-хе! — хмыкнул Гога в ответ. — Скажем так, Ставр… ты единственный, кому я могу доверить жарку мяса. И тот небольшой разрыв между нами… в мою пользу, конечно! Вполне компенсируется тем фактом, что мне не приходится прикладывать никаких усилий.

— Хитрый прожорливый засранец! — заявил я.

— Спасибо за комплимент! — Гога сверкнул зубами и принялся уничтожать очередную порцию мяса.

Было не так-то просто раздобыть такие запасы перед Новым годом, между прочим.

— Ну так что, справишься? — я сменил тон на серьёзный, потому что решил вернуться к теме.

— А ты размер точно не перепутал? — снова переспросил Гога. Он задавал мне этот вопрос уже трижды. — А то знаешь, если ошибёшься, переделать уже не смогу!

— Точно-точно! — кивнул я.

Чтобы узнать размер, мне пришлось использовать магию. А потом придумывать, как сопоставить её с нормами, которые имелись в сфере украшений.

Кивнув, Гога достал из рюкзака самое ценное, что там было — небольшой чемоданчик.

Это была такая портативная лаборатория для артефактора. Жутко дорогая, потому что могла соперничать с самыми продвинутыми цехами по функционалу. Верблюд сам её сделал и вызывал зависть всех цветов каждый раз, когда доставал с виду неприметный чемоданчик в присутствии других мастеров.

Лаборатория выдвигалась во все стороны и имела кучу инструментов для работы над артефактами прямо в дороге. Как-то раз он смастерил артефакт седьмого уровня прямо под огнём вражеских магов, пока мы вытаскивали одного имперского диверсанта из окружения.

Жаркий был денёк…

Особенно после того, как этот