"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

будут спать мертвым сном. Что ж, неплохой результат, я лишил старика герцога не только внука, но и восьми магистров. Щелкнув пальцами, я убрал защитный купол, и ко мне тут же подбежал Женя. Телохранитель был в броне и с оружием в руках, но, увидев глыбы, замедлил шаг и облегченно выдохнул.

— Господин, округу мы проверили, больше никого нет, — тихо произнес Евгений, косясь на заключенных в лед врагов.

— Хорошо, — кивнув, я достал телефон, — позови своих людей, надо перенести эти глыбы в тюрьму к нашим пленникам.

Монолитовец кивнул и пошел в сторону казармы, я же сделал пару десятков снимков глыб, так чтобы можно было наверняка понять, кто находится внутри льда, и, мысленно усмехнувшись, спрятал телефон в карман. Для начала я хочу увидеть лицо Бьерна, а потом я поговорю с его дедом. Интересно, скольких еще людей пришлет ко мне старик, прежде чем поймет, что это бессмысленно.

* * *

Несколько минут спустя. Камера Бьерна.

— Ну как вам картина? — глядя на Бьерна с Гуннаром, я с трудом сдерживал усмешку, — Бьерн, твой дед прислал по мою душу интересных противников, вот только слишком слабыми они оказались. Но ничего, возможно, в следующий раз он пошлет кого-то поинтереснее.

— Как ты это сделал? — в глазах Бьерна я увидел страх, — я знаю этих людей, они все магистры!

— Ну, я рад за них, — не выдержав, я расхохотался, — восемь магистров — это, конечно, много, но не когда против них встал архимагистр, — направив энергию в глаза, я заставил их засветиться голубым светом.

— Архимагистр? — Бьерн вздрогнул, — но как?

— У каждого свои секреты, — усмехнувшись, я подошел к нему вплотную, — не переживай, убивать тебя я не планирую, для меня ты не опасен. Но лучше бы твой дед нашел в себе смелость и пришел бы сам, хотя откуда в нем смелость, — покачав головой, я развернулся и покинул тюрьму. Тут мне делать больше нечего.

* * *

Пятнадцать минут спустя.

Гладя Белого по голове, я держал в руках телефон и раздумывал, сегодня ли прислать фото герцогу, или же дождаться утра? В итоге я решил, что лучше все-таки сегодня, поэтому, нажав на экран, дождался момента, когда фотографии отправятся по адресу, после чего набрал номер старика. Он ответил не сразу, только где-то через тридцать секунд в динамике послышался недовольный голос старика.

— Сопляк, ты хоть понимаешь, что император не сможет вечно охранять тебя? Я все равно доберусь до тебя и лично вырву глотку!

— Император? — по началу мне показалось, что я ослышался, однако через мгновение до меня дошло, что имел в виду старик.

Пален, видимо, решил, что император прислал мне на помощь одного из своих архимагистров, и это именно он смог победить его отряд. Ха-ха, а ведь это интересно, пожалуй, я не буду переубеждать старика в этом, пусть и дальше так думает.

— Да, император, — старик издал неприятную усмешку, — без его помощи ты бы не справился с моими тенями, даже учитывая поддержку своего артефакта. Чего ты хочешь, сопляк, точнее, не так, чего хочет твой император?

— Мира и покоя, — максимально серьезно ответил я, хотя у меня с трудом получилось не расхохотаться, — но ведь ты не дашь мне этого, старик, ведь так? Ты хочешь понять, каким образом мне удалось подчинить свой артефакт, но даже если бы ты понял, как, то у тебя ничего бы не получилось, — я решил немного подразнить старика, — в твоих венах течет не та кровь, герцог.

— Моя кровь древнее твоей! — голос старика стал похожим на рык раненого зверя, — я двадцать лет использую свои браслеты, двадцать лет они подчиняются моей воле!

— Ну, видимо, не до конца подчиняются, раз ты не пожалел родного внука, — вкрадчиво произнес я, — дай угадаю, артефакты убивают тебя, старик, с каждым новым использованием ты чувствуешь дыхание черной дамы, ведь так?

Вместо ответа Пален бросил трубку, тем самым подтвердив мои слова. М-да, а ларчик-то оказывается открывается довольно просто. Что ж, теперь мне понятно, что старик не рискнет появиться ко мне сам, в битве у него будет лишь один шанс победить, а старик явно слишком осторожен, чтобы ставить все на одну карту. Хотя, если он и дальше будет думать о том, что я всего лишь магистр, то все может получиться. Так, это надо обдумать, хорошенько обдумать, возможно, есть шанс выдернуть герцога из его замка и наконец-то получить свои браслеты обратно.

* * *

Шведское королевство. Замок Паленов.

Герцог стоял напротив огромного ростового зеркала и смотрел на свое отражение с недовольством. Сам того не зная, сопляк попал в цель, проклятый Бестужев. Браслеты на руках приятно холодили кожу, однако старик прекрасно понимал, что эти артефакты являются его проклятьем, несмотря на свою помощь, они сделали его зависимым, сделали его слабым.

— Отец, — дверь в комнату открылась, и вовнутрь вошел Карл, — тени не отвечают, ты не знаешь почему?

Вместо ответа старик молча протянул сыну телефон, и тот с ужасом уставился на фотографии замороженных людей. До этого момента у него еще была надежда, что у них получится спасти сына, но, глядя на восемь ледяных глыб, Карл прекрасно понимал, его надежды оказались пусты.

— Как? — хриплым голосом спросил он, глядя на отца, — как такое вообще возможно? Почему в такой дыре нашелся архимагистр, отец? Это же самый обычный поселок, да и мы послали лучших бойцов!

— Нас просчитали, — мрачным голосом произнес старик, — против нас играл не сопляк Бестужев, а русский император. Что ж, это хороший урок для нас, а значит, придется использовать другие методы. Благо у меня есть несколько должников среди русских аристократов, раз не получилось вытащить Бьерна, действуя снаружи, будем действовать изнутри, — герцог тяжело вздохнул, — возьми себя в руки, Карл, Бестужев не посмеет убить Бьерна, он хоть и сопляк, но понимает, что внук является его гарантией и одновременно рычагом давления на нас.

— Я надеюсь, — глухо произнес Карл, — отец, ты обещал мне вернуть сына, и я в тебя верю. А теперь мне нужно успокоиться, — развернувшись, мужчина покинул кабинет герцога, оставив старика в одиночестве.

Некоторое время Густав все еще стоял рядом с зеркалом, после чего вернулся к столу и, убедившись, что